Trận đấu phải có 3 điểm
MU hành quân đến sân Leeds United lúc 20h ngày 18/10 trong tình cảnh Michael Carrick đang chịu sức ép rất lớn. Sau 6 vòng Ngoại hạng Anh, Quỷ đỏ đứng thứ 13 với 6 điểm, mới thắng 1 trận và có khởi đầu tệ nhất trong 40 năm.
Thất bại 0-2 trước Atletico Madrid tại Champions League khiến MU trải qua 5 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường. Carrick cần nhanh chóng đưa đội bóng trở lại quỹ đạo trước khi tương lai của ông trở nên bất ổn hơn.
Leeds không phải đối thủ dễ chơi
Leeds đang đứng thứ 7 với 9 điểm, nhiều hơn MU 3 điểm. Đội bóng của Daniel Farke từng đánh bại Newcastle 4-1 và chỉ nhận thất bại đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này khi thua Arsenal 1-2. Mùa trước, MU cũng không thắng Leeds sau 2 lượt trận, hòa 1-1 trên sân khách và thua 1-2 tại Old Trafford.
Elland Road càng mang đến áp lực khi đây chính là nơi Ruben Amorim trải qua trận cuối cùng dẫn dắt Quỷ đỏ. Carrick hiểu rằng thêm một kết quả thất vọng sẽ khiến những lời kêu gọi thay HLV xuất hiện nhiều hơn.
Hàng thủ cần chắc chắn hơn
MU thủng lưới 9 bàn trong 5 trận gần nhất, thường xuyên để lộ khoảng trống khi đối phương phản công. Carrick cần yêu cầu các hậu vệ biên hạn chế dâng cao cùng lúc, đồng thời bố trí tiền vệ hỗ trợ phòng ngự tốt hơn.
Matthijs de Ligt trở lại là phương án đáng cân nhắc để tăng khả năng tranh chấp, còn Lisandro Martinez đã được xác nhận có thể ra sân. Trước Leeds, MU cần giữ đội hình chặt chẽ, tránh để đối thủ liên tục có cơ hội tấn công vào khoảng trống phía sau hàng thủ.
Bruno phải được hỗ trợ tốt hơn
Trên hàng công, Bruno Fernandes cần được chơi gần vòng cấm để phát huy khả năng chuyền bóng và tạo cơ hội. Nếu đội trưởng MU liên tục phải lùi sâu tổ chức tấn công, các tiền đạo sẽ thiếu người hỗ trợ. Carrick có thể tận dụng tốc độ của Mbeumo cùng khả năng đi bóng của Amad Diallo để khai thác 2 cánh.
Tuy nhiên, MU phải phối hợp nhanh, đưa bóng vào vòng cấm hợp lý và dứt điểm hiệu quả hơn, thay vì quá phụ thuộc vào những pha xử lý cá nhân.
Carrick cần chiến thắng để giảm sức ép
Khó khăn của MU còn đến từ lực lượng khi Ugarte nghỉ dài hạn, trong khi Dorgu, Mazraoui và Sesko gặp vấn đề thể lực. Những đồn đoán về khả năng thay HLV cũng xuất hiện, dù ban lãnh đạo chưa đưa ra quyết định chính thức.
Sau Leeds, MU tiếp tục gặp Bournemouth, Chelsea, Aston Villa và Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Lịch thi đấu ấy buộc Carrick phải sớm cải thiện phong độ. Một chiến thắng tại Elland Road chưa đủ giải quyết mọi vấn đề, nhưng 3 điểm lúc này sẽ giúp ông có thêm thời gian để vực dậy Quỷ đỏ.