Erling Haaland khiến cả châu Âu khiếp sợ với số bàn thắng khủng khiếp, nhưng nghịch lý ở chỗ: càng soi kỹ, người ta càng thấy anh chỉ thật sự nguy hiểm khi có những đường chuyền dọn cỗ. Còn khi bị cắt nguồn “đạn”, Haaland lập tức biến thành một chú mèo to xác, bất lực trên sân.
Sau 3 vòng mùa 2025/26, Haaland có trung bình 19,2 lần chạm bóng/90 phút và 18 đường chuyền thành công – con số quá khiêm tốn nếu đặt trong bối cảnh Man City là đội cầm bóng áp đảo nhất Ngoại hạng Anh .
Mùa trước Sky Sports từng chỉ ra Haaland là cầu thủ ghi nhiều bàn nhưng có số lần chạm bóng thấp nhất trong nhóm tiền đạo hàng đầu châu Âu . Điều đó cho thấy vai trò của anh chỉ gói gọn trong việc dứt điểm, thay vì tham gia vào lối chơi chung.
Các trận cầu lớn đã nhiều lần chứng minh: chỉ cần đối thủ bịt kín khoảng trống và hạn chế đường chuyền vào vòng cấm, Haaland ngay lập tức trở nên vô hại.
Haaland không tự tạo ra cơ hội cho mình, anh chỉ tồn tại khi đồng đội “bơm bóng” vào đúng khu vực 16m50.
Trước những chỉ trích “ít chạm bóng”, Haaland từng phản pháo: “Không phải vấn đề… miễn là tôi ghi bàn”. Câu nói nghe qua có vẻ tự tin, nhưng thực chất là lời thú nhận: Haaland chỉ giỏi duy nhất một việc – kết thúc.
Khi City và Pep đang bị các đối thủ bắt bài về lối chơi và không còn tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn, việc cho rằng Haaland là một chú mèo to xác, vô dụng cũng không hẳn là quá vô lý.