Federer sớm biết Nadal là kỳ phùng địch thủ

Ngay sau lần chạm trán đấu tiên, Federer đã biết sớm muộn gì Nadal cũng là đối thủ lớn nhất của mình.

Dù không có cơ hội chạm trán tại giải Miami Masters 2014 nhưng đây là thời điểm tròn 10 năm kể từ lần đầu tiên Roger Federer và Rafael Nadal đối đầu tại các giải đấu ATP, mở đầu cho cặp đấu được coi là vĩ đại nhất trong lịch sử làng banh nỉ. Vào năm 2004, Nadal khi đó là tay vợt 17 tuổi đã làm cả thế giới choáng váng khi đánh bại số 1 thế giới Federer cả hai set cùng tỷ số 6-3 tại vòng 3 Miami Masters.

Clip trận vòng 3 Miami Masters 2004 giữa Federer và Nadal

Ít ai đoán được rằng trong tương lai đây sẽ là hai trong số những tay vợt hay nhất của quần vợt thế giới và tiếp tục những cuộc cạnh tranh đã đi vào huyền thoại. Vì khi đó Federer là nhà đương kim vô địch Wimbledon và Australian Open, còn đối thủ của tay vợt người Thụy Sĩ chỉ là một tay vợt trẻ hạng 34 thế giới.

Nhắc lại về trận đấu ấy, Federer tiết lộ rằng anh không có 100% thể lực khi bước vào giải đấu và phải rất khó khăn mới vượt qua được trận mở màn giải đấu ở vòng 2 (Federer được miễn vòng 1 và thắng tay vợt người Nga Nikolay Davydenko 6-3, 2-6, 7-5). Dù vậy Federer đã khá hơn nhiều khi đối mặt với Nadal.

Federer thất bại trước Nadal trong lần đầu tiên đối đầu tại Miami năm 2004

Federer nhớ lại: “Tôi bị cảm nắng ở Indian Wells sau khi đánh bại Tim Henman trong trận chung kết. Tôi nằm trên giường 3 hay 4 ngày gì đó trước khi tới Miami. Tôi còn không biết mình làm cách nào mà thắng Davydenko 7-5 trong set thứ 3, sau đó thì tôi cảm thấy ổn hơn khi thi đấu với Rafa, một chàng trai trẻ mới xuất hiện ở nhiều giải đấu lớn. Tôi vẫn nhớ như in trận đấu đó dù không phải là những chi tiết. Tôi có một chút mệt mỏi nhưng thực sự cậu ấy chơi quá xuất sắc.”

Federer cũng nói thêm rằng thất bại sau cả hai set ấy đã giúp anh nhận ra một trong những đối thủ lớn nhất trong sự nghiệp của mình, không phải trên mặt sân đất nện mà cả trên mặt sân cứng. “Tôi rất ấn tượng với những gì diễn ra. Tôi không nhớ mọi người đã bình luận gì về Rafa nhưng rõ ràng cậu ấy đã chứng minh khả năng thi đấu trên mọi mặt sân, đặc biệt là sân cứng. Tôi là số 1 vào thời điểm ấy và tôi nghĩ nhiều người cho rằng Rafa chỉ chơi tốt trên sân đất nện nhưng càng ngày cậu ấy càng cho thấy có thể làm nhiều hơn điều đó.”

Bây giờ Nadal và Federer đã đối mặt với nhau 33 lần và Nadal vượt trội với 23 trận thắng - 10 trận thua. Và đúng như lời Federer nói, Nadal không chỉ chơi hay trên sân đất nện. Trong số 15 lần gặp nhau trên sân cứng, Nadal cũng nhỉnh hơn Federer với 9 trận thắng - 6 trận thua.