Man City đang đối mặt với áp lực lớn khi bước vào trận derby với Man United tại Etihad, sau hai thất bại liên tiếp trước Tottenham và Brighton khiến họ rơi xuống nửa dưới bảng xếp hạng. Sự thất vọng của Erling Haaland là điều dễ hiểu, khi anh thẳng thắn chia sẻ với Viaplay: "City đã thua hai trận liên tiếp, điều đó là không chấp nhận được, quá tệ. Chúng tôi cần phải tìm ra giải pháp, trở lại với con đường chiến thắng."
Haaland nhấn mạnh tầm quan trọng của việc toàn đội phải thể hiện khát vọng chiến thắng: "Chúng tôi cần dùng sự tức giận bên trong mình để thể hiện trên sân cỏ với phong độ cao nhất. Có thể không phải tức giận, mà là khát vọng trả thù. Đó là từ mà tôi muốn dùng."
Những thay đổi lớn về nhân sự dưới thời Pep Guardiola, cùng sự xuất hiện của tân binh Donnarumma, đặt ra nhiều kỳ vọng nhưng cũng không ít thách thức. Trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ, Man City buộc phải thể hiện bản lĩnh nếu không muốn tiếp tục trượt dài.