Van Gaal càng thất bại, Guardiola càng hoang mang

Tại sao một HLV từng được xem là đỉnh cao của chiến thuật, là đại diện tiêu biểu của bóng đá đẹp lại có lúc bị xem như gàn dở? Louis van Gaal đang trong hoàn cảnh trớ trêu ấy và nó gợi lên một nỗi ám ảnh tương tự với Pep Guardiola, người đang hăm hở đón chuyến tàu đến Anh.

Tại sao và tại sao?

Người ta đúc rút ra rằng những nhân vật cách mạng trên thế giới thường đạt đến đỉnh cao sự nghiệp ở ngưỡng tuổi 40. Một kết quả nghiên cứu về hơn 500 ông chủ doanh nghiệp hoạt động trong 12 lĩnh vực công nghiệp tăng trưởng mạnh ở Mỹ đã chỉ ra rằng độ tuổi trung bình của họ khi sáng lập công ty là 40.

Thời của Mourinho, Van Gaal và Pep đã qua?

Ngoại trừ Wenger, 3 trên 4 nhà cầm quân đề cập ở trên đều đạt đến đỉnh vinh quang ở ngưỡng tuổi trên dưới 40.

Họ có trí thông minh hơn người và cá tính mạnh mẽ, luôn tin vào bản thân mình. Mourinho ở tuổi 41 đã tự xưng là “Người đặc biệt”. Van Gaal quát thẳng vào mặt một phóng viên: “Là tôi quá thông minh, hay là anh quá ngu đây?”

Nhưng như chúng ta vẫn thường nói rằng, tạo hóa chẳng cho ai tất cả và lấy đi của ai tất cả. Cuộc sống là thế. Thời gian, tuổi tác, áp lực thành công và cường độ thi đấu 3 ngày một trận bào mòn dần sự sáng tạo. Các phát kiến về chiến thuật bắt đầu bị sao chép và xào nấu. Những nhà phát kiến chiến thuật mới ra đời, như một lẽ tự nhiên.

Sau hơn 2 thập kỷ, đội bóng của Louis van Gaal vẫn chẳng có gì khác biệt. Cầu thủ Man United hiện tại vẫn kiên nhẫn chuyền bóng với nhau hàng giờ liền, hệt như cái cách Ajax đã làm 25 năm về trước. Chỉ có điều khác biệt: đối thủ thì “khôn” hơn, họ không nôn nóng lao lên mà kiên nhẫn phòng thủ chờ thời cơ. Và cái cách Van Gaal liên tục xoay tua, thay đổi đội hình xuất phát thể hiện rằng ông đã cạn kiệt ý tưởng.

Về Pep Guardiola, hãy đọc cuốn sách “Pep Confidential” của Marti Perarnau. Trong cuốn sách ấy, Pep thổ lộ về lý do ông rời Barcelona: “Tôi ngã quỵ và chẳng còn ý tưởng mới mẻ nào, tôi phải đi thôi”.

Mùa bóng khép lại, Pep sẽ rời Bayern Munich để đến Manchester City. Ông mới 45 tuổi, vẫn còn trẻ nếu xét theo tiêu chuẩn của một HLV thông thường. Nhưng nên nhớ, Pep đã ở trên đỉnh cao được gần một thập kỷ. Và đừng quên rằng ở tuổi 45, những huyền thoại Johan Cruyff, Arrigo Sacchi hay Louis van Gaal đã đoạt chức vô địch châu Âu cuối cùng của mình.

Chuyến đi đến Anh của Pep được hứa hẹn là lành ít dữ nhiều mà nếu bản thân ông không chịu thay đổi, vẫn bấu víu vào tiki-taka và tham vọng kiểm soát bóng 100% để chiến thắng thì thất bại là thứ có thể nhìn thấy được.

Những trường hợp duy trì thành công dài lâu như Alex Ferguson hay Carlo Ancelotti là cực kỳ hiếm hoi và đó là bởi họ không “đóng khung” vào bất kỳ triết lý cụ thể nào. Họ thuộc mẫu HLV “con người nào thì triết lý ấy”, thay vì “triết lý nào thì con người ấy”.

Thời của Van Gaal, của Wenger và của Mourinho đã qua. Hiện tại là thời của Diego Simeone, của Juergen Klopp hay là Thomas Tuchel, vị HLV 42 tuổi của Borussia Dortmund.