Jordan Henderson gia nhập Chelsea ở tuổi 36 với kỳ vọng mang đến kinh nghiệm và khả năng chỉ huy cho đội hình trẻ của Xabi Alonso. Tuy nhiên, cựu đội trưởng Liverpool nhanh chóng chiếm suất đá chính tại Ngoại hạng Anh, thậm chí trở thành một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất của Chelsea trong những vòng đấu gần đây.
Henderson chiếm suất đá chính ở tuyến giữa Chelsea
Trong 3 trận Ngoại hạng Anh gần nhất, Henderson đều đá chính và chơi trọn vẹn 90 phút. Tiền vệ người Anh được Alonso ưu tiên sử dụng trước Romeo Lavia và Valentin Barco, đồng thời tạo thành cặp tiền vệ trung tâm cùng Moises Caicedo.
HLV người Tây Ban Nha đánh giá rất cao khả năng hoạt động của Henderson. Ông nhận xét cầu thủ 36 tuổi vẫn duy trì nền tảng thể lực, tinh thần thi đấu và thói quen gây sức ép tương tự thời còn khoác áo Liverpool ở tuổi 28. Khả năng liên tục di chuyển, chủ động nhận bóng và hướng dẫn đồng đội giúp Henderson nhanh chóng thích nghi với yêu cầu chiến thuật tại Chelsea.
36 tuổi vẫn chạy nhiều nhất sân
Thống kê từ 2 vòng đấu gần nhất càng làm nổi bật thể lực của Henderson. Trong chiến thắng 5-1 trước Bournemouth, anh di chuyển 11,9 km, nhiều nhất trong số các cầu thủ góp mặt trên sân. Một tuần sau, ở trận thắng Everton 2-0, tiền vệ người Anh tiếp tục dẫn đầu với quãng đường 12 km.
Trước Bournemouth, Henderson còn có màn trình diễn xuất sắc với 2 bàn thắng và 1 kiến tạo. Anh mở tỷ số ngay phút 2 bằng cú sút từ ngoài vòng cấm, sau đó chuyền bóng cho Morgan Rogers nhân đôi cách biệt. Đến phút 70, cựu đội trưởng Liverpool thực hiện cú đá phạt trực tiếp từ khoảng cách khoảng 25 m, hoàn tất cú đúp.
Ở tuổi 36 năm 115 ngày, Henderson trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng trực tiếp góp công vào ít nhất 3 bàn thắng trong một trận Ngoại hạng Anh cho Chelsea.
Xabi Alonso đánh giá cao khả năng tổ chức của Henderson
Sau chiến thắng trước Bournemouth, Alonso dành nhiều lời khen cho Henderson, đặc biệt ở khả năng tham gia vào các tình huống bóng và liên tục tạo phương án chuyền cho đồng đội. Những đóng góp của tiền vệ người Anh còn nằm ở việc giữ cự ly đội hình, hỗ trợ phòng ngự và duy trì nhịp độ thi đấu.
Việc kết hợp Henderson với Caicedo cũng mang đến cho Chelsea một cặp tiền vệ giàu khả năng tranh chấp và hoạt động rộng. Kinh nghiệm của cựu đội trưởng Liverpool giúp tuyến giữa chơi ổn định hơn, trong khi Caicedo có thể phát huy thế mạnh thu hồi bóng.
Từ bản hợp đồng được kỳ vọng bổ sung kinh nghiệm, Henderson đang trở thành lựa chọn đáng tin cậy của Alonso. Thể lực bền bỉ cùng khả năng đóng góp trực tiếp vào lối chơi giúp tiền vệ 36 tuổi tiếp tục giữ vị trí quan trọng trong đội hình Chelsea.