Chỉ còn chưa đầy một năm trước thềm World Cup 2026, Mỹ đang đối mặt với làn sóng chỉ trích về an ninh và môi trường chính trị. Trong bối cảnh đó, thông tin Cristiano Ronaldo có thể trở lại Mỹ sau 12 năm vắng bóng đã tạo nên làn sóng chú ý đặc biệt. Đây không chỉ là một trận giao hữu đơn thuần, mà còn là một nước cờ truyền thông được tính toán kỹ lưỡng giữa FIFA, chính quyền Mỹ và bản thân Ronaldo.
Việc Ronaldo tránh xa thị trường Mỹ suốt hơn một thập kỷ trùng khớp với thời điểm những cáo buộc pháp lý nhạy cảm bủa vây anh. Dù chưa từng bị kết tội và luôn phủ nhận, Ronaldo cùng các CLB của mình đã chủ động né tránh các sự kiện tại Mỹ. Tuy nhiên, sự thay đổi trong môi trường chính trị, đặc biệt dưới thời Donald Trump – người “thích những người chiến thắng” như nhận định của nhà báo Barney Ronay – dường như đã mở ra cơ hội mới.
Sự trở lại của Ronaldo không chỉ giúp FIFA xoa dịu dư luận mà còn là cú hích thương hiệu cho chính anh. Đây là màn kết hợp hoàn hảo giữa thể thao, chính trị và quyền lực truyền thông, biến Ronaldo thành tâm điểm thay đổi câu chuyện World Cup 2026.