Một khoảng lùi được tính toán
Sau khi rời ghế huấn luyện Real Madrid năm 2021, Zinedine Zidane gần như biến mất khỏi đời sống bóng đá đỉnh cao. Ông sống kín tiếng tại Tây Ban Nha, dành nhiều thời gian cho gia đình và chỉ thỉnh thoảng xuất hiện ở các trận đấu từ thiện hoặc sự kiện thương mại. Trong kỳ World Cup 2026 tại Bắc Mỹ, Zidane chủ yếu xuất hiện với tư cách người cha, theo dõi con trai Luca bắt chính cho tuyển Algeria, đồng thời hạn chế bình luận về đội tuyển Pháp.
Sự im lặng đó khó có thể xem là ngẫu nhiên. Zidane chủ động đứng ngoài những tranh luận xoay quanh Didier Deschamps, tránh tạo cảm giác ông luôn chờ sẵn phía sau để tiếp quản. Trong giai đoạn cuối nhiệm kỳ của người đồng đội cũ, Zidane giữ khoảng cách cần thiết để không trở thành cái bóng gây thêm áp lực lên HLV trưởng và các cầu thủ.
Deschamps khép lại, Zidane chuẩn bị mở ra
Didier Deschamps rời đội tuyển sau 14 năm cầm quân và gần 25 năm gắn bó với Les Bleus trên 2 cương vị cầu thủ và HLV. Di sản lớn nhất của ông là chức vô địch World Cup trên cả 2 vai trò: đội trưởng năm 1998 và HLV trưởng năm 2018.
Liên đoàn Bóng đá Pháp bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc với Deschamps, người đã dẫn dắt đội tuyển trong 185 trận. Nếu tính cả 103 lần ra sân khi còn là cầu thủ, ông góp mặt trong khoảng 30% tổng số trận của tuyển Pháp kể từ năm 1904.
Thất bại 4-6 trước Anh ở trận tranh hạng 3 World Cup 2026 tạo nên cái kết nhiều tiếc nuối. Dù vậy, Deschamps vẫn rời ghế trong sự tôn trọng sau một triều đại kéo dài 14 năm, với 7 giải đấu lớn và thành tích ổn định ở cấp độ cao nhất.
Ông thừa nhận bầu không khí xung quanh mình đã trở nên ngột ngạt và khẳng định quyết định dừng lại được đưa ra vì lợi ích của đội tuyển. Trong bối cảnh đó, Zidane được xem là người kế nhiệm gần như mặc định. Truyền thông Pháp cho biết ông đã đạt thỏa thuận và dự kiến bắt đầu công việc từ ngày 1/9/2026, dù Liên đoàn Bóng đá Pháp chưa công bố chính thức.
Nếu được bổ nhiệm, Zidane sẽ tiếp quản một tập thể ổn định và giàu tài năng hơn nhiều so với đội tuyển mà Deschamps nhận vào năm 2012. Ông không đến để dọn dẹp một đội bóng đổ vỡ, mà để tiếp nối nền móng đã được xây dựng trong hơn 1 thập kỷ.
Hào quang cũ và kỳ vọng mới
Zidane bước đến gần chiếc ghế HLV trưởng tuyển Pháp với hào quang hiếm có. Từ biểu tượng của chức vô địch World Cup 1998, gương mặt được chiếu lên Khải Hoàn Môn trong tiếng hô “Zizou Tổng thống”, đến cú húc đầu ở chung kết năm 2006, ông in dấu sâu trong ký ức của người Pháp, không chỉ bằng những khoảnh khắc đẹp đẽ.
Trên ghế huấn luyện, 3 chức vô địch Champions League liên tiếp cùng Real Madrid càng củng cố hình ảnh một người dẫn dắt đặc biệt phù hợp với môi trường đỉnh cao.
Dù đã rời bóng đá chuyên nghiệp 5 năm và gần như không xuất hiện trước truyền thông, quãng gián đoạn đó ít khiến người Pháp nghi ngờ năng lực của Zidane. Cảm giác phổ biến vẫn là chỉ riêng cái tên Zizou đã đủ tạo nên uy tín.
Trong cuộc phỏng vấn hiếm hoi với L’Équipe nhân sinh nhật 50 tuổi năm 2022, Zidane khẳng định câu chuyện giữa ông và Les Bleus “chưa kết thúc”. Ông gọi quãng thời gian khoác áo tuyển Pháp là điều đẹp nhất trong sự nghiệp và không giấu mong muốn một ngày nào đó trở lại để hoàn tất vòng tròn của mình.
Từ đồng đội đến 2 vai trò kế tiếp nhau
Deschamps và Zidane từng sát cánh trong đội hình vô địch thế giới năm 1998. Deschamps là đội trưởng, người giữ cấu trúc và truyền động lực, còn Zidane là nguồn cảm hứng kỹ thuật của tập thể.
Nếu Zidane được bổ nhiệm, quyền dẫn dắt Les Bleus sẽ được chuyển từ người đội trưởng cũ sang ngôi sao lớn nhất của thế hệ ấy. Deschamps rời đi trong sự trân trọng, còn Zidane chuẩn bị tiếp quản trong bối cảnh gần như mọi ánh nhìn của bóng đá Pháp đều hướng về ông.
Sự khác biệt về phong cách giữa 2 người cũng rất rõ. Deschamps gần gũi, gắn bó chặt chẽ với liên đoàn và quen thuộc với các hoạt động cộng đồng. Zidane xuất hiện ít hơn, nhưng mỗi lần xuất hiện đều tạo ra sức hút đặc biệt, gần như một sự kiện.
Một chương mới với những chi tiết rất đời
Về chuyên môn, tuyển Pháp hiện không cần một cuộc đại tu. Zidane từng nói rằng khi làm việc với những cầu thủ đẳng cấp cao, nhiệm vụ quan trọng của HLV là giúp họ giữ được sự bình tĩnh. Người hâm mộ chờ đợi ông khuyến khích Les Bleus chơi phóng khoáng và táo bạo hơn, nhưng vẫn dựa trên nền tảng ổn định mà Deschamps để lại.
Truyền thông Pháp đã nhắc đến David Bettoni, Fabien Barthez và Bernard Diomède như những ứng viên có thể góp mặt trong ê-kíp mới. Tuy nhiên, thành phần ban huấn luyện chưa được xác nhận chính thức.
Bên cạnh những vấn đề chuyên môn, Zidane còn phải xử lý các chi tiết thương mại nhạy cảm. Tuyển Pháp có hợp đồng trang phục dài hạn với Nike, trong khi ông gắn bó nhiều năm với Adidas. Đây được xem là vấn đề cần được các bên thống nhất, thay vì trở ngại chắc chắn đối với việc bổ nhiệm.
Sau 5 năm sống lặng lẽ, Zidane đang tiến gần ngày trở lại vùng sáng lớn nhất của bóng đá Pháp. Lần này, ông không trở về với tư cách số 10 tạo cảm hứng trên sân, mà với nhiệm vụ dẫn dắt Les Bleus bước vào chương tiếp theo của câu chuyện mà chính ông đã góp phần viết nên từ gần 3 thập kỷ trước.