Sự lựa chọn tốt nhất có thể
Barcelona nhiều khả năng tiếp tục sử dụng Frenkie de Jong ở vị trí trung vệ trong cuộc tiếp đón Aston Villa lúc 3h00 ngày 4/11, thuộc lượt 4 vòng phân hạng Champions League. Hàng thủ thiếu nhiều trụ cột buộc HLV Hansi Flick phải tính đến phương án kéo tiền vệ người Hà Lan xuống đá cạnh Pau Cubarsí.
Đây có thể là giải pháp giúp Barcelona cải thiện khả năng triển khai bóng, nhưng cũng tiềm ẩn không ít rủi ro trước đối thủ đang có phong độ cao.
De Jong có cơ hội tiếp tục đá trung vệ
Barcelona đang thiếu Eric García, Jules Koundé, Andreas Christensen và Xavi Espart vì chấn thương. Ở trận thắng Alavés 6-1 cuối tuần qua, Flick đã sử dụng De Jong tại trung tâm hàng phòng ngự và trao cơ hội cho cầu thủ trẻ Brian Fariñas ở vị trí hậu vệ phải.
Trước Aston Villa, De Jong được dự đoán tiếp tục đá cặp với Cubarsí. Gerard Martín có thể đảm nhiệm cánh trái, còn João Cancelo chuyển sang cánh phải. Trong khi đó, Rodri và Pedri giữ vai trò quan trọng ở tuyến giữa, giúp Barcelona không quá phụ thuộc vào De Jong trong khâu kiểm soát bóng.
Lợi thế khi De Jong đá thấp
De Jong từng được sử dụng ở vị trí trung vệ khi còn khoác áo Ajax, đặc biệt trong mùa 2017/18. Nhờ kỹ thuật cá nhân, khả năng giữ bóng và chuyền bóng tốt, anh có thể giúp Barcelona thoát khỏi sự áp sát của đối phương ngay từ phần sân nhà.
Khi Barcelona kiểm soát thế trận, De Jong cũng có thể dâng lên hỗ trợ tuyến giữa. Cách bố trí này giúp đội bóng có thêm người phối hợp ở trung tuyến, đồng thời tạo điều kiện để Pedri tham gia tổ chức tấn công gần khung thành đối phương hơn.
Tuy nhiên, khả năng chơi bóng bằng chân không đồng nghĩa với việc De Jong có thể thay thế hoàn toàn một trung vệ chuyên trách. Anh sẽ phải đối mặt với những pha tranh chấp, bóng dài và các tình huống đối phương tăng tốc khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ.
Aston Villa là bài kiểm tra khó hơn Alavés
Đội bóng của HLV Unai Emery đã thắng cả 3 trận đầu tiên tại Champions League mùa này, lần lượt đánh bại Club Brugge 3-2, Fenerbahçe 6-0 và Viking 3-1.
Aston Villa cũng sở hữu những cầu thủ tấn công đang đạt phong độ tốt. Nicolas Jackson ghi 6 bàn trong tháng 10, trong khi Johan Manzambi tham gia trực tiếp vào 6 bàn thắng kể từ lần đầu đá chính hồi tháng 9, gồm 3 bàn và 3 kiến tạo.
Khả năng di chuyển của Jackson cùng những pha phối hợp ở cánh trái giữa Manzambi và Ian Maatsen có thể khiến De Jong gặp khó khăn. Nếu tiền vệ người Hà Lan dâng quá cao hoặc không kịp lùi về, Barcelona rất dễ bị khai thác khi mất bóng.
Hàng thủ Barcelona vẫn là nỗi lo lớn
Barcelona đã trải qua 18 trận liên tiếp không giữ sạch lưới tại Champions League, chuỗi trận dài nhất trong lịch sử tham dự giải đấu của CLB. Đội bóng của Flick cũng để đối phương ghi bàn trước ở 9 trong 12 trận gần nhất tại đấu trường này.
Trái ngược với những vấn đề phòng ngự của đội chủ nhà, Aston Villa đã thắng 14 trong 16 trận gần nhất tại các cúp châu Âu, đồng thời ghi ít nhất 3 bàn ở 7 trong 9 trận gần đây.
Những thống kê ấy khiến việc lựa chọn trung vệ trở thành quyết định quan trọng của Flick. De Jong mang đến khả năng kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng Gerard Martín vẫn là phương án khác được cân nhắc. Trước một Aston Villa chơi phản công nguy hiểm, Barcelona cần bảo đảm sự chắc chắn ở hàng thủ thay vì chỉ tập trung vào khả năng tổ chức tấn công.