Dự đoán tỷ số 
Từ tiền vệ thành lựa chọn chính ở cánh trái
Xavi Espart khởi đầu mùa 2026/27 theo một cách ít ai dự đoán. Cầu thủ 19 tuổi trưởng thành chủ yếu ở vị trí tiền vệ, sau đó được phát triển thêm thành hậu vệ phải, nhưng Hansi Flick lại sử dụng anh ở cánh trái trong cả 2 trận La Liga đầu tiên. Espart đá trọn 90 phút trước Elche rồi tiếp tục chơi đủ trận khi Barcelona thắng Athletic Club 2-0 tại Camp Nou.
Sự thích nghi nhanh chóng giúp anh đi từ một cầu thủ trẻ dự bị thành thành viên chính thức của đội một. Ngày 27/8, Barcelona xác nhận Espart được đôn hẳn lên đội hình chính và nhận áo số 12.
Dấu ấn ngay trong trận đầu mùa
Ở chiến thắng 5-0 trên sân Elche, Espart để lại dấu ấn rõ nhất bằng đường chuyền cho Fermín López ghi bàn ấn định tỷ số. Anh cũng tham gia tích cực vào công việc phòng ngự với 6 pha tắc bóng, trong đó thắng 2, 5 lần phá bóng và 2 lần cắt bóng.
Tổng cộng, Espart có 13 hành động phòng ngự và chuyền chính xác khoảng 85%. Anh còn giành lại bóng trong tình huống dẫn tới quả phạt đền mở tỷ số của Barcelona.
Điểm quan trọng nằm ở cách anh xử lý vị trí trái sở trường. Espart thuận chân phải nhưng không bị bó cứng sát đường biên. Khi Barcelona có bóng, anh thường bó vào trong để hỗ trợ tuyến giữa, đúng với nền tảng tiền vệ được đào tạo từ nhỏ.
Athletic là bài kiểm tra khó hơn
Trước Athletic Club, Espart tiếp tục được Flick giữ lại trong đội hình xuất phát và hoàn thành đủ 90 phút. Anh có 1 cú sút trúng đích trong chiến thắng 2-0 và tiếp tục hỗ trợ cả khâu triển khai lẫn phòng ngự.
Trận đấu này cũng bộc lộ phần cần cải thiện. Espart có 2 pha vào bóng khá quyết liệt trong 30 phút đầu và nhận 1 thẻ vàng. Với một cầu thủ trẻ đang chơi trái cánh sở trường, việc kiểm soát thời điểm lao vào tranh chấp vẫn là chi tiết cần hoàn thiện.
Dù vậy, Hansi Flick vẫn dành lời khen mạnh sau trận. Ông đánh giá Espart chơi rất tốt cả khi có bóng lẫn không bóng, luôn tập trung và sở hữu khả năng hiểu chiến thuật ở mức rất cao.
Flick bất ngờ với khả năng chơi bên trái
Điểm khiến Flick ấn tượng nhất là Espart có thể thích nghi với hành lang trái nhanh hơn dự kiến. Nhà cầm quân người Đức thừa nhận đây không phải vị trí quen thuộc của cầu thủ 19 tuổi, nhưng sự bình tĩnh và cách đọc tình huống giúp anh xử lý ổn định.
Nền tảng ấy xuất phát từ quá trình đào tạo tại La Masia. Espart ban đầu chơi tiền vệ trụ hoặc tiền vệ trung tâm, sau đó mới được kéo xuống hậu vệ. Hè 2026, anh còn thi đấu ở tuyến giữa trong hành trình cùng Tây Ban Nha vô địch U19 châu Âu.
Vì vậy, việc bó vào trong nhận bóng hay tham gia xây dựng lối chơi không phải nhiệm vụ xa lạ.
Từ La Masia lên thẳng đội một
Espart đã được Flick trao cơ hội từ nửa sau mùa trước. Anh ra mắt đội một ở lượt đi vòng 1/8 Champions League gặp Newcastle và kết thúc mùa 2025/26 với 6 lần ra sân, gồm 4 trận La Liga và 2 trận Champions League.
Sau một mùa hè chơi tốt ở giải U19 châu Âu và giai đoạn chuẩn bị trước mùa, Espart tiếp tục thuyết phục ban huấn luyện. 180 phút trọn vẹn trong 2 trận La Liga đầu tiên cuối cùng giúp anh được đăng ký chính thức cho đội một với áo số 12.
Espart chưa thể được xem là hậu vệ trái số 1 lâu dài chỉ sau 2 trận. Nhưng việc Flick liên tục sử dụng anh trước những lựa chọn giàu kinh nghiệm hơn cho thấy cầu thủ 19 tuổi đã vượt khỏi vai trò “chữa cháy”. Anh đang trở thành một phương án thực sự trong đội hình Barcelona nhờ chính phẩm chất từng giúp mình nổi bật từ La Masia: đa năng, hiểu chiến thuật và đủ bình tĩnh để chơi ở nhiều vị trí khác nhau.
