Cuộc hội ngộ được chờ đợi
Huấn luyện viên Thawatchai của Thái Lan bày tỏ sự hào hứng khi đội bóng của ông cuối cùng cũng gặp Việt Nam ở trận chung kết SEA Games 33. Ông cho biết từng tiếc nuối khi không thể đối đầu Việt Nam ở chung kết U23 Đông Nam Á vừa qua, do Thái Lan dừng bước ở bán kết. Lần này, cuộc chạm trán được mong đợi đã thành hiện thực, mở ra cơ hội để Thái Lan chứng minh vị thế số một khu vực.
Bài học từ thất bại và sự chuẩn bị kỹ lưỡng
Nhìn lại giải U23 Đông Nam Á tại Indonesia, Thái Lan thất bại trước chủ nhà trên chấm luân lưu, trong khi Việt Nam lên ngôi vô địch. HLV Thawatchai lý giải rằng thời điểm đó, các cầu thủ Thái chưa đạt thể lực tốt nhất do giải đấu diễn ra trước mùa Thai League. Ở SEA Games 33, Thái Lan đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, nhưng ông thừa nhận đội bóng vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện.
Đánh giá đối thủ và sự tự tin của Thái Lan
Thái Lan vào chung kết sau chiến thắng tối thiểu trước Malaysia, dù được chơi hơn người từ sớm. HLV Thawatchai không bất ngờ với kết quả này, bởi ông đánh giá cao sức mạnh, tốc độ và quyết tâm của Malaysia, đồng thời nhận định không có đội nào yếu ở giải năm nay. Đặc biệt, ông nhấn mạnh Thái Lan sẽ ra sân với đội hình mạnh nhất, trong đó nổi bật là tiền vệ trẻ Seksan Ratree.
Thành tích đối đầu và động lực từ lãnh đạo
Lịch sử đối đầu cho thấy Thái Lan từng thắng Việt Nam bốn trận chung kết SEA Games, nhưng ở lần gần nhất, Việt Nam đã vượt qua Thái Lan ngay trên sân Mỹ Đình. Lần tái ngộ này trên sân Rajamangala, Thái Lan nhận được sự động viên lớn từ Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan với khoản thưởng nóng, tạo thêm động lực để đội bóng hướng tới chiến thắng.