Điểm mấu chốt của bất đồng
Trọng tâm căng thẳng giữa UEFA và FIFA nằm ở việc châu Âu không coi lời xin lỗi của Gianni Infantino cùng quyết định rút lại FIFA Forward Enterprise là đủ để khôi phục niềm tin. Kế hoạch này dự kiến đưa các quyền lợi thương mại từ World Cup và một số giải khác của FIFA vào một công ty mới, rồi bán cổ phần cho các nhà đầu tư tư nhân.
UEFA đặt ra 2 yêu cầu: đề xuất phải được loại bỏ hoàn toàn và FIFA phải có bảo đảm chắc chắn rằng một kế hoạch tương tự sẽ không được đưa trở lại. Sau cuộc họp của FIFA tại Rabat, UEFA khẳng định những điều kiện này vẫn chưa được đáp ứng. Vì vậy, khả năng các liên đoàn châu Âu tẩy chay những giải do FIFA tổ chức, kể cả World Cup, vẫn chưa được gỡ bỏ.
Khủng hoảng niềm tin với Infantino
Bất đồng đã vượt khỏi phạm vi một kế hoạch thương mại. Ngày 1/8, UEFA tuyên bố ban lãnh đạo FIFA hiện tại đã mất niềm tin của họ và nhiều thành viên khác trong bóng đá thế giới. UEFA mô tả quá trình xây dựng FFE là thiếu minh bạch, được xúc tiến quá nhanh và không tham vấn đầy đủ những bên chịu ảnh hưởng.
Sau cuộc họp khẩn tại Ma-rốc, FIFA thừa nhận có sai sót trong cách triển khai và truyền đạt đề xuất, đồng thời bộ máy lãnh đạo tái khẳng định ủng hộ Infantino. Tuy nhiên, UEFA đáp lại rằng sự hậu thuẫn từ những người làm việc trong hệ thống FIFA không làm thay đổi đánh giá của họ. Với UEFA, vấn đề hiện nằm ở cách quyền lực được sử dụng và các quyết định lớn được hình thành, chứ không còn đơn thuần là một dự án thương mại đã bị hủy.
Làn sóng phản đối mở rộng
FIFPRO cũng nâng mức chỉ trích. Tổ chức đại diện cầu thủ cho rằng FFE được chuẩn bị bí mật, tiến sát tới một thỏa thuận trước khi Hội đồng FIFA, các liên đoàn thành viên và đại diện cầu thủ biết đầy đủ về dự án. FIFPRO gọi đây là “sự lạm dụng nghiêm trọng quyền lực của chủ tịch” và yêu cầu cải tổ cơ cấu quản trị để một cá nhân không thể tự thúc đẩy những quyết định có ảnh hưởng lớn đến bóng đá thế giới.
Liên đoàn bóng đá Anh cũng ủng hộ lập trường của UEFA và kêu gọi đánh giá toàn diện bộ máy lãnh đạo, cách quản trị FIFA. Các nguồn tại Anh cho biết liên đoàn này đang chuẩn bị rút lại sự ủng hộ dành cho Infantino trong cuộc bầu cử chủ tịch năm 2027. Trước đó, Liên đoàn bóng đá Xứ Wales đã có động thái tương tự.
Những luồng ủng hộ trái chiều
Trong khi sức ép tăng mạnh tại châu Âu, Infantino vẫn nhận được sự hậu thuẫn đáng kể ở những khu vực khác. Ban điều hành CAF nhất trí tái khẳng định ủng hộ Chủ tịch FIFA và cảm ơn ông vì những đóng góp cho bóng đá châu Phi. Từ tháng 4, 54 liên đoàn thành viên CAF đã thống nhất hậu thuẫn Infantino tái tranh cử nhiệm kỳ 2027–2031.
Sự ủng hộ dành cho Infantino cũng chưa biến mất ở những nơi khác. Ngày 7/8, Liên đoàn bóng đá Argentina và Liên đoàn bóng đá Mexico công khai đứng về phía ông sau khi FIFA rút FFE. Vì thế, cuộc khủng hoảng hiện không tạo ra một mặt trận thống nhất chống Infantino, mà đang chia bóng đá thế giới thành những nhóm có cách nhìn rất khác về vị chủ tịch đương nhiệm.
FIFA muốn khôi phục niềm tin
Sau cuộc họp tại Rabat, FIFA gửi lời xin lỗi về cách FFE được xử lý và khẳng định sẽ cải thiện quy trình để tránh lặp lại sai sót. Tổng thư ký Mattias Grafström cùng bộ máy quản lý FIFA tiếp tục ủng hộ Infantino, dù trong quá trình tranh cãi đã có những nhân vật cấp cao bên trong tổ chức giữ khoảng cách với kế hoạch.
UEFA không chấp nhận coi lời xin lỗi là điểm kết thúc. Châu Âu hiện muốn có những thay đổi có tính ràng buộc về cách FIFA ra quyết định, đồng thời dự kiến xem xét độc lập giá trị thương mại của tài sản mà FIFA từng định bán. Theo kế hoạch bị hủy, khoảng 20% cổ phần của doanh nghiệp mới có thể được bán với giá hơn 4 tỉ USD, một mức định giá đang tiếp tục bị đặt câu hỏi.
Cuộc đấu quyền lực chưa khép lại
FFE từng vấp phải phản ứng mạnh từ UEFA, Concacaf và AFC trước khi FIFA chính thức hủy kế hoạch. UEFA cùng 55 liên đoàn thành viên thậm chí đã thống nhất sẵn sàng không tham dự các giải FIFA nếu dự án được triển khai. Việc FFE bị rút lại đã loại bỏ nguyên nhân trực tiếp của cuộc đối đầu, nhưng chưa giải quyết cuộc khủng hoảng niềm tin với Infantino.
Infantino đã tuyên bố tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo vào tháng 3/2027. Trước khi tranh cãi nổ ra, ông nhận được thư ủng hộ từ hơn 200 trong tổng số 211 thành viên FIFA. Những diễn biến mới đang làm thay đổi cán cân đó: một số liên đoàn đã hoặc đang tính rút lại sự hậu thuẫn, còn UEFA bắt đầu xem xét khả năng đứng sau một ứng viên đối đầu. Victor Montagliani, Chủ tịch Concacaf, là một trong những cái tên được nhắc đến. Cuộc tranh chấp quanh FFE vì thế đã chuyển thành cuộc đấu lớn hơn về cách FIFA được điều hành và người sẽ lãnh đạo tổ chức sau năm 2027.