Thất bại 1-2 trước Bournemouth khiến Arsenal đánh rơi lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, đúng lúc Man City thắng đậm Chelsea 3-0. Cục diện hiện tại mở ra khả năng mùa giải sẽ chỉ được định đoạt ở vòng cuối cùng, với những chi tiết rất nhỏ.
Man City chờ Arsenal sảy chân
Man City hiện kém Arsenal 6 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận. Trận đại chiến tại Etihad ở vòng 33 trở thành nút thắt của mùa giải. Nếu Man City thắng và toàn thắng các trận còn lại, họ sẽ ít nhất bằng điểm Arsenal, trong trường hợp đội bóng London chỉ thua duy nhất Man City và thắng toàn bộ phần còn lại. Chỉ cần Arsenal sảy chân thêm một trận khác, nguy cơ bị Man City vượt mặt về điểm số là rất rõ.
Hiệu số có thể là “phán quyết cuối cùng”
Hai đội đã hòa 1-1 ở lượt đi trên sân Emirates, nên khi điểm số cân bằng, hiệu số bàn thắng – bàn thua sẽ trở thành yếu tố then chốt. Arsenal đang hơn Man City 3 đơn vị (+38 so với +35), nhưng khoảng cách này hoàn toàn có thể bị san lấp nếu thầy trò Pep Guardiola thắng “Pháo thủ”. Kịch bản đua vô địch đến vòng cuối, phân định bằng hiệu số, từng xảy ra mùa 2011/12 khi Man City vô địch trước Manchester United nhờ chỉ số phụ.
Thế trận tâm lý đổi chiều
Arsenal vẫn nắm quyền tự quyết, nhưng áp lực đang đè nặng khi phong độ và tinh thần có dấu hiệu đi xuống, lại phải phân tâm cho Cúp C1. Trong khi đó, Man City đã tìm lại nhịp chơi quen thuộc, sự tự tin của đội bóng chủ sân Etihad đang lên cao và trở thành sức ép vô hình với Arsenal trước trận đối đầu trực tiếp.