Khoảng cách an toàn dù đánh rơi hai điểm
Trận hòa trên sân The Light khiến mạch thắng của Man Utd dừng lại, nhưng vị thế của họ trên bảng điểm gần như không lung lay. Sau 90 phút bế tắc trước Sunderland, thầy trò Michael Carrick vẫn giữ khoảng cách sáu điểm với nhóm bám đuổi và chỉ cần thêm một điểm ở hai vòng cuối để chắc chắn đứng thứ ba.
Trong bối cảnh đó, kết quả hòa không còn mang cảm giác khủng hoảng. Man Utd rời sân với sự tiếc nuối vì cơ hội cuối của Matheus Cunha, nhưng mục tiêu mùa giải vẫn nằm trong tầm tay trước khi họ đá trận sân nhà cuối cùng gặp Nottingham Forest.
Thủ môn Lammens cứu vãn một ngày chơi dưới sức
Điểm sáng hiếm hoi của Man Utd tại Sunderland là Senne Lammens. Thủ môn người Bỉ bốn lần cứu thua, trong đó có pha đổ người sau cú xoay người dứt điểm hiểm của Brian Brobbey và tình huống đối mặt sớm với Noah Sadiki. Nếu không có Lammens, khoảng cách sáu điểm có thể đã bị thu hẹp.
Trong khi tuyến giữa và hàng công chơi chệch choạc, Lammens giữ cho Man Utd rời sân với một điểm. Cú sút dội cột của Lutsharel Geertruida càng làm nổi bật việc khung thành đội khách liên tục bị đặt vào thế báo động.
Năm thay đổi đội hình và cái giá phải trả
Man Utd bước vào trận với nhiều xáo trộn. Phóng viên Chris Wheeler nhận định năm sự thay đổi trong đội hình khiến đội khách nhập cuộc chậm và thiếu kết nối. Trong khoảng 20 phút đầu, họ gần như lép vế hoàn toàn, chỉ có một pha vô lê chệch cột của Amad Diallo sau quả đá phạt nhanh của Bruno Fernandes.
Cựu thủ môn Paul Robinson trên BBC Radio 5 Live cho rằng Sunderland không cho Man Utd chơi bóng. Nhận xét này phản ánh rõ sự đứt gãy trong lối chơi của đội khách khi thiếu vài trụ cột, từ khả năng kiểm soát tuyến giữa đến những pha phối hợp cuối cùng.
Hàng công lúng túng trong những phút quyết định
Man Utd dần cải thiện thế trận cuối hiệp một, nhưng các cơ hội lại trôi qua. Joshua Zirkzee đánh đầu vọt xà, Kobbie Mainoo sút hụt trong tư thế thuận lợi. Sang hiệp hai, Carrick rút Zirkzee, đưa Patrick Dorgu vào và đẩy Cunha lên đá trung phong ảo, song sự điều chỉnh này không tạo ra bước ngoặt.
Thời gian bù giờ chứng kiến hai khoảnh khắc đối lập của Cunha. Anh dứt điểm thoải mái từ đường căng ngang của Dorgu nhưng sút đúng vị trí thủ môn Sunderland, rồi sau đó ngã trong vòng cấm và nhận thẻ vàng vì ăn vạ. Trong một ngày Bruno Fernandes cũng bỏ lỡ nhiều cơ hội, Man Utd phải chấp nhận chia điểm trước đối thủ bị đánh giá yếu hơn.