Chuỗi ngày đen tối của Man City
Man City đang trải qua giai đoạn sa sút đáng lo ngại. Sau 7 trận toàn thắng tại Ngoại hạng Anh, đội bóng của HLV Enzo Maresca bất ngờ thua liên tiếp Aston Villa 1-2, Brighton 0-1 và Nottingham Forest 1-3. Họ rơi xuống vị trí thứ 3 với 21 điểm sau 10 vòng, kém Arsenal 6 điểm.
Những thất bại này đặt ra câu hỏi về khả năng phòng ngự và sự cân bằng trong lối chơi của đội bóng thành Manchester.
Hàng thủ liên tục mắc sai lầm
Man City đã thủng lưới 17 bàn trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường và trải qua 9 trận liên tiếp không giữ sạch lưới. Riêng tại Ngoại hạng Anh, họ nhận 13 bàn thua sau 10 vòng, dù hàng công ghi tới 21 bàn.
Trận thua Nottingham Forest ngày 7/11 bộc lộ rõ những hạn chế. Man City kiểm soát bóng tới 78% nhưng vẫn nhận 3 bàn thua, trong đó có những tình huống đối phương khai thác khoảng trống phía sau hàng phòng ngự.
Việc đẩy đội hình lên cao giúp Man City gây sức ép, nhưng khi mất bóng, các hậu vệ thường xuyên phải đối mặt với những pha phản công tốc độ. Khả năng hỗ trợ phòng ngự từ tuyến giữa cũng chưa đáp ứng yêu cầu.
Kiểm soát bóng nhiều nhưng thiếu hiệu quả
Trước Brighton, Man City giữ bóng 62%, tung ra 21 cú dứt điểm nhưng không ghi bàn. Điều tương tự xuất hiện ở trận gặp Aston Villa, khi tỷ lệ kiểm soát bóng của họ đạt 64% nhưng vẫn thất bại.
Vấn đề nằm ở khả năng tận dụng cơ hội và tổ chức phòng ngự sau khi mất bóng. Man City có thể duy trì sức ép trong phần lớn thời gian, nhưng chỉ một pha phản công của đối thủ cũng đủ khiến họ phải trả giá.
Bài toán tuyến giữa của Maresca
Sự thiếu vắng Rodri tiếp tục ảnh hưởng tới khả năng kiểm soát khu trung tuyến. Elliot Anderson có khả năng tranh chấp tốt nhưng thường phải đảm nhận quá nhiều nhiệm vụ phòng ngự, trong khi Enzo Fernández và Rayan Cherki thiên về tổ chức tấn công.
Khi các tiền vệ cùng dâng cao, khoảng trống trước hàng hậu vệ trở nên quá lớn. Maresca cần tìm lại sự cân bằng, kể cả khi phải giảm bớt số cầu thủ tấn công trong đội hình xuất phát.
Bao giờ Man City mới thoát khủng hoảng?
Chiến thắng 3-2 trước RB Leipzig tại Champions League ngày 4/11 chứng tỏ Man City vẫn có khả năng giành kết quả tốt, nhưng việc tiếp tục thủng lưới 2 bàn khiến những lo ngại về hàng phòng ngự chưa thể chấm dứt.
Lịch thi đấu sắp tới sẽ là phép thử quan trọng. Man City gặp Fulham ngày 21/11, Napoli ngày 25/11 và Arsenal ngày 29/11. Đặc biệt, cuộc đối đầu Arsenal có thể ảnh hưởng lớn đến cuộc đua vô địch.
Man City không thiếu những cầu thủ tấn công chất lượng như Haaland, Foden hay Doku. Điều họ cần lúc này là phòng ngự chắc chắn hơn, hạn chế những pha phản công và duy trì sự ổn định. Nếu Maresca không sớm giải quyết được những vấn đề đó, khoảng cách với Arsenal có nguy cơ tiếp tục gia tăng.