Phil Jones: "Roy Keane mới" của MU

Dưới thời HLV David Moyes, Phil Jones đang chuyển hẳn “biên chế” lên tuyến giữa và trở thành một trong những trụ cột của MU.

Năm 2011, Sir Alex Ferguson đưa Phil Jones về Old Trafford từ Blackburn với giá 17 triệu bảng nhằm mục đích: Thay thế cho Vidic và Ferdinand trong tương lai. Tuy nhiên qua thời gian, theo thống kê thực tế, người hâm mộ chẳng biết nên gọi Jones với “chức danh” gì ở phía trước: Trung vệ, hậu vệ phải hay tiền vệ? Trong 66 trận dưới thời Sir Alex, Jones đá trung vệ 36 lần, hậu vệ phải 12 lần và tiền vệ 18 lần.

Gần nhất ở MU, cũng có một cầu thủ đa năng kiểu như vậy, đó là John O'shea – người đã chuyển sang khoác áo Sunderland. Dù vậy O'shea chỉ luôn đá tròn vai hoặc ở mức rất bình thường, còn với Phil Jones, ở vị trí nào, anh cũng có những đóng góp đáng kể. Đôi khi được thể hiện rõ bằng con số cụ thể (cản phá, chuyền bóng…), nhưng đôi khi Phil Jones cống hiến cho “Quỷ đỏ” ở dạng thầm lặng.

Về cơ bản, kể từ đầu năm 2013, Phil Jones xuất hiện thường xuyên hơn trong vai trò tiền vệ. Từ sự hạn chế về nhân sự cho tuyến giữa (Anderson, Cleverley sa sút), Sir Alex đã nghĩ tới Jones như một người đồng hành cần thiết bên Carrick, đặc biệt trước những đối thủ mạnh. Chắc hẳn các fan MU nói riêng còn chưa quên màn trình diễn của Jones trước Real (1-1) ở lượt đi Champions League mùa trước.

Đó là ngày mà Phil Jones đã hạn chế tối đa sự bùng nổ của Cris Ronaldo. Nhìn rộng ra, Jones đã đá chính ở vị trí tiền vệ trong 8 trận đánh lớn mùa trước và MU chỉ thua có 1 (thua Chelsea 0-1 nhưng thời điểm ấy, “Quỷ đỏ” đã cầm chắc chức vô địch Premier League). Ấn tượng ấy khiến HLV Hodgson cũng từng “học theo”, thử nghiệm sử dụng Phil Jones nơi tuyến giữa dù ĐT Anh ít khi khủng hoảng tiền vệ.

Phil Jones ngày càng trưởng thành vượt bậc

Kế nhiệm Sir Alex, HLV David Moyes đã tiếp tục khai thác cực kì hiệu quả khả năng của Phil Jones. Trong những trận quan trọng, Jones đa phần được xếp đá tiền vệ và MU đều thu kết quả thuận lợi, như trước Liverpool tại League Cup, Arsenal tại Premier League và mới đây là trước Leverkusen tại Champions League. Thậm chí, gặp Arsenal, Phil Jones hết đá giữa tới đá trung vệ nhưng đều xuất sắc.

Có lẽ sau Roy Keane, đến giờ MU mới tìm thấy một chiến binh, một mẫu cầu thủ che chắn tốt đến thế cho hàng thủ. Thể hình lý tưởng, thể lực sung mãn và tinh thần thi đấu luôn cao ngất đã giúp cho Phil Jones đầy mạnh mẽ trong tranh chấp tay đôi, càn quét các điểm nóng trên sân. Càng đối mặt với “sao lớn”, Phil Jones lại càng chơi hay. Điều đó nói lên rằng Jones phải có nhãn quan chiến thuật rất tốt.

Từ đầu mùa, Phil Jones đã kết hợp với tất cả các tiền vệ khác của MU ở tuyến giữa. Từ song hành với Carrick, Fellaini, Cleverley, và mới đây là Giggs và cả Anderson (gặp Leverkusen), Jones đều là chính mình. Sự ổn định ấy thật đáng kinh ngạc. Rõ ràng, cựu cầu thủ Blackburn rất biết cách thích nghi với từng hoàn cảnh bởi mỗi người đá cặp với anh đều mang phong cách hoàn toàn khác nhau.

Điểm yếu nhất của Phil Jones – tỷ lệ chuyền bóng chính xác, cũng đang được cải thiện một cách rõ rệt. Sau hiệp 1 trận gặp Arsenal, anh gây ngạc nhiên khi chuyền bóng chính xác 100%, còn ở trận gặp Leverkusen vừa, tỷ lệ cả trận là 87%. Phil Jones không gào thét trên sân giống Roy Keane nhưng điểm chung ở họ là CĐV MU và các đồng đội luôn có cảm giác rất an tâm khi họ xung trận.

Có ý kiến cho rằng Phil Jones chưa sánh bằng Sergio Busquets của Barca hay Sami Khedira của Real. Trên khía cạnh nào đó thì đúng. Tuy nhiên mỗi đội bóng chơi theo triết lý khác nhau và tầm quan trọng của từng cầu thủ cũng vậy. Jones đang cống hiến cho MU bằng hình ảnh nghiêng về thầm lặng. Anh mới 21 tuổi và còn hứa hẹn có thể phát triển tài năng, cải thiện phong cách (nếu cần) tốt hơn nữa.