Thua sốc ở cúp C1, Pep không xứng dẫn dắt Man City

Người ta nói, Man City quá yếu so với Barca, Bayern và không đủ trình độ tiếp nhận thứ triết lí cao siêu mà Pep Guardiola truyền bá. Thế nhưng hãy lật ngược lại vấn đề: Liệu cựu HLV Barca có xứng đáng dẫn dắt "nửa xanh thành Manchester"?

Video Man City đánh bại Middlesbrough ở tứ kết FA Cup

Có lẽ lúc này,  Pep Guardiola đang cảm thấy tủi hổ hơn bao giờ hết. Thất bại 1-3 trên sân Monaco ở lượt về vòng 1/8 Champions League khiến Man City bị loại vì luật bàn thắng sân khách. Lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, cựu "thuyền trưởng" Barca dừng bước sớm đến vậy ở đấu trường số 1 châu Âu cấp CLB. Trước đó, các đội bóng của ông (Barca, Bayern) đều ít nhất lọt tới bán kết.

Thay vì cải tiến, Pep đang cải... lùi Man City cùng triết lí tiki-taka lỗi thời

Hiện tại, Man City vừa bị gạch tên khỏi cuộc đua vô địch Premier League, League Cup. Nếu "The Citizens" mất nốt FA Cup, chắc chắn các ông chủ Ả Rập chẳng thể cười nổi khi vừa chào đón nhiệt tình, thậm chí còn cấp cho chiến lược gia 46 tuổi hơn 150 triệu bảng để mua sắm.

Công bằng mà nói, Pep không đáng nhận chỉ trích về thành tích bởi đây mới là mùa đầu tiên, ông được trải nghiệm môi trường bóng đá Anh khắc nghiệt. Tại Champions League, những gì Pep làm ngang ngửa với người tiền nhiệm Manuel Pellegrini (lọt tới vòng 1/8) và khá khẩm hơn Roberto Mancini (bị loại từ vòng bảng) khi họ "chân ướt chân ráo" cập bến sân Etihad.

Thế nhưng, đó chỉ là lí do hiếm hoi bào chữa cho mùa giải thất bại mồn một của Pep. Hãy nhìn xem ông đã “xới tung” Man City thế nào. Joe Hart Hart ra đi và thay thế bằng Claudio Bravo, thủ thành dùng tay kém hơn dùng thân, Aguero từ mãnh hổ thành… mèo ngoan. Pep còn cẩu thả trong việc gia cố "tử huyệt" hàng thủ bằng bản hợp đồng thảm họa John Stones.

Trước Monaco, đội bóng mà họ từng thắng 5-3, Pep tuyên bố tấn công là cách phòng ngự tốt nhất. Ông giữ đúng lời hứa bằng cách tung 5 ngôi sao tấn công vào sân (Sterling, Silva, De Bruyne, Sane và Aguero). Song mãi đến phút 63, các học trò của ông mới tung được cú dứt điểm đầu tiên về phía Monaco. Man City trở thành CLB đầu tiên trong lịch sử  ghi đến 5 bàn thắng ở lượt đi mà vẫn bị loại.

Giới mộ điệu có thừa lý do để khẳng định những triết lý dưới thời Pep đang gặp vấn đề, mà nguồn gốc sâu xa không gì khác ngoài tiki-taka.

Mùa giải năm ngoái, thời điểm hàng loạt CLB Premier League cố gắng bắt chước thứ bóng đá chú trọng kiểm soát bóng từ Pep, Leicester City bất ngờ lên ngôi vương bằng lối chơi thuần Anh. Cùng với sự nổi lên của Atletico hay "tín đồ" bóng đá tốc độ Carlo Ancelotti, tiki-taka bỗng trở nên lỗi thời. 

Pep không xứng dẫn dắt một tập thể tiềm năng như Man City

Chính Barca cũng không hoàn toàn vận hành theo tiki-taka nữa, mà chuyển sang đá trực diện, tốc độ hơn dưới thời Luis Enrique. Rõ ràng, người bạn thân của Pep đã biết cách nâng cấp hệ thống chiến thuật để thích nghi với thời đại. 

Dậm chân tại chỗ về tư duy chiến thuật, thành tích của Pep ở Champions League từ đó giảm dần đều. Bayern (nếu đá tiki-taka) không thể bằng Barca khi thiếu đi “hạt nhân” Messi, Man City lại chẳng có "cửa" so với Bayern cả về lực lượng lẫn kinh nghiệm. Vì vậy việc họ không thể tiến sâu là kết cục dễ hiểu.

Ngày mới đến, Pep tự tin sẽ nâng Man City đến tầm cao mới và truyền bá tiki-taka tới bóng đá Anh. Vài tháng sau, ông cúi đầu tự nhận “chính bóng đá Anh đã thay đổi tôI”, và rằng mình “căm ghét” những gì thuộc về tiki-taka. Nhưng xem ra, lời nói không đi cùng hành động.

“Đời thay đổi khi ta thay đổi”, sai lầm của Pep Guaridola là muốn thay đổi… cuộc đời. Liệu Man City có hối hận khi mời một HLV bảo thủ đến vậy, hay vẫn tự huyễn hoặc mình về giấc mơ truyền bá thứ triết lí tiki-taka lỗi thời cùng Pep. "The Citizens" thừa sức vươn tới tầm của Bayern hay Barca, nhưng giờ đây, họ đang yếu đi vì thứ triết lí mà Pep truyền bá.

Về phía Pep, sau những thất bại để đời, tự ông hiểu rằng không thể tiếp tục theo đuổi tiki-taka thuần túy. Thế nhưng con người bảo thủ, thay vì cải tiến lại cải… lùi đội bóng ấy có xứng đáng dẫn dắt tập thể giàu tiềm năng như Man City?