Bóng đá không có tính bắc cầu, nhưng sự thực là MU còn thua cả đội bóng thầy Kim cơ mà
Nếu cần một cách nói hình tượng để miêu tả cho trọn vẹn ý nghĩa của câu chuyện thì bóng đá không cho phép suy luận bắc cầu, nhưng để đánh giá trình tổ chức và độ lì chiến thuật của HLV Kim Sang Sik thì các dữ kiện là quá rõ ràng. Cuối tháng 5 năm 2025, trên sân Bukit Jalil tại Malaysia, ông dẫn dắt đội ASEAN All Stars đánh bại Manchester United của HLV Ruben Amorim với tỷ số 1–0 ở trận giao hữu Maybank Challenge Cup. Bàn thắng duy nhất được ghi ở phút 71 do công Maung Maung Lwin, trong một thế trận mà đội bóng châu Âu kiểm soát nhiều bóng hơn nhưng không thể tạo ra sự khác biệt.
Điều đáng nói là ASEAN All Stars khi ấy chỉ là một tập thể chắp vá, hội quân trong thời gian ngắn, gần như không có điều kiện chuẩn bị dài hơi. Thế nhưng đội bóng ấy vẫn chơi kỷ luật, giữ cự ly đội hình hợp lý, tổ chức phòng ngự nhiều lớp và kiên nhẫn chờ thời cơ. Manchester United, dù tung ra đội hình pha trộn giữa trụ cột và cầu thủ trẻ, thậm chí có nhiều điều chỉnh nhân sự trong hiệp hai, vẫn không tìm ra lời giải. Thất bại đó cho thấy dấu ấn chiến thuật rất rõ của Kim Sang Sik, người luôn đặt sự chặt chẽ và hiệu quả lên trên việc phô diễn.
Nên việc U22 Philippines thua Việt Nam tại Sea Games 33 cũng là thường thôi
Từ nền tảng ấy nhìn về bán kết bóng đá nam SEA Games 33, lập luận trở nên dễ hiểu hơn rất nhiều. U22 Philippines kém Manchester United rất xa về mọi mặt, từ chất lượng cầu thủ, kinh nghiệm thi đấu quốc tế cho tới bản lĩnh trong những thời khắc quyết định. Vì thế, việc họ không thể tạo bất ngờ trước U22 Việt Nam là điều hoàn toàn bình thường, thậm chí có thể xem là lẽ tự nhiên của bóng đá khi hai đội chênh lệch nhau khá nhiều về đẳng cấp chơi bóng cũng như chiến thuật, tâm lý thi đấu.
Chiều 15/12/2025, trên sân Rajamangala, U22 Việt Nam đánh bại U22 Philippines với tỷ số 2–0 tại bán kết Sea Games 33 theo kịch bản rất quen thuộc dưới thời thầy Kim. Trận đấu giằng co trong phần lớn thời gian, nhưng khác biệt nằm ở khả năng giữ cái đầu lạnh và kiên nhẫn chờ thời cơ. Phút 89, Văn Thuận mở tỷ số, trước khi Thanh Nhàn ấn định chiến thắng ở phút bù giờ 90 cộng 2. Hai bàn thắng muộn phản ánh rõ sự vượt trội về bản lĩnh và khả năng kết liễu đối thủ.
Ngay cả truyền thông Philippines cũng thừa nhận đội nhà sụp đổ ở những phút cuối, khi áp lực tâm lý và thể lực cùng lúc đè nặng. Sau trận, HLV Kim Sang Sik chấm các học trò tới 120 điểm, một cách nói vừa mang tính khích lệ, vừa cho thấy ông hài lòng với cách đội bóng vượt qua thử thách của một trận đấu loại trực tiếp. Đó là dấu hiệu của một tập thể đã trưởng thành về tư duy thi đấu, biết thắng theo cách của mình.
Dẹp Philippines sang một bên, giờ đây sự chú ý của thầy Kim và Việt Nam sẽ là U22 Thái Lan
Giờ đây, toàn bộ sự tập trung của thầy Kim và U22 Việt Nam sẽ dồn cho trận chung kết gặp U22 Thái Lan, với mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games 33 và khép lại một năm thành công trọn vẹn cho cá nhân ông cũng như bóng đá Việt Nam. Trận chung kết dự kiến diễn ra lúc 19 giờ 30 ngày 18 tháng 12 năm 2025 trên sân Rajamangala. Thắng Manchester United bằng một đội All Stars là dấu mốc về uy danh chiến thuật, còn thắng U22 Philippines bằng những đòn kết liễu cuối trận là minh chứng cho bản lĩnh. Khi đặt hai câu chuyện ấy cạnh nhau, thông điệp hiện lên rất rõ ràng. Dưới bàn tay của Kim Sang Sik, bóng đá Việt Nam không cần ồn ào, chỉ cần đúng phương án, đúng thời điểm và đủ lạnh lùng để chạm tới đỉnh cao.