So kè vị thế trong khu vực
Bảng D của U23 châu Á 2026 là nơi U23 Thái Lan đặt nhiều kỳ vọng, nhưng cũng đối mặt không ít thách thức. Đối thủ lớn nhất của họ là U23 Australia – đội bóng không quá mạnh ở giải lần này do thiếu vắng nhiều trụ cột vì lý do ngoài lịch FIFA. U23 Iraq vẫn là ứng viên hàng đầu, còn U23 Trung Quốc là ẩn số. Tuy nhiên, trận then chốt với U23 Australia ở lượt ra quân sẽ quyết định lớn đến cơ hội đi tiếp của Thái Lan.
Thái Lan nhìn Việt Nam để điều chỉnh
Điều đáng chú ý là, trong khi U23 Việt Nam bước vào giải với tâm thế vững vàng sau hai lần liên tiếp vào tứ kết, thì U23 Thái Lan lại xem Việt Nam như một “kim chỉ nam” để điều chỉnh hướng đi. Sự thừa nhận này cho thấy vị thế của bóng đá Việt Nam đã thực sự vượt lên, trở thành hình mẫu về tổ chức, đào tạo trẻ và chuyển tiếp thế hệ mà Thái Lan phải học hỏi.
Cuộc chiến không chỉ trên sân cỏ
Cuộc đua giữa U23 Thái Lan và U23 Việt Nam tại U23 châu Á 2026 không diễn ra trực tiếp trên sân, mà là sự so kè về mô hình phát triển, cách vận hành đội hình và từng bước tiến của mỗi nền bóng đá. Saudi Arabia sẽ là nơi kiểm chứng liệu Thái Lan có thể “chữa lành” và bắt kịp Việt Nam, hay tiếp tục bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua phát triển bóng đá trẻ khu vực.