Tham vọng của Chelsea sau chuỗi sai lầm
Chelsea đang tìm huấn luyện viên trưởng chính thức thứ sáu kể từ khi tập đoàn BlueCo tiếp quản vào tháng 5/2022. Sau khi chia tay Liam Rosenior, giới chủ Mỹ tỏ ra thận trọng hơn, ý thức được những quyết định bổ nhiệm trước đó chưa mang lại hiệu quả. Họ ưu tiên một nhà cầm quân đã chứng minh được bản lĩnh ở đẳng cấp cao, thay vì tiếp tục thử nghiệm.
Trong danh sách rút gọn 5 đến 6 cái tên, Xabi Alonso nổi lên như ứng viên nổi trội. Theo ký giả David Ornstein, Alonso đã mở lòng với khả năng đến Stamford Bridge, miễn là các điều kiện ông đưa ra được đáp ứng. Chelsea vẫn giữ các phương án dự phòng như Andoni Iraola, Marco Silva, Oliver Glasner, Cesc Fabregas hay Felipe Luis, nhưng không ai sở hữu sức nặng thành tích và sức hút như Alonso ở thời điểm này.
Giấc mơ Anfield và chiếc ghế chưa trống
Dù Chelsea là bến đỗ hấp dẫn, điểm đến mà Alonso hướng tới lâu dài vẫn là Liverpool. Vấn đề nằm ở chỗ Anfield hiện chưa có chỗ cho ông, khi Fenway Sports Group vẫn đặt niềm tin vào Arne Slot. Slot đã giúp Liverpool vô địch mùa trước và gần như chắc suất dự Champions League mùa này, nhưng đội bóng đang sa sút, khiến bầu không khí trở nên nặng nề.
Trận đấu với Chelsea là điểm bùng phát, khi khán giả Anfield la ó dữ dội quyết định thay người của Slot, rút Rio Ngumoha và đưa Alexander Isak vào sân. Sự hoài nghi với Slot tăng lên, trong khi mong muốn được thấy Alonso trở lại Anfield trên cương vị huấn luyện viên cũng lớn dần trong một bộ phận người hâm mộ.
Lời nhắc nhở từ Jamie Carragher
Jamie Carragher cho rằng lựa chọn Chelsea sẽ khiến con đường trở lại Liverpool của Alonso trở nên gập ghềnh. Theo ông, rất khó có chuyện một huấn luyện viên chuyển thẳng từ ghế nóng Chelsea sang Liverpool, nhất là khi hai đội cạnh tranh trực tiếp. Carragher vẫn tin Alonso sẽ dẫn dắt Liverpool vào một thời điểm nào đó, nhưng cảnh báo rằng bước đi sai lúc này có thể làm mọi thứ phức tạp hơn.
Carragher cũng nhắc đến nỗi lo “hội chứng Erik ten Hag” tại Liverpool: một mùa đầu thành công, mùa thứ hai sa sút nhưng huấn luyện viên vẫn trụ lại nhờ hào quang cũ, để rồi đến tháng 10 hoặc 11, thành tích chạm đáy và câu lạc bộ buộc phải sa thải. Việc Alonso đang đàm phán với Chelsea, theo Carragher, là dấu hiệu cho thấy FSG đã quyết định trao thêm thời gian cho Slot.
Thành tựu tại Leverkusen và sức nặng lựa chọn
Alonso bước vào ngã rẽ này với hành trang là cú đúp Bundesliga và Cúp Quốc gia Đức cùng Bayer Leverkusen, với thành tích bất bại mang tính lịch sử. Trước đó, ông từng trải qua giai đoạn sóng gió tại Real Madrid, nơi kết quả không tốt bị chi phối bởi bất ổn nội bộ, như vụ Federico Valverde phải nhập viện sau ẩu đả với Aurelien Tchouameni.
Giữa một Chelsea đang khủng hoảng và một Liverpool chưa sẵn sàng đổi ghế, Alonso phải cân nhắc giữa việc nắm lấy cơ hội lớn trước mắt hay kiên nhẫn chờ đợi bến đỗ mơ ước. Dù chọn hướng đi nào, tên tuổi ông vẫn đang là tâm điểm chú ý trên băng ghế huấn luyện châu Âu mùa hè này.