Từ cậu bé học viện đến ngày bước theo dấu chân De Bruyne
Elliot Anderson lớn lên trong hệ thống đào tạo trẻ của Newcastle với Kevin De Bruyne là một trong những hình mẫu lớn nhất. Anh cho biết đã ngưỡng mộ tiền vệ người Bỉ trong 7 hoặc 8 năm qua và luôn muốn chơi bóng giống De Bruyne khi còn trưởng thành tại học viện.
Việc giờ đây ngồi trong phòng phỏng vấn với tư cách cầu thủ Manchester City, đội bóng nơi thần tượng từng tạo dựng sự nghiệp lẫy lừng, mang tới cho Anderson cảm giác đặc biệt. Đó giống như một vòng tròn được khép lại, từ cậu bé theo dõi De Bruyne đến ngày chính thức khoác áo đội chủ sân Etihad.
Kỷ lục chuyển nhượng và vị thế mới
Thỏa thuận trị giá 116 triệu bảng giữa Manchester City và Nottingham Forest từng đưa Anderson trở thành cầu thủ người Anh có phí chuyển nhượng cao nhất lịch sử. Kỷ lục này chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, trước khi Chelsea chi 117 triệu bảng để mua Morgan Rogers từ Aston Villa.
Dù nhanh chóng bị vượt qua, con số 116 triệu bảng vẫn đánh dấu bước tiến lớn trong sự nghiệp của Anderson. Anh trưởng thành tại Newcastle, khẳng định năng lực trong 2 mùa khoác áo Nottingham Forest rồi được Manchester City trao hợp đồng 5 năm, có thời hạn đến năm 2031.
Manchester City đánh giá cao nguồn năng lượng, khả năng tranh chấp và phạm vi chuyền bóng của tiền vệ 23 tuổi, hứa hẹn sẽ mang đến làn gió mới cho tuyến giữa của đội chủ sân Etihad.
Dấu ấn World Cup trong hành trang đến Etihad
Anderson hoàn tất kiểm tra y tế tại bang Kansas trong thời gian cùng tuyển Anh tham dự World Cup 2026. Các thủ tục cuối cùng của thương vụ được giải quyết sau khi anh kết thúc hành trình tại giải đấu.
Đội tuyển của huấn luyện viên Thomas Tuchel dừng bước ở bán kết sau thất bại 1-2 trước Argentina. Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55, nhưng Enzo Fernández gỡ hòa phút 85 trước khi Lautaro Martínez ghi bàn quyết định ở phút 90+3.
Anderson thừa nhận thất vọng vì tuyển Anh không thể vào chung kết, nhưng vẫn đánh giá tích cực trải nghiệm cá nhân. Anh cảm nhận được sự ủng hộ của người hâm mộ cả nước và tin rằng bản thân đã có một giải đấu tốt. Màn trình diễn tại World Cup giúp tiền vệ này bước vào thử thách mới ở Manchester City với vị thế cao hơn.
Kỳ vọng dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca
Trong ngày ra mắt, Anderson dành nhiều lời tích cực cho tân huấn luyện viên Enzo Maresca. Anh cho biết đã theo dõi các đội bóng của nhà cầm quân người Italy trong vài năm gần đây, đồng thời trao đổi với một số cầu thủ Chelsea từng làm việc cùng Maresca.
Những phản hồi tích cực khiến Anderson càng háo hức chờ ngày bắt đầu tập luyện. Anh tin phong cách giàu năng lượng, cường độ cao và khả năng hoạt động rộng của mình phù hợp với yêu cầu chiến thuật trong giai đoạn mới của Manchester City.
Mức phí 116 triệu bảng chắc chắn tạo ra áp lực lớn. Tuy nhiên, Anderson không đến Etihad chỉ để sống trong cái bóng của De Bruyne. Thử thách của anh là phát triển bản sắc riêng, đồng thời tiếp nối truyền thống của những tiền vệ toàn diện từng giữ vai trò quan trọng tại Manchester City.