Man City đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh, góp mặt ở tứ kết Cúp Liên đoàn Anh và thắng 2 trong 3 trận đầu tiên tại Champions League. Tuy nhiên, những thành tích trên sân cỏ đang bị phủ bóng bởi vụ vi phạm quy định tài chính. Giữa tranh cãi về án phạt dành cho đội bóng, cựu tiền vệ Don Hutchison lên tiếng bảo vệ các cầu thủ, cho rằng họ đang phải chịu áp lực từ những sai phạm thuộc trách nhiệm của ban lãnh đạo.

Di sản De Bruyne và Aguero bị ảnh hưởng

Ngày 29/9, ủy ban độc lập kết luận Man City vi phạm 114 trong tổng số 115 cáo buộc liên quan đến các quy định tài chính của Ngoại hạng Anh. Những sai phạm nghiêm trọng diễn ra trong giai đoạn từ mùa giải 2009/10 đến 2017/18, khiến các danh hiệu đội bóng giành được trong thời kỳ này trở thành chủ đề tranh luận.

Trong cuộc trao đổi với EPL Index, Hutchison đề cập đến những ý kiến cho rằng di sản của Kevin De Bruyne và Sergio Aguero đang bị ảnh hưởng bởi vụ việc.

“Tôi thực sự cảm thấy thương các cầu thủ hơn bất cứ ai, bởi mọi người đang nói rằng di sản của Kevin De Bruyne và Sergio Aguero bị hoen ố. Đó thực sự không phải lỗi của họ. Trách nhiệm thuộc về ban lãnh đạo”, Hutchison chia sẻ.

Cựu tiền vệ Everton, Liverpool và West Ham cho rằng những ngôi sao được Man City chiêu mộ đã hoàn thành nhiệm vụ chuyên môn bằng những màn trình diễn xuất sắc. Theo ông, Man City và Liverpool đã tạo ra thứ bóng đá hấp dẫn bậc nhất trong khoảng 10 năm qua.

Các cầu thủ hiện tại cũng chịu áp lực

Hutchison đặc biệt cảm thông với những người đang khoác áo Man City. Dù nhiều cầu thủ gia nhập CLB sau giai đoạn xảy ra sai phạm, họ vẫn phải thi đấu giữa những tranh cãi về tương lai đội bóng.

Ông nhấn mạnh rằng những chuyện xảy ra trong hoạt động điều hành CLB nằm ngoài trách nhiệm của các cầu thủ hiện tại.

Bài toán xử phạt cũng khiến Hutchison băn khoăn. Ông đề cập khả năng Man City bị đẩy xuống League Two, giải hạng Tư Anh, nhưng lo ngại kịch bản ấy có thể khiến những ngôi sao như Erling Haaland và Gianluigi Donnarumma ra đi.

Cựu tuyển thủ Scotland thừa nhận ông liên tục thay đổi quan điểm khi cân nhắc các hình phạt. Mức độ nghiêm trọng của sai phạm đòi hỏi một quyết định tương xứng, trong khi những hệ quả đối với đội bóng và cầu thủ cũng cần được xem xét.

Man City chờ phán quyết cuối cùng

Man City đã nộp đơn kháng cáo ngày 1/10, phản đối kết luận của ủy ban độc lập. Đội bóng khẳng định mình vô tội và cho rằng phán quyết có những sai sót nghiêm trọng về pháp lý, nguyên tắc và thực tế.

Ngoại hạng Anh sẽ xem xét án phạt trong một phiên điều trần riêng. Những khả năng như trừ điểm, xuống hạng hay tước danh hiệu tiếp tục được bàn luận, nhưng chưa có hình phạt chính thức nào được công bố.

Trong thời gian chờ kết quả kháng cáo, thầy trò Pep Guardiola tiếp tục lịch thi đấu dày đặc. Man City tiếp Brighton lúc 22h ngày 31/10, làm khách trước RB Leipzig tại Champions League lúc 3h ngày 5/11, sau đó gặp Nottingham Forest lúc 0h30 ngày 8/11.

Với Hutchison, trách nhiệm của ban lãnh đạo và những đóng góp chuyên môn của cầu thủ cần được nhìn nhận riêng biệt. Ông dành sự cảm thông cho những người đã tạo nên các thành công của Man City, cũng như dàn sao hiện tại đang phải thi đấu trong bối cảnh tương lai CLB còn nhiều bất ổn.

Ở tuổi 35, Kevin De Bruyne không nhắc đến chuyện chia tay đội tuyển, anh nói về niềm vui chơi bóng và trách nhiệm làm chỗ dựa cho lớp đàn em. Trận thắng 3-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ ở UEFA Nations League là màn trình diễn nổi bật với các bàn thắng thứ 200 và 201 trong sự nghiệp, cùng vai trò quan trọng của anh trong tuyển Bỉ dưới thời tân huấn luyện viên Mark van Bommel.

Ghi bàn và dẫn dắt trong cùng 1 trận

De Bruyne mở tỷ số ở phút 10 sau pha bật tường với Dodi Lukébakio rồi dứt điểm gọn gàng từ sát rìa vòng cấm. Sang hiệp 2, anh tiếp tục ghi bàn bằng cú sút xa đưa bóng vào góc cao ở khoảng phút 60, trước khi Romelu Lukaku ấn định chiến thắng 3-0.

Ngoài 2 bàn thắng, De Bruyne vẫn giữ vai trò quan trọng trong các pha tấn công của Bỉ, dù đội chủ nhà có những thời điểm mất kiểm soát và để Thổ Nhĩ Kỳ tạo cơ hội. Lukébakio cũng 2 lần đưa bóng trúng khung gỗ khi Bỉ tiếp tục gây sức ép lên hàng thủ đối phương.

Tiếng nói thủ lĩnh trong phòng thay đồ

Sau trận, De Bruyne nói anh “cố gắng làm gương cho các cầu thủ trẻ và họ rất dễ làm theo”, đồng thời khẳng định vẫn cảm thấy mình còn có thể đóng góp và đang tận hưởng bóng đá. Phát biểu ấy đến sau trận đấu De Bruyne ghi cả 2 bàn đầu tiên cho Bỉ.

Trong giai đoạn chuyển giao, khi nhiều trụ cột của “thế hệ vàng” đã rời tuyển, việc De Bruyne vừa ghi bàn vừa sẵn sàng làm chỗ dựa tinh thần giúp Bỉ có điểm tựa rõ ràng để hướng tới những trận đấu lớn tiếp theo, trong đó có chuyến làm khách tại Stade de France.