Sự chênh lệch đến từ… số phút thi đấu
Trước trận chung kết Champions League ở Budapest, hai đội bước vào với số trận khá dày, nhưng lượng thời gian thi đấu của trụ cột lại khác hẳn. Arsenal đã chơi 63 trận mùa này, còn Paris Saint-Germain là 56 trận, chưa tính bảy trận ở Cúp thế giới các câu lạc bộ mùa hè năm ngoái. Dù số trận không chênh lệch quá lớn, 11 cầu thủ đá chính của Arsenal ở lượt về bán kết đã đá nhiều hơn đối thủ gần 7.000 phút tại giải quốc nội.
Luân phiên lực lượng và “đặc quyền” Ligue 1
PSG có điều kiện xoay vòng mạnh nhờ chất lượng đội hình dày và mặt bằng đối thủ trong nước thấp hơn. Luis Enrique dùng tới 28 cầu thủ ở Ligue 1, nhiều hơn ba người so với Mikel Arteta. Hệ quả là nhiều trụ cột của PSG gần như chỉ bung sức ở Champions League. Marquinhos có 14 trận đá cúp châu Âu, bằng tổng số lần ra sân ở giải quốc nội. Trong hơn hai tháng, anh không đá phút nào ở Ligue 1 nhưng chơi trọn vẹn sáu trận Champions League.
Ngôi sao tấn công cũng được “giữ chân”
Ousmane Dembele chỉ đá đủ 90 phút một lần trong 22 trận Ligue 1, Khvicha Kvaratskhelia cũng chỉ hai lần chơi trọn vẹn trong 28 trận. Dù vậy, Dembele vẫn giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất Ligue 1 với 10 bàn và 7 kiến tạo, dù mới đá chính 11 trận. Cách sử dụng này giúp các mũi nhọn của PSG bước vào giai đoạn cuối mùa với quỹ sức lực dồi dào hơn.
Arsenal “cày” nhiều hơn ở giải đấu khắc nghiệt hơn
Giải Ngoại hạng Anh được Liên đoàn bóng đá châu Âu xếp là giải mạnh nhất châu Âu, trong khi Ligue 1 đứng thứ năm. Trong bối cảnh đó, các trụ cột Arsenal vẫn phải ra sân liên tục. David Raya bắt trọn mọi phút ở giải quốc nội cho tới vòng cuối. Declan Rice, William Saliba, Gabriel và Martin Zubimendi đều đá ít nhất 30 trận. Sáu cầu thủ Arsenal có số phút thi đấu ở giải quốc nội nhiều hơn bất kỳ ai bên phía PSG.
Độ tươi của PSG trước ngày quyết định
PSG vô địch Ligue 1 sớm một vòng và có 13 ngày nghỉ trước chung kết, trong khi Arsenal chỉ có sáu ngày. Đội bóng Pháp thậm chí được hoãn một trận gặp Lens trong giai đoạn tứ kết Champions League để giảm tải. Luis Enrique ví việc sắp xếp nhân sự như chơi xếp hình, vừa phải thắng ở giải quốc nội, vừa giữ sức cho những trận quan trọng nhất. Tất cả tạo nên lợi thế thể lực đáng kể cho PSG trước Arsenal.