Tuần lễ cao điểm
Barcelona bước vào tuần đấu quan trọng nhất từ đầu mùa với 2 trận lớn liên tiếp. Ngày 20/10, đội của Hansi Flick làm khách trước Paris Saint-Germain tại Champions League, rồi 5 ngày sau tiếp Real Madrid ở vòng 10 La Liga.
Barca đến giai đoạn này với phong độ gần như hoàn hảo, toàn thắng 11 trận liên tiếp trên mọi đấu trường. Riêng La Liga, họ thắng cả 9 vòng đầu, ghi 39 bàn và đang dẫn đầu với 27 điểm.
Hàng thủ thiếu người đúng thời điểm khó nhất
Chiến thắng 5-2 trước Real Betis mang lại thêm 3 điểm nhưng khiến Barcelona trả giá về lực lượng. Eric García bị chấn thương đùi phải và phải nghỉ từ 3 đến 4 tuần. Anh chắc chắn vắng mặt trước cả Paris Saint-Germain lẫn Real Madrid.
Andreas Christensen cũng chưa trở lại sau chấn thương cơ đùi trái. Điều đó khiến Pau Cubarsí trở thành trung vệ duy nhất hoàn toàn sung sức trước chuyến đi Paris.
Gerard Martín có thể đá trung vệ bên cạnh Cubarsí nhưng cũng vừa gặp vấn đề ở trận Real Betis. Anh phải rời sân sau hiệp 1 vì đau và bàn chân bị sưng. May cho Flick, các kiểm tra không phát hiện chấn thương nghiêm trọng và Gerard Martín được kỳ vọng vẫn có thể góp mặt trước Paris Saint-Germain.
Cánh phải cũng mất 2 lựa chọn quen thuộc
Jules Koundé tiếp tục khiến tình hình khó khăn hơn. Hậu vệ người Pháp bị bong gân cổ chân trái sau trận gặp Real Betis và chắc chắn không thể thi đấu tại Paris. Khả năng anh trở lại cho trận Real Madrid ngày 25/10 còn phụ thuộc tốc độ hồi phục trong những ngày tới.
Từ đầu mùa, Eric García và Koundé là 2 phương án chính ở hậu vệ phải. Khi cả 2 cùng vắng mặt trước Paris Saint-Germain, Flick buộc phải thay đổi cách bố trí hàng thủ.
Xavi Espart hiện là lựa chọn tự nhiên hơn cho hành lang phải. João Cancelo có khả năng chơi cả 2 cánh và nhiều khả năng tiếp tục được sử dụng bên trái. Alejandro Balde cũng đã trở lại, nhưng vai trò sở trường của anh vẫn là hậu vệ trái.
Rodri và De Jong trở thành phương án khẩn cấp
Khó khăn ở vị trí trung vệ khiến Flick phải chuẩn bị cả những giải pháp từ tuyến giữa. Rodri đã lùi xuống đá trung vệ trong những phút cuối trận thắng Real Betis sau khi Eric García rời sân. Nếu Gerard Martín chưa đạt thể trạng tốt nhất, tiền vệ đội tuyển Tây Ban Nha có thể một lần nữa được kéo xuống hàng phòng ngự.
Frenkie de Jong cũng là một lựa chọn. Chính Flick từng xác nhận tiền vệ người Hà Lan có khả năng chơi trung vệ khi cần. De Jong vừa trở lại danh sách thi đấu trước Real Betis sau thời gian dài hồi phục chấn thương đầu gối gặp tại World Cup.
Việc sử dụng Rodri hoặc De Jong ở hàng thủ sẽ giúp Barcelona xử lý tình trạng thiếu trung vệ, nhưng đồng thời lấy đi một lựa chọn quan trọng ở tuyến giữa. Đây là bài toán Flick phải cân nhắc khi Paris Saint-Germain sở hữu hàng công có tốc độ và khả năng gây sức ép rất cao.
Tuyến trên đón những tín hiệu tích cực
Trong khi hàng thủ liên tục mất người, lực lượng tấn công của Barcelona lại đầy đủ hơn. Raphinha đã trở lại sau chấn thương và vào sân từ ghế dự bị trước Real Betis. Flick vẫn phải quản lý số phút của đội trưởng Brazil, nhưng khả năng anh góp mặt tại Paris là rất lớn.
Lamine Yamal đang duy trì phong độ cao, còn Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Gabriel Jesus, Fermín López và Dani Olmo giúp Flick có nhiều lựa chọn cho các vị trí tấn công.
Barcelona vì thế bước vào 2 trận lớn với 2 trạng thái trái ngược. Phía trên, đội hình gần như có đủ những quân bài quan trọng. Phía dưới, Eric García, Christensen và Koundé đều không thể ra sân tại Paris, còn Gerard Martín vừa gặp vấn đề thể lực. Sau 11 chiến thắng liên tiếp, thử thách lớn nhất với Flick lúc này không nằm ở phong độ, mà ở cách ông dựng lại hàng phòng ngự cho 2 trận có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cả Champions League lẫn cuộc đua La Liga.