Ngay sau chiến thắng 2-0 trên sân Sunderland, Mikel Arteta dành phần lớn sự chú ý cho quả phạt đền gây tranh cãi. Sự giận dữ công khai ấy không chỉ nhắm vào quyết định của trọng tài John Brooks. Jamie Carragher cho rằng Arteta đang tận dụng vị thế của một HLV vô địch Ngoại hạng Anh để gây ảnh hưởng lên giới trọng tài.
Arteta nổi giận vì quả phạt đền
Ezri Konsa bị thổi phạt vì giữ Dan Ballard trong vòng cấm và VAR sau đó giữ nguyên quyết định. Arteta nổi giận, gọi tình huống này là “không thể chấp nhận ở cấp độ này”. Ông nói đã xem lại pha bóng “20 lần” nhưng vẫn không hiểu tại sao Sunderland được hưởng phạt đền, đồng thời nhấn mạnh những quyết định như vậy “có thể thay đổi diễn biến cả mùa giải và khiến bạn mất chức vô địch”.
Carragher cũng chú ý việc Arteta liên tục đưa câu chuyện trở lại quả phạt đền dù nhận nhiều câu hỏi khác nhau trong cuộc họp báo. Theo cựu trung vệ Liverpool, HLV Arsenal quyết tâm truyền đi thông điệp rằng tình huống tương tự không nên lặp lại với đội bóng.
Carragher liên tưởng Arteta với Sir Alex
Cách Arteta xử lý truyền thông khiến Jamie Carragher liên tưởng tới Sir Alex Ferguson. Trên sóng Monday Night Football, ông nhận định đây là khoảnh khắc Arteta “trở thành Sir Alex Ferguson của Ngoại hạng Anh lúc này” khi công khai gây sức ép sau một quyết định trọng tài mà ông không đồng tình.
Carragher gọi Arteta là “ông trùm lúc này”, nhấn mạnh HLV người Tây Ban Nha đã làm việc tại Arsenal 6-7 năm, đang là nhà vô địch Ngoại hạng Anh và ở vị thế đủ mạnh để nói thẳng “đó không phải phạt đền”. Cựu trung vệ Liverpool cũng đặt vấn đề liệu những phát biểu ấy có ảnh hưởng tới cách trọng tài xử lý các tình huống tương tự sau này hay không.
Tiếng nói của HLV vô địch
Khách mời Rob Edwards đồng tình với Carragher, cho rằng Arteta “đang chăm lo cho đội bóng và câu lạc bộ của mình” từ vị thế một HLV vô địch Ngoại hạng Anh. Edwards nhấn mạnh Arteta hiện có tiếng nói mạnh và những gì ông nói sẽ được lắng nghe.
Arsenal sau đó liên hệ Pro Ref để yêu cầu giải thích vì sao trọng tài John Brooks thổi phạt đền trên sân và VAR vẫn giữ nguyên quyết định. Động thái này tiếp tục thể hiện mong muốn của Arsenal trong việc làm rõ cách các quyết định trọng tài được đưa ra.