Dự đoán tỷ số 
Trận derby thành Manchester sắp tới không chỉ mang ý nghĩa danh dự mà còn nhiều ý nghĩa đặc biệt về khía cạnh chuyên môn. Cụ thể, sau nhiều năm, Manchester United bước vào trận đấu với sự tự tin rằng tuyến giữa của họ đã đủ sức sánh ngang Manchester City. Nếu như trong quá khứ, City gần như luôn nắm thế chủ động và áp đảo ở trung tuyến, thì lần này bối cảnh đã khác hẳn, khi MU cho thấy sự cải thiện rõ rệt về khả năng kiểm soát bóng và tổ chức lối chơi ở những trận đấu đã qua.
Man City đã từng áp đảo tuyến giữa MU như thế nào?
Có thể nói, đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Manchester United bước vào trận derby thành Manchester với niềm tin rằng hàng tiền vệ của họ không còn ở thế bị lép vế và áp đảo trước đại kình địch cùng thành phố. Ở những lần gặp mặt gần đây, sự vượt trội của Manchester City là điều quen thuộc. Tháng 3/2024, đoàn quân của Pep Guardiola hạ MU 3–1 với 73% thời lượng cầm bóng, tung ra tới 27 cú sút trong khi đối thủ chỉ dứt điểm 3 lần. Tháng 10/2023, “nửa xanh” thành Manchester thắng 3–0 ngay tại Old Trafford khi kiểm soát 60,5% bóng và tạo ra 21 cú dứt điểm so với 7 của đội chủ nhà. Tháng 10/2022, City đè bẹp MU 6–3 với 53,9% kiểm soát và áp đảo về cơ hội. Tháng 11/2021, đội bóng của Guardiola nhẹ nhàng thắng 2–0 với 67,4% cầm bóng.
Ngay cả ở chung kết FA Cup 2023, City cũng giành chiến thắng 2–1, bất chấp MU đã chơi phòng ngự tập trung. Lần gần nhất đến hai đội đối đầu nhau nhau tại Etihad mùa trước là một Man City yếu đuối nhất trong nhiều năm, dù vậy đoàn quân của Pep Guardiola vẫn sở hữu tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 62% mặc cho việc thua chung cuộc 1-2. Những thống kê ấy cho thấy sự chênh lệch rõ rệt ở khu trung tuyến, nơi Man City nhiều năm liền làm chủ hoàn toàn nhịp độ trận đấu.
Tuyến tiền vệ MU đã lột xác ở mùa giải mới
Nhưng bức tranh ở mùa giải này đã đổi khác. Sau ba vòng Premier League 2025/26, MU cho thấy khả năng kiểm soát bóng và tổ chức tuyến giữa ổn định hơn hẳn. Trận mở màn gặp Arsenal, họ cầm bóng tới 61,1%, tung ra 22 cú sút so với chỉ 9 của đối thủ, dù thua 0–1. Trận gặp Burnley, MU tiếp tục giữ 61,8% thời lượng bóng, thực hiện tới 26 cú dứt điểm để giành chiến thắng 3–2. Ngay cả trong chuyến làm khách trước Fulham, thế trận cũng cân bằng khi MU kiểm soát 47,6% và cầm hòa 1–1. Những thông số ấy cho thấy, thay vì chấp nhận “chịu trận”, MU giờ đã có thể làm chủ nhịp độ và tạo ra sự khác biệt lớn hơn ở khu vực giữa sân.
MU sẽ "bóp nghẹt" tiền vệ của Man City?
Điều quan trọng nằm ở cách sắp xếp nhân sự. Casemiro tiếp tục là “mỏ neo” giữ nhịp và che chắn cho hàng thủ ba trung vệ của Ruben Amorim. Bên cạnh anh, Kobbie Mainoo nhiều khả năng được tin dùng nhờ khả năng di chuyển box-to-box, pressing và dẫn bóng thoát áp lực. Cặp Casemiro – Mainoo mang đến sự cân bằng cả phòng ngự lẫn tấn công. Trong khi đó, Bruno Fernandes sẽ được đẩy nhô cao hơn, đóng vai trò nhạc trưởng, tung ra những đường chuyền quyết định cho hàng công gồm Zirkzee, Mbeumo hoặc Sesko. Cấu trúc này cho phép MU có đủ người thu hồi bóng, đủ sức trẻ để pressing, đồng thời không mất đi sự sáng tạo.
Trái lại, Man City đang đối diện nhiều vấn đề ở khu giữa. Rodri sau chấn thương vẫn chưa đạt thể trạng tốt nhất và chính Pep Guardiola thừa nhận khó để anh đá trọn vẹn từ đầu. Khi đó, City buộc phải xoay quanh bộ ba Reijnders – Bernardo Silva – Nico González. Reijnders khởi đầu mùa khá ấn tượng với 1 bàn, 3 kiến tạo nhưng vẫn non kinh nghiệm ở khâu phòng ngự. Bernardo Silva dày dạn, nhưng thể lực không còn sung mãn để gánh cả khâu điều tiết lẫn pressing. Nico González gia nhập đội từ tháng 1, tuy nhiên vẫn còn đang trong quá trình hòa nhập với tốc độ Premier League do chưa nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ Pep Guardiola. Những vấn đề của hàng tiền vệ Man City, chúng ta có thể thấy rõ trong 2 trận thua gần nhất của The Citizens trước Tottenham và Brighton hoàn toàn có thể bị MU tiếp tục khai thác trong trận tới
Vì vậy, khi bước vào derby lần này, MU có lý do để tin rằng họ đang sở hữu hàng tiền vệ đủ khả năng đối chọi lại Man City, thậm chí có thể làm chủ trận đấu. Nếu tận dụng được triệt để cơ hội có được, MU hoàn toàn có thể biến lợi thế ở tuyến giữa thành những bàn thắng, thay vì bị bóp nghẹt như suốt cả thập kỷ vừa qua.
