Khát vọng đối đầu của giám đốc thể thao Rolfes
Simon Rolfes, giám đốc thể thao của Bayer Leverkusen, đã công khai bày tỏ mong muốn được chạm trán Arsenal tại vòng 1/8 Champions League mùa này. Trong cuộc phỏng vấn với tờ BILD, ông không giấu nổi sự hào hứng trước viễn cảnh đối đầu với thầy trò HLV Mikel Arteta. Theo cơ chế bốc thăm, Arsenal chắc chắn sẽ gặp một trong hai đối thủ là Leverkusen hoặc Atalanta, và Rolfes ưu tiên lựa chọn đại diện nước Anh.
Lý do tránh Bayern Munich
Một trong những nguyên nhân khiến Rolfes không muốn gặp Bayern Munich là do lịch thi đấu dày đặc. Nếu bốc trúng Bayern, Leverkusen có thể phải đối đầu với "Hùm xám" tới bốn lần chỉ trong vòng một tháng, điều này sẽ gây áp lực lớn về thể lực và chiến thuật. Thay vào đó, Arsenal mang đến một thử thách mới mẻ và hấp dẫn hơn cho đội bóng nước Đức.
Hồi ức về Kai Havertz
Đặc biệt, Rolfes nhấn mạnh viễn cảnh được chào đón Kai Havertz trở lại sân vận động của Leverkusen là một sự kiện giàu cảm xúc. Havertz từng là ngôi sao sáng giá của Leverkusen trước khi chuyển sang Chelsea năm 2020 và hiện khoác áo Arsenal. Rolfes tiết lộ ông vẫn giữ liên lạc với Havertz và cả hai đều mong chờ cuộc tái ngộ này.
Lịch sử đối đầu và kỳ vọng mới
Lần gần nhất Arsenal và Leverkusen gặp nhau tại Champions League là mùa giải 2001/02, khi Pháo thủ giành chiến thắng 4-1 trên sân nhà và hòa 1-1 trên đất Đức. Sau hơn hai thập kỷ, một cuộc tái đấu hứa hẹn sẽ mang lại nhiều cảm xúc và kịch tính cho người hâm mộ hai đội bóng.