Ba năm bị chấn thương bào mòn sự nghiệp

Kevin De Bruyne thừa nhận 3 năm gần đây là quãng thời gian rất khó khăn trong sự nghiệp kéo dài 18 năm của mình. Anh đã phải trải qua 2 ca phẫu thuật lớn cùng một vấn đề thoát vị, khiến cơ thể liên tục bị đặt vào chu kỳ điều trị, phục hồi rồi tìm lại thể trạng thi đấu.

Ca phẫu thuật đầu tiên đến năm 2023, khi chấn thương gân kheo khiến De Bruyne nghỉ gần 5 tháng trong màu áo Manchester City. Đến tháng 10/2025, chỉ vài tháng sau khi chuyển sang Napoli theo dạng tự do, tiền vệ người Bỉ lại bị rách nặng cơ nhị đầu đùi phải trong trận gặp Inter và phải lên bàn mổ thêm lần nữa.

Mùa đầu ở Napoli bị cắt đôi

De Bruyne khởi đầu mùa 2025/26 khá tốt trước khi chấn thương xảy ra. Anh đá chính thường xuyên và đã ghi 4 bàn tại Serie A trước thời điểm phải phẫu thuật cuối tháng 10.

Quãng nghỉ kéo dài khiến gần như toàn bộ mùa giải bị đảo lộn. De Bruyne chỉ trở lại ngày 6/3/2026, khi Napoli đã bước vào giai đoạn cuối của cuộc đua Serie A.

Bản thân anh thừa nhận đây là phần khó khăn nhất. Khi một cầu thủ vừa trở lại sau ca mổ còn các đồng đội đã đạt thể trạng tốt nhất sau nhiều tháng thi đấu liên tục, việc bắt kịp tốc độ chung không thể diễn ra ngay lập tức.

Napoli cuối cùng cán đích thứ 2 Serie A với 76 điểm, kém Inter 11 điểm.

Bàn thắng và kiến tạo trong ngày mở màn

Mùa 2026/27 bắt đầu theo cách tích cực hơn. Trong chuyến làm khách trước Genoa ngày 22/8, De Bruyne xuất phát trên ghế dự bị rồi được Massimiliano Allegri tung vào sân phút 67 cùng Antonio Vergara.

2 sự thay đổi lập tức tạo khác biệt. Phút 82, Vergara đưa bóng cho De Bruyne ghi bàn mở tỷ số. 5 phút sau, tiền vệ người Bỉ đáp lễ bằng đường kiến tạo để Vergara ấn định chiến thắng 2-0.

De Bruyne khép lại trận đấu với 1 bàn và 1 kiến tạo dù chỉ thi đấu hơn 20 phút. Sau trận, anh cho rằng Napoli gặp nhiều khó khăn ban đầu nhưng bắt đầu kiểm soát tốt hơn sau khoảng 20-25 phút, trước khi đẩy cao sức ép trong hiệp 2 và giải quyết trận đấu ở cuối trận.

Chỉ 2 tuần chuẩn bị sau World Cup

De Bruyne chưa có quá trình chuẩn bị đầy đủ như phần lớn đồng đội. Sau World Cup 2026 cùng tuyển Bỉ, anh mới trở lại Napoli được khoảng 2 tuần, trong khi nhiều cầu thủ khác đã tập luyện từ 5-6 tuần.

Đó cũng là lý do Allegri chưa vội sử dụng anh từ đầu trước Genoa. De Bruyne thừa nhận mình vẫn cần bắt kịp thêm về thể lực nhưng cảm thấy quá trình trở lại đang đi đúng hướng.

Ở tuổi 35, việc quản lý số phút thi đấu trở nên quan trọng hơn, nhất là với một cầu thủ vừa trải qua những năm liên tục bị chấn thương làm gián đoạn.

Mong muốn đơn giản cho mùa giải mới

Sau trận thắng Genoa, De Bruyne không đặt ra mục tiêu cá nhân quá phức tạp. Mong muốn lớn nhất của anh là có một mùa giải không chấn thương và được tận hưởng bóng đá trở lại.

Đó là thay đổi đáng kể với một cầu thủ từng quen bước vào mỗi mùa bằng những mục tiêu danh hiệu lớn. Sau 2 ca phẫu thuật trong 3 năm và một mùa đầu ở Napoli gần như bị cắt đôi, điều De Bruyne cần nhất lúc này là giữ cơ thể ổn định.

Bàn thắng cùng đường kiến tạo tại Genoa là khởi đầu tích cực. Phần khó hơn nằm ở 9 tháng phía trước: duy trì thể trạng đủ tốt để những khoảnh khắc như vậy xuất hiện thường xuyên hơn, thay vì tiếp tục bị ngắt quãng bởi những lần trở lại phòng điều trị.

Napoli rời sân Luigi Ferraris với 3 điểm trọn vẹn sau chiến thắng 2-0 trước Genoa ở vòng mở màn Serie A 2026/27, nhưng phải chờ tới 8 phút cuối trận mới giải được bài toán bế tắc. Dấu ấn lớn nhất thuộc về Kevin De Bruyne, người vào sân phút 67, ghi 1 bàn và kiến tạo bàn còn lại.

Hiệp 1 chật vật, Meret suýt trả giá

Trong phần lớn thời gian, Napoli không tạo được khác biệt dù kiểm soát thế trận tốt hơn. Ngay phút 6, đội khách còn thót tim khi thủ môn Alex Meret chuyền hỏng, đưa bóng thẳng vào chân Vitinha. Tiền đạo Genoa dứt điểm chệch cột, cứu cho Meret khỏi một pha mắc lỗi nghiêm trọng. Sau tình huống này, trận đấu trôi qua trong thế giằng co, không bên nào đủ sắc bén để mở tỷ số.

De Bruyne vào sân, thế trận đổi chiều

Bước ngoặt chỉ đến khi De Bruyne được tung vào sân ở phút 67 thay Anguissa. Sự xuất hiện của tiền vệ người Bỉ, cùng Antonio Vergara và Noa Lang, giúp Napoli chơi chủ động hơn và tạo được nhiều sức ép hơn ở phần sân Genoa.

2 pha bóng quyết định trong 5 phút

Phút 82, sau pha đánh gót của Antonio Vergara, De Bruyne dùng sức vượt qua Johan Vasquez rồi dứt điểm cận thành mở tỷ số. Genoa phản ứng vì cho rằng tiền vệ người Bỉ đã phạm lỗi với Vasquez, nhưng trọng tài vẫn công nhận bàn thắng.

Đến phút 87, trong một pha phản công, De Bruyne đưa bóng vào khu vực cấm địa. Lucca chủ động bỏ bóng để Vergara băng lên dứt điểm tung lưới. Sebastian Otoa lao về phá bóng nhưng không kịp khi bóng đã qua vạch cầu môn.

Khởi đầu thuận lợi, bám đuổi Inter

Chiến thắng 2-0 giúp Napoli có 3 điểm, tạm xếp sau Inter Milan do kém hiệu số, khi Inter thắng Monza 4-1. Dù chưa thực sự bùng nổ, đội bóng miền Nam Italia vẫn có được màn ra quân thuận lợi, với điểm nhấn là khả năng tạo khác biệt của De Bruyne từ ghế dự bị.

Phil Foden vừa gia hạn hợp đồng với Man City đến năm 2030, vào lúc đội bóng bắt đầu một giai đoạn mới dưới thời Enzo Maresca. Sau nhiều năm thi đấu bên cạnh Kevin De Bruyne và Bernardo Silva, tiền vệ 26 tuổi giờ được kỳ vọng sẽ đảm nhận vai trò lớn hơn và trở thành một trong những trụ cột của Man City thời hậu Pep Guardiola.

Foden nguy hiểm hơn khi chơi ở trung lộ

Foden vẫn có thể chơi tốt ở cánh, nhưng mùa 2023/24 là ví dụ rõ nhất về khả năng của anh khi được hoạt động gần khu vực cấm địa. Tiền vệ người Anh ghi 19 bàn và có 8 kiến tạo tại Premier League, đồng thời giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa. Đáng chú ý, anh ghi 19 bàn từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng khoảng 10,34, cho thấy khả năng tận dụng cơ hội rất tốt trong mùa giải đó.

Dưới thời Maresca, Foden có thể được sử dụng nhiều hơn ở vị trí số 10 hoặc tiền vệ tấn công lệch phải, nơi anh có nhiều cơ hội nhận bóng ở trung lộ thay vì phải bám biên. Điểm mạnh của Foden nằm ở khả năng xử lý nhanh trong không gian hẹp, sút xa và di chuyển vào khoảng trống giữa hàng tiền vệ với hàng thủ đối phương.

Phối hợp tốt hơn với Haaland

Khả năng phối hợp với Erling Haaland sẽ ảnh hưởng lớn đến vai trò của Foden trong hàng công Man City. Hai cầu thủ có thể khai thác điểm mạnh của nhau bằng những pha phối hợp ngắn ở trung lộ. Khi Haaland lùi xuống nhận bóng hoặc làm tường, Foden có thể lập tức băng lên khoảng trống phía sau để tiếp cận khu vực cấm địa và dứt điểm.

Mùa 2025/26, Foden từng chơi nổi bật trên sân Fulham khi anh và Haaland phối hợp hiệu quả trong nhiều tình huống tấn công. Đó cũng là giai đoạn tiền vệ người Anh đạt phong độ cao, với 7 bàn chỉ trong 4 trận từ cuối tháng 11 đến đầu tháng 12.

Foden không cần trở thành De Bruyne mới

Sự xuất hiện của Rayan Cherki giúp Maresca có thêm cách sử dụng Foden. Trong mùa đầu tiên khoác áo Man City, Cherki ghi 10 bàn và có 16 kiến tạo sau 52 trận trên mọi đấu trường. Khả năng tạo cơ hội và tung ra những đường chuyền quyết định của cầu thủ người Pháp có thể giúp Foden được chơi gần khung thành hơn.

Khi đó, Cherki có thể đảm nhận nhiều hơn nhiệm vụ sáng tạo, còn Foden tập trung di chuyển vào khoảng trống, phối hợp ở trung lộ và tìm cơ hội dứt điểm. Haaland vẫn là điểm đến chính trong vòng cấm. Cách bố trí này giúp hàng công Man City phân chia nhiệm vụ rõ ràng hơn và không buộc Foden phải gánh toàn bộ vai trò mà De Bruyne từng đảm nhiệm.

Foden cần trở lại mốc hơn 20 lần góp công vào bàn thắng

Foden đã ghi 110 bàn sau 369 trận cho Man City. Đến tháng 5/2026, anh trở thành cầu thủ thứ 6 trong lịch sử CLB chạm mốc 100 lần tham gia trực tiếp vào bàn thắng tại Premier League. Hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2030 cũng khẳng định anh vẫn nằm trong nhóm nhân sự chủ chốt của Man City trong những năm tới.

Để thực sự trở thành một trong những mũi tấn công quan trọng nhất, Foden cần đưa sản lượng trở lại mức khoảng 15–20 bàn và hơn 20 lần góp công vào bàn thắng mỗi mùa tại Premier League. Đây là ngưỡng anh từng đạt được ở giai đoạn hay nhất, đồng thời giúp Man City có thêm một nguồn bàn thắng ổn định bên cạnh Haaland.

Maresca từng làm việc với Foden trong ban huấn luyện Man City và hiểu khá rõ những điểm mạnh của tiền vệ người Anh. Foden cũng phù hợp với cách chơi ưu tiên kiểm soát bóng, phối hợp ở trung lộ và đưa nhiều cầu thủ tiếp cận khu vực cấm địa. Sau khi De Bruyne và Bernardo Silva đều đã rời Etihad, Man City cần những cầu thủ khác đứng lên gánh vác vai trò của thế hệ cũ. Foden là một trong những ứng viên sáng giá nhất, nhưng mùa 2026/27 sẽ là thời điểm anh phải chứng minh mình đủ ổn định để trở thành nhân tố chủ chốt trên hàng công.