Liverpool - Arsenal: Cuộc chiến sinh tồn

(23h, 21/12) Cả Liverpool lẫn Arsenal đều có nửa đầu mùa giải khó khăn và đây là lúc họ cần đứng dậy. Nhưng niềm vui chiến thắng thì không thể chia đôi nên sân Anfield đêm nay hứa hẹn sẽ chứng kiến một trận cầu nảy lửa.

* Trận đấu sẽ được tường thuật trực tiếp. Mời các bạn đón xem!

Cuối mùa giải trước, "Lữ đoàn đỏ" Liverpool với "họng súng" tiên phong Suarez đã cuốn phăng "Pháo thủ" thành London bằng tỉ số 5-1 kinh hoàng. Khi ấy, hàng công của đội chủ sân Anfield thực sự là "cỗ máy hủy diệt" và không chỉ Arsenal mới thấm tháp sức mạnh đó.

Nhưng thời thế thay đổi quá nhanh với sự ra đi của ngôi sao người Urugoay, Liverpool mất đi sự bén nhọn ở hàng công. Trong khi ấy, Arsenal có vẻ tiến bộ hơn trên phương diện ghi bàn nhưng những lỗ hổng phía dưới vẫn để lại nhiều âu lo. Cuộc tái ngộ tại Anfield trong trận cầu Super Sunday vì thế rất đáng đợi chờ bởi sự khó lường.

Cả 2 đều đang khát điểm

Brendan Rodgers và các học trò đang chịu sức ép khủng khiếp sau loạt trận tệ hại tại Premier League cũng như việc bị loại khỏi vòng knock- out Champions League. Việc lọt vào bán kết League Cup hồi giữa tuần chẳng nói được nhiều điều bởi đối thủ của Liverpool chỉ là đội bóng vô danh Bournemouth.

Vậy nên trên sân Anfield, đội quân áo đỏ rất được kì vọng sẽ đứng dậy- nhất là sau khi đã thua muối mặt 0-3 trước MU ở vòng đấu trước. Hãy quên đi vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng Premier League, Liverpool cần thắng để tự cứu mình trước khi nghĩ về những điều xa xôi.

Vấn đề là HLV Rodgers không còn 1 ngôi sao tầm cỡ như Suarez trong khi những tân binh ông mang về hầu hết để lại sự thất vọng. Thêm nữa, chấn thương của Lovren, Glen Johnson, Flanagan và đặc biệt là Sturridge càng khiến đội hình Liverpool thiếu chất.

Khó khăn thêm chồng chất khi đêm nay, họ cũng không có sự phục vụ của Balotelli do án treo giò. Gerrard, Coutinho đánh mất phong độ, gần như sức sống của Liverpool bây giờ dồn hết vào ngôi sao trẻ Sterling và như thế đủ để hiểu họ đang thiếu và yếu đến mức nào.

Sức ép đang đè nặng lên HLV Rodgers

Phía đội khách, Arsenal cũng gặp rất nhiều khó khăn nhưng dù sao tình cảnh của họ còn sáng sủa hơn khi vẫn đứng ngay sát top 4 và có vé đi tiếp ở Champions League. Việc hàng loạt trụ cột dính chấn thương dài hạn- đặc biệt ở hàng thủ khiến cho bộ máy "Pháo thủ" vận hành thiếu ổn định. Kể từ đầu mùa, chưa khi nào Arsenal có đủ các hậu vệ tốt nhất mà trong đó sự vắng mặt của Koscielny để lại lỗ hổng quá lớn.

May cho HLV Wenger là hàng công của ông vẫn biết cách thay nhau ghi bàn để giúp đội bóng hướng lên phía trước. Sanchez chơi bùng nổ, Giroud trở lại ấn tượng, Cazorla lấy lại phong độ- đó là những nhân tố chính để "Pháo thủ" tạm quên đi Ozil, Ramsey, Walcott. Ngoại trừ cú vấp trước Stoke cách đây 2 tuần, Arsenal đã có chuỗi trận khá thành công và đó là lý do để họ đầy niềm tin khi đến Anfield ở vòng đấu thứ 17.

Tam pháo của Arsenal

Không nhiều người nghĩ Liverpool đã tuột dốc sâu đến vậy chỉ sau 1 mùa hè, nhưng sự thực thì họ vẫn là đội bóng chông chênh nhất trong các ông lớn suốt 5 mùa giải qua. Khi đánh mất sự bùng nổ, hiệu ứng cộng hưởng thăng hoa từ Suarez, Liverpool lại trở nên bất ổn và việc lọt vào top 4 là nhiệm vụ quá khó khăn. Arsenal dù sao vẫn giữ được sự ổn định từ con người, lối chơi cũng như kết quả. Thế nên dù cú sốc 1-5 vẫn còn đó, khó tin "Pháo thủ" lại e ngại đội chủ nhà đêm nay.

Liverpool khát điểm, sẽ chơi tấn công và đó là sự lựa chọn đúng đắn khi hàng thủ Arsenal tiếp tục ở tình cảnh chắp vá. Nhưng vấn đề là các chân sút của họ có đủ sắc bén đến xuyên thủng mành lưới đội khách hay không khi tất cả đã chơi khá nhạt nhòa thời gian qua.

Nếu không thể sớm ghi bàn, sức ép sẽ đè lên Liverpool và đó là thời điểm mà các tiền đạo đang vào phom của "Pháo thủ" cần tận dụng. Ở bối cảnh mà 1 điểm chẳng thế làm ai hài lòng, thế trận sẽ mở, nhưng niềm vui đâu thể chia đôi...

Dự đoán tỉ số: 1-1

Đội hình dự kiến:

Liverpool: Jones, Toure, Skrtel, Sakho, Henderson, Gerrard, Lucas, Lallana, Markovic, Coutinho, Sterling.

Arsenal: Szczesny, Gibbs, Mertesacker, Monreal, Bellerin, Flamini, Cazorla, Oxlade-Chamberlain, Sanchez, Welbeck, Giroud.