Im lặng sau trận, lên tiếng ở một sân khấu khác
José Mourinho không xuất hiện trước báo chí sau chiến thắng 1-0 của Real Madrid trước Villarreal ngày 10/10. Trận đấu tại Bernabéu kết thúc trong căng thẳng khi Vinícius Júnior bị hủy bàn rồi nhận thẻ đỏ trực tiếp vì giật tóc Nathan Saliba, còn Mourinho cũng bị phạt thẻ vàng sau nhiều lần phản ứng với tổ trọng tài.
3 ngày sau, tại sân Olimpico trước trận Champions League gặp Roma, Mourinho mới đối diện những câu hỏi còn bỏ ngỏ. Ông vẫn không giải thích trực tiếp lý do im lặng sau trận Villarreal. Thay vào đó, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chỉ yêu cầu mọi người xem lại phút đầu tiên của trận đấu và nói rằng với người hiểu chuyện, chừng đó đã đủ.
Một tình huống việt vị trở thành lời gợi ý
Khoảnh khắc Mourinho ám chỉ không phải pha bóng dẫn tới chiếc thẻ đỏ của Vinícius. Ở phút 1:04, Federico Valverde chuyền bóng cho Kylian Mbappé lùi xuống nhận bóng và trợ lý trọng tài lập tức căng cờ báo việt vị.
Tình huống rất sít sao và hình ảnh truyền hình không cho phép xác định chắc chắn Mbappé đã đứng dưới hàng thủ Villarreal khi Valverde chuyền bóng hay chưa. Không lâu sau, Villarreal có một pha lên bóng tương tự nhưng trọng tài biên không căng cờ.
Mourinho không phân tích sâu 2 tình huống ấy. Ông chỉ để lại lời gợi ý rồi hẹn có thể nói tiếp trước trận La Liga gặp Sevilla. Cách xử lý ấy giúp ông bày tỏ sự không hài lòng mà không trực tiếp phát động thêm một cuộc tranh cãi ngay trước trận Champions League.
Vinícius khiến trận đấu nóng lên
Tâm điểm lớn nhất của trận Villarreal vẫn nằm ở hiệp hai. Vinícius vào sân từ ghế dự bị, tham gia vào bàn mở tỷ số của Yan Diomande rồi tưởng như tự mình ghi bàn thứ 2.
Tuy nhiên, trợ lý trọng tài video phát hiện Vinícius đã giật tóc Nathan Saliba trước khi ghi bàn. Trọng tài Isidro Díaz de Mera xem lại tình huống, hủy bàn thắng và rút thẻ đỏ trực tiếp với tiền đạo Brazil.
Vinícius phản ứng dữ dội và phải được đồng đội giữ lại. Real Madrid sau đó bảo vệ chiến thắng 1-0 với 10 người. Mourinho cũng liên tục thể hiện sự bất bình bên ngoài đường biên, trước khi quyết định không dự họp báo.
Cách gây sức ép quen thuộc trở lại
Những tranh cãi quanh Villarreal không xuất hiện riêng lẻ. Sau trận derby Madrid thua Atlético Madrid 1-2 ngày 20/9, Mourinho từng bước vào phòng họp báo với 2 bức ảnh in sẵn về những pha va chạm mà ông cho rằng Cristian Romero và Lee Kang-in phải nhận thẻ đỏ.
Ông nói trọng tài Miguel Ángel Ortiz Arias không chịu nổi sức ép tại Metropolitano, đồng thời châm biếm gửi lời chúc mừng tới ủy ban phân công trọng tài.
Đó là hình ảnh rất quen thuộc của Mourinho trong nhiệm kỳ đầu ở Madrid. Khi cảm thấy đội bóng chịu bất lợi, ông không giới hạn cuộc tranh luận trong một quyết định đơn lẻ mà kéo sự chú ý sang cách trọng tài được phân công và sức ép mà họ phải đối mặt.
Điều khiến Mourinho không thoải mái
Tại Roma, Mourinho vẫn khẳng định mình tin các trọng tài ở cả La Liga lẫn Champions League. Ông nói trước mỗi trận đều bước vào với cảm giác tích cực và mong trọng tài làm tốt công việc.
Nhưng có một chi tiết khiến ông không thoải mái. Theo Mourinho, thông thường danh tính trọng tài chỉ nên được công bố khoảng 24 giờ trước trận, trong khi có trường hợp thông tin đã xuất hiện từ 3 tuần trước.
Nhà cầm quân Real Madrid không đưa ra cáo buộc cụ thể. Ông chỉ nhấn mạnh đây là yếu tố khiến mình nghi ngại, rồi từ chối đi xa hơn trong buổi họp báo dành cho Champions League.
Trở lại Roma nhưng tập trung vào trận đấu
Olimpico là nơi Mourinho có nhiều kỷ niệm sau 3 mùa dẫn dắt Roma và chức vô địch Conference League 2021/22. Tuy nhiên, lần trở lại này ông không muốn biến buổi họp báo thành nơi tiếp tục cuộc chiến với trọng tài Tây Ban Nha.
Mourinho liên tục kéo cuộc nói chuyện trở lại trận đấu, đánh giá Roma là một trong những đội mạnh nhất Italy hiện tại và nhấn mạnh Real Madrid phải chơi rất tốt nếu muốn giành 3 điểm.
Ông không rút lại sự bất mãn sau trận Villarreal, cũng không trực tiếp tấn công tổ trọng tài. Mourinho chọn cách để lại một chi tiết về phút đầu tiên rồi chuyển trọng tâm sang Champions League. Sự im lặng ấy không làm tranh cãi biến mất, nhưng cho phép ông giữ thông điệp về trọng tài ở đúng mức trước khi Real Madrid bước vào một trận đấu khác.