Mật độ 5 trận trong 15 ngày
Real Madrid sẽ bước vào giai đoạn nặng nhất từ đầu mùa khi phải chơi 5 trận trong khoảng 15 ngày, từ 10 đến 25/10. Lịch đấu gồm 3 vòng La Liga và 2 trận Champions League, với các khoảng nghỉ lần lượt chỉ 4 ngày, 4 ngày, 3 ngày và 4 ngày. Đáng ngại hơn, chuỗi trận khép lại bằng El Clasico trên sân Barcelona, khiến José Mourinho phải tính toán nhân sự ngay từ trận đầu tiên gặp Villarreal.
Hai đấu trường liên tục đan xen
Real bắt đầu bằng trận tiếp Villarreal tại Bernabéu ngày 10/10. Chỉ 4 ngày sau, họ phải sang Italy gặp Roma ở lượt 2 vòng phân hạng Champions League.
Ngày 18/10, Real trở lại La Liga bằng cuộc tiếp đón Sevilla. Ba ngày sau, RB Leipzig đến Bernabéu ở lượt 3 Champions League. Đến ngày 25/10, thầy trò Mourinho hành quân tới Spotify Camp Nou gặp Barcelona.
Như vậy, Real không có 2 trận liên tiếp ở cùng một đấu trường trong toàn bộ chuỗi này. Việc liên tục chuyển từ La Liga sang Champions League rồi quay lại giải quốc nội làm bài toán hồi phục và xoay vòng phức tạp hơn.
Leipzig đặt ngay trước El Clasico
Khó xử nhất là 2 trận cuối. Real tiếp Leipzig tối 21/10 rồi chỉ có 4 ngày trước chuyến làm khách Barcelona.
Champions League không cho phép Mourinho xoay đội hình quá mạnh, đặc biệt khi Real mới thắng Inter 2-1 ở lượt mở màn và vẫn cần tích lũy điểm để giành vị trí thuận lợi trong vòng phân hạng. Nhưng nếu sử dụng quá nhiều trụ cột trước Leipzig, thể lực có thể trở thành vấn đề ở El Clasico.
Mourinho vì thế phải phân phối thời lượng từ sớm, thay vì chờ đến sát trận Barcelona mới bắt đầu giữ sức cho những cầu thủ quan trọng.
Mbappé trở thành dấu hỏi lớn
Tình trạng của Kylian Mbappé khiến bài toán hàng công phức tạp hơn. Tiền đạo người Pháp bị đau đầu gối trái trong trận thắng Thổ Nhĩ Kỳ 1-0 ngày 25/9, trận đấu anh ghi bàn rồi phải rời sân ở phút 59.
Kiểm tra sau đó xác định Mbappé bị quá duỗi bao khớp phía sau đầu gối trái. Anh rời đội tuyển Pháp, trở lại Madrid và đến ngày 28/9 vẫn tập hồi phục riêng. Real chưa đưa ra thời gian nghỉ cụ thể nên chưa thể khẳng định Mbappé sẽ vắng mặt khi gặp Villarreal ngày 10/10.
Đây là vấn đề đáng theo dõi bởi Mbappé đang có phong độ tốt trước khi chấn thương. Anh lập cú đúp trong chiến thắng 4-1 trước Rayo Vallecano rồi tiếp tục ghi bàn cho tuyển Pháp. Nếu kịp trở lại nhưng chưa đạt thể trạng tốt nhất, Mourinho vẫn phải thận trọng với số phút thi đấu trong chuỗi 5 trận.
Vinícius cũng chưa ở trạng thái tốt nhất
Vinícius Junior lại bước vào tháng 10 sau một giai đoạn không ổn định. Tiền đạo Brazil đã tự thừa nhận cần cải thiện sau những trận đấu mà hiệu quả xử lý ở khu vực cuối sân giảm sút.
Trước Elche, Vinícius bỏ lỡ 2 cơ hội tốt và không có pha qua người thành công. Derby Madrid sau đó tiếp tục là một trận đấu khó khăn, khi anh không tạo được ảnh hưởng quen thuộc và bị thay ra đầu hiệp 2.
Vinícius vẫn có khả năng tạo cơ hội và kiến tạo, nhưng Real cần anh lấy lại sự sắc bén trong những pha đối đầu trực tiếp và dứt điểm. Nếu Mbappé chưa hoàn toàn bình phục, trách nhiệm của cầu thủ Brazil càng lớn.
5 trận trước Villarreal, Roma, Sevilla, Leipzig và Barcelona vì thế không đơn thuần là thử thách về lịch đấu. Mourinho phải vừa giữ điểm ở 2 mặt trận, vừa bảo vệ thể trạng những cầu thủ quan trọng trước El Clasico. Khoảng nghỉ dài nhất chỉ 4 ngày, nên cách Real sử dụng lực lượng từ trận đầu tiên có thể ảnh hưởng trực tiếp tới trạng thái của đội khi bước vào Camp Nou ngày 25/10.