Trận hòa 1-1 trên sân Fulham tiếp tục kéo dài chuỗi ngày chật vật của Manchester United ở Ngoại hạng Anh. Bàn gỡ may mắn từ cú sút của Matheus Cunha không đủ che lấp những vấn đề mà Gary Neville nhìn thấy rất rõ, hàng công giàu lựa chọn đang trở thành gánh nặng cho hệ thống phòng ngự của Michael Carrick.
Hàng tiền đạo đông, khoảng trống phía sau lớn
Neville đánh giá Carrick sở hữu nhiều phương án tấn công, nhưng chính việc cố gắng dung hòa quá nhiều cầu thủ thiên về bóng trong chân khiến MU mong manh khi mất bóng. Ông chỉ ra Marcus Rashford và Bryan Mbeumo thường đứng quá cao và quá rộng, không bó vào trong và lùi về khi đội nhà mất bóng.
Ở giữa sân, Youri Tielemans và Kobbie Mainoo bị cho là hơi thiếu tốc độ. Carlos Baleba được nhắc đến như một lựa chọn có thể chen chân, trong khi Bruno Fernandes và Matheus Cunha lại được mô tả là di chuyển khá tự do, càng làm cấu trúc phòng ngự thêm lỏng lẻo.
Vấn đề nằm ở cách MU phòng ngự từ tuyến đầu
Neville nhấn mạnh chuyện phòng ngự không chỉ là việc của 4 hậu vệ. Theo ông, có “5 hoặc 6 cầu thủ” MU chơi tốt hơn khi có bóng so với lúc không có bóng, trong khi quá nhiều người đi bộ khi Fulham kiểm soát bóng. Ông đặc biệt chỉ trích 15 phút đầu hiệp hai, giai đoạn MU chơi thiếu tích cực khi không có bóng và nhận bàn thua ở phút 63. Pha bóng ấy bắt đầu từ cú sút của Calvin Bassey được Senne Lammens cản ra, trước khi bóng chạm Lisandro Martinez đi vào lưới.
Cựu hậu vệ phải của MU cho rằng Carrick cần siết lại kỷ luật chơi không bóng, đặc biệt từ nhóm cầu thủ tấn công. MU phải tái lập cấu trúc phòng ngự và cải thiện cường độ khi mất bóng nếu không muốn những màn trình diễn như tại Craven Cottage tiếp tục gây khó cho Carrick, bất chấp chất lượng cá nhân trên hàng công.