An toàn đặt lên trước thành tích
Bóng đá Úc đang đặt vấn đề an toàn lên trên mọi tính toán chuyên môn khi Asian Cup 2027 tại Ả Rập Saudi chỉ còn chưa đầy 3 tháng. Những vụ tấn công liên tiếp vào sân bay quốc tế King Khalid ở Riyadh khiến ít nhất 13 người thiệt mạng và hàng trăm người bị thương đã làm gia tăng lo ngại về khả năng tổ chức giải.
Liên đoàn bóng đá Úc khẳng định an toàn của cầu thủ, ban huấn luyện và người hâm mộ là ưu tiên cao nhất, trong khi đội ngũ an ninh đang theo dõi sát tình hình và liên tục cập nhật đánh giá rủi ro.
Các tổ chức cầu thủ cùng theo dõi tình hình
Beau Busch, Tổng giám đốc Công đoàn cầu thủ chuyên nghiệp Úc đồng thời là Chủ tịch FIFPRO khu vực châu Á và châu Đại Dương, nhấn mạnh an toàn của cầu thủ, người hâm mộ và nhân viên phải là yếu tố trung tâm trong quá trình chuẩn bị Asian Cup.
Công đoàn cầu thủ đang phối hợp chặt chẽ với Liên đoàn bóng đá Úc và các chuyên gia bên ngoài. Đánh giá rủi ro vốn được thực hiện trước mỗi đợt tập trung đội tuyển và sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng khi tình hình an ninh tại khu vực thay đổi nhanh chóng.
Chính phủ Úc hiện cũng khuyến cáo công dân cân nhắc lại nhu cầu tới Ả Rập Saudi. Liên đoàn bóng đá Úc cho biết mọi quyết định chuẩn bị cho tháng 1 sẽ dựa trên những hướng dẫn an ninh mới nhất.
Lịch thi đấu tháng 11 cũng được đặt dưới giám sát
Những diễn biến tại Ả Rập Saudi đã ảnh hưởng tới kế hoạch của nhiều đội tuyển châu Á. Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc đang xem xét nhiều phương án đối với trận giao hữu dự kiến tổ chức tại Ả Rập Saudi trong đợt tập trung tháng 11.
Đội tuyển Úc không thi đấu tại Ả Rập Saudi trong giai đoạn này nhưng vẫn tới Trung Đông. Họ gặp Qatar tại Doha ngày 13/11, sau đó làm khách trước Jordan tại Amman ngày 17/11. Đây là 2 trận cuối trước khi bước vào giai đoạn chuẩn bị chính thức cho Asian Cup.
Bộ phận an ninh của Liên đoàn bóng đá Úc đã tiến hành đánh giá riêng cho cả 2 địa điểm. Trong bối cảnh xung đột khu vực chưa hạ nhiệt, mỗi chuyến đi đều phải được xem xét lại sát ngày lên đường.
Asian Cup đối mặt bài toán an ninh lớn
Asian Cup 2027 dự kiến khai mạc ngày 7/1. Riyadh đóng vai trò trung tâm khi có 5 trong tổng số 8 sân đấu, tổ chức 31 trận, bao gồm trận khai mạc và chung kết.
Úc nằm ở bảng D cùng Singapore, Iraq và Tajikistan. Thầy trò Tony Popovic mở màn gặp Singapore tại Al Khobar ngày 9/1. Khu vực phía đông Ả Rập Saudi cũng từng xuất hiện cảnh báo an ninh trong những tháng gần đây.
Liên đoàn bóng đá châu Á hiện chưa công bố phương án dự phòng nếu tình hình tiếp tục xấu đi. Vì thế, mọi kế hoạch của các đội tuyển vẫn phải chuẩn bị trên cơ sở giải diễn ra đúng lịch, đồng thời sẵn sàng điều chỉnh khi mức độ rủi ro thay đổi.
Kinh nghiệm từ giải U17 trở thành điểm tham khảo
Bóng đá Úc từng đối mặt với hoàn cảnh tương tự hồi tháng 5, khi đội U17 sang Ả Rập Saudi dự Asian Cup U17. Giải đấu từ ngày 5 đến 22/5 vẫn diễn ra theo kế hoạch, nhưng cầu thủ và phụ huynh được phổ biến kỹ về các vấn đề an ninh trước chuyến đi.
Kinh nghiệm đó hiện được sử dụng trong quá trình chuẩn bị cho đội tuyển quốc gia. Khác biệt lần này nằm ở quy mô giải đấu lớn hơn và tình hình an ninh đã nghiêm trọng hơn sau các vụ tấn công tại Riyadh.
Với Úc, mục tiêu cạnh tranh chức vô địch vẫn còn nguyên, nhưng mọi tính toán chuyên môn phải đứng sau một điều kiện bắt buộc. Chỉ khi mức độ an toàn cho cầu thủ, ban huấn luyện và người hâm mộ được bảo đảm, kế hoạch dự Asian Cup mới có thể tiếp tục như dự kiến.