Trong suốt hơn hai thập kỷ thi đấu đỉnh cao, Cristiano Ronaldo không chỉ tạo nên một sự nghiệp lẫy lừng với vô số bàn thắng, danh hiệu và kỷ lục, mà còn trở thành tâm điểm của những cuộc tranh cãi lớn bậc nhất lịch sử bóng đá hiện đại. Càng về cuối sự nghiệp, cái tên Ronaldo càng gắn liền với những phát ngôn gây sốc, những hành động làm dậy sóng dư luận và những cuộc đối đầu ngoài sân cỏ không kém phần khốc liệt so với những trận cầu đỉnh cao. Từ câu chuyện Quả Bóng Vàng, mối quan hệ đổ vỡ với Manchester United, những tuyên bố đặt bản thân lên vị thế tối thượng, cho đến các lùm xùm quyền lực tại Saudi Arabia, tất cả đã tạo nên những drama lớn nhất sự nghiệp của CR7 – những cột mốc tranh cãi phản chiếu rõ nét nhất con người, cá tính và cái tôi của một trong những cầu thủ vĩ đại nhưng cũng gây chia rẽ nhất trong lịch sử bóng đá.
Ronaldo ngầm phủ nhận Quả Bóng Vàng 2021 của Messi
Sau khi Lionel Messi giành Quả Bóng Vàng 2021, Cristiano Ronaldo không đưa ra phát ngôn trực diện, nhưng lại gây bão bằng một hành động tưởng như rất nhỏ: anh “thả tim” và bình luận từ “Facts” dưới một bài đăng trên Instagram của fanpage chỉ trích kết quả bầu chọn. Nội dung bài viết cho rằng Messi không xứng đáng, đồng thời ca ngợi thành tích cá nhân của Ronaldo trong năm 2021.
Chính sự im lặng có chủ ý kèm theo chữ “Facts” ấy đã khiến dư luận bùng nổ. Ronaldo không công khai phản đối France Football, nhưng cũng không phủ nhận nội dung bài viết mang tính công kích đối thủ. Với nhiều người, đó là khoảnh khắc hình ảnh “kỳ phùng địch thủ cao thượng” giữa Ronaldo và Messi chính thức rạn vỡ, nhường chỗ cho cảm giác cay cú và cái tôi bị tổn thương sau một cuộc đua danh hiệu kéo dài hơn một thập kỷ.
Phỏng vấn Piers Morgan 2022: “Man United đã phản bội tôi”
Cuối năm 2022, Ronaldo bước vào tâm bão lớn nhất sự nghiệp khi xuất hiện trong cuộc phỏng vấn độc quyền với Piers Morgan. Tại đây, anh tuyên bố thẳng thừng rằng Manchester United đã phản bội mình, không tôn trọng anh cả trên phương diện chuyên môn lẫn con người.
Ronaldo công khai chỉ trích ban lãnh đạo, cơ sở vật chất của CLB, đồng thời nói rõ rằng anh không còn sự tôn trọng dành cho HLV Erik ten Hag. Đây là lần hiếm hoi trong bóng đá đỉnh cao, một siêu sao đang thuộc biên chế CLB lại trực tiếp “vạch áo cho người xem lưng” theo cách công khai đến vậy. Hệ quả đến ngay sau đó: hợp đồng giữa Ronaldo và Manchester United bị chấm dứt trước thời hạn. Một cuộc chia tay không kèn không trống, để lại dư vị cay đắng cho cả hai phía.
Phát ngôn gây sốc: "Saudi Pro League dễ ghi bàn hơn La Liga"
Trong một phát biểu tại Saudi Arabia vào tháng 1 năm 2024, Ronaldo tiếp tục khuấy động dư luận khi cho rằng Saudi Pro League bị đánh giá thấp, trong khi La Liga hiện tại không còn khó như trước. Anh nhấn mạnh rằng bản thân đã ghi bàn ở mọi giải đấu lớn, nên hiểu rõ đâu là môi trường cạnh tranh thực sự.
Vấn đề không nằm ở việc Ronaldo bảo vệ giải đấu anh đang thi đấu, mà ở cách anh tự đặt mình làm thước đo duy nhất để so sánh. Việc hạ thấp La Liga – nơi từng tạo nên giai đoạn huy hoàng nhất trong sự nghiệp của anh – khiến nhiều người cho rằng Ronaldo đang đánh đổi uy tín chuyên môn để phục vụ hình ảnh cá nhân và vai trò biểu tượng tại Saudi Arabia.
Phỏng vấn Piers Morgan tháng 11/2025: “Tôi là cầu thủ hay nhất lịch sử”
Ba năm sau, vẫn là Piers Morgan, vẫn là Ronaldo, nhưng mức độ gây sốc còn lớn hơn. Trong cuộc trò chuyện vào tháng 11/2025, Ronaldo không vòng vo khi khẳng định anh là cầu thủ toàn diện nhất và hay nhất lịch sử bóng đá. Anh nói rằng mình không thấy ai giỏi hơn bản thân, và không coi đó là sự kiêu ngạo, mà là sự thật.
Phát ngôn này ngay lập tức thổi bùng tranh cãi toàn cầu. Không còn là cuộc so kè thành tích, danh hiệu hay số bàn thắng, Ronaldo đặt mình vào vị thế tối thượng, đứng trên mọi huyền thoại khác của bóng đá thế giới. Với người hâm mộ anh, đó là sự tự tin đúng chất Ronaldo. Nhưng với phần đông trung lập, đây là biểu hiện rõ ràng của cái tôi quá lớn, đặc biệt khi phát ngôn ấy được đưa ra ở giai đoạn cuối sự nghiệp, khi anh không còn thi đấu ở đỉnh cao châu Âu.
Đình công tại Al Nassr và nghi vấn can thiệp vụ Benzema đến Al Hilal
Drama mới nhất, cũng là nguy hiểm nhất với hình ảnh của Ronaldo, xuất hiện tại Saudi Arabia. Truyền thông khu vực lan truyền thông tin anh không sẵn sàng ra sân trong một số trận đấu của Al Nassr sắp tới, nhằm gây áp lực lên ban lãnh đạo vì không hài lòng với chiến lược chuyển nhượng. Dù CLB phủ nhận khái niệm “đình công”, dư luận vẫn coi đây là biểu hiện bất tuân của một ngôi sao có quyền lực quá lớn.
Cùng thời điểm, Ronaldo còn vướng vào tin đồn không muốn Karim Benzema gia nhập Al Hilal, đối thủ lớn nhất của Al Nassr. Việc một cầu thủ bị nghi ngờ can thiệp vào chính sách chuyển nhượng của CLB khác đã khiến nhiều người phẫn nộ, bởi nó vượt xa giới hạn chuyên môn sân cỏ, chạm tới vấn đề quyền lực và ảnh hưởng cá nhân trong cả một giải đấu.