Leicester thăng hoa nhờ "những đứa trẻ bỏ đi" của MU

Trong bộ khung của Leicester hiện tại đang có 5 cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo của MU, trong đó có 4 cầu thủ đang đá chính trong đội hình của HLV Claudio Ranieri.

Leicester City đang có một khởi đầu như mơ trong mùa giải này. Họ đang đứng đầu Ngoại hạng Anh, đang ghi nhiều bàn nhất giải đấu và sở hữu một chân sút (Jamie Vardy) đang dẫn đầu cuộc đua phá lưới và thậm chí ghi bàn hàng bậc nhất của bóng đá châu Âu. Claudio Ranieri đã làm việc rất tốt, nhưng sự chuyển mình của đội bóng này là ít ai ngờ nổi, nhất là khi vào mùa hè họ còn được biết đến bởi scandal thác loạn ở Thái Lan.

Trong thành phần của đội bóng, Jamie Vardy cùng với chuyên gia chạy cánh Riyad Mahrez và thủ môn Kasper Schmeichel là những nhân vật được biết đến nhiều nhất. Tuy nhiên ít ai biết rằng bộ khung đội hình Leicester còn được xây dựng quanh những cầu thủ mà trước đây đã được đào tạo bởi Manchester United, đối thủ của Leicester trong trận đánh lớn tranh ngôi đầu bảng Premier League đêm nay.

Có 5 cầu thủ Leicester từng khoác áo đội trẻ của MU, đó là Danny Drinkwater, Danny Simpson, Ritchie De Laet, Matty James và Jack Barmby. Drinkwater và James sinh ra ở Manchester và là bạn bè lâu năm cùng nhau. Hiện Drinkwater, Simpson, De Laet và James đều nằm trong hệ thống xoay vòng của Claudio Ranieri, trong khi Barmby ở tuổi 21 đang là một tiền đạo dự bị cho Vardy.

Richie De Laet và Danny Drinkwater, hai cựu sao trẻ MU, đang tỏa sáng trong màu áo Leicester

Cả 5 cầu thủ này đều đã từng được ít nhất 1 lần gọi lên đội chính của MU và được đăng ký đội hình, nhưng chỉ có Simpson và De Laet là từng được thi đấu. Năm 2009, De Laet thậm chí còn không được đoái hoài đến khi MU có một cuộc khủng hoảng nhân sự ở hàng thủ, Sir Alex Ferguson đưa Michael Carrick từ hàng tiền vệ xuống đá hậu vệ biên thay cho Gary Neville. De Laet sau nhiều lần bị cho mượn đã rời MU năm 2012 và từ đó đến nay khoác áo Leicester. Simpson rời MU năm 2010 và còn khoác áo Newcastle & QPR trước khi đến Leicester năm 2014.

Dường như những cựu sao trẻ MU này được sinh ra là để chơi thứ bóng đá mà Ranieri áp dụng cho Leicester. Họ rất khỏe về mặt thể chất, nhưng điểm mạnh chính là có tốc độ tốt, cũng như có sự phản ứng lanh lẹ để đưa bóng thật nhanh lên trên cho Vardy và Mahrez. Lối chơi của Leicester trong mùa giải này có hiệu quả cao là bởi các cầu thủ Leicester luôn phất bóng lên tuyến trên rất nhanh sau khi giành được bóng, do đó hàng công của họ có nhiều khoảng trống hơn để ghi bàn.

Việc MU đêm nay sẽ phải chạm trán một số cầu thủ từ lò đào tạo trẻ của họ không còn là điều gì quá ngạc nhiên, bởi những cầu thủ như Drinkwater hay De Laet đơn giản là không được trao cơ hội, hoặc không phù hợp với MU, và họ đều đã tìm được mảnh đất hứa phù hợp với tài năng của mình và được trọng dụng xứng đáng.

MU cũng đang trong một quá trình trọng dụng tài năng trẻ của mình khi Jesse Lingard, Andreas Pereira, Tyler Blackett, Tom Thorpe và Paddy McNair đều đã có cơ hội ra sân. Tuy nhiên MU xem ra sẽ phải dè chừng với sự trỗi dậy không ngờ của Leicester, có lẽ các HLV đội trẻ cũng không ngờ thành quả của họ lại đang giúp đối thủ của CLB như vậy.