Leicester - Okazaki: Người châu Á trên đỉnh nước Anh

Không nổi bật như Vardy, không tài năng như Mahrez nhưng những đóng góp của Okazaki cho Leicester không hề thua kém 2 người đồng đội ngôi sao.

Okazaki vừa ghi bàn thắng tuyệt đỉnh vào lưới Newcastle đêm qua. Pha lập công ấy giúp Leicester tái lập khoảng cách 5 điểm với Tottenham và tràn trề cơ hội vô địch Premier League mùa này.

Tuyệt phẩm của Okazaki 

Đó mới chỉ là bàn thắng thứ 6 của Okazaki  ở mùa này trên mọi đấu trường. Con số khá khiêm tốn với một cầu thủ tấn công. Nhưng đóng góp lớn nhất của anh lại nằm ở khía cạnh khác.

Không có bản năng săn bàn hay tốc độ khủng khiếp như Vardy, cũng không kỹ thuật và tài hoa như Mahrez, thể hình cũng hạn chế (cao 1m74), Okazaki gây ấn tượng mạnh ở tinh thần chiến đấu bất khuất, những pha vào bóng không khoan nhượng cùng khả năng di chuyển không biết mệt.

Không phải ngẫu nhiên Claudio Ranieri gọi cậu hậu trò là “người hùng thầm lặng” của mình. Ở anh hội tụ mọi phẩm chất đáng quý của người Nhật Bản. Mọi đội bóng thành công đều cần những chiến binh làm nền như thế: không kêu ca, không than thở, luôn nhẫn nại và “cháy” hết mình với nhiệm vụ được giao.

“Công việc” chính của Okazaki là hỗ trợ Vardy hay bất cứ tiền đạo nào đá phía trên mình. Nhưng anh cũng phải tích cực tham gia phòng ngự mỗi khi Leicester để mất bóng. Đây là nhiệm vụ khó khăn mà những tiền vệ tấn công như Oezil, Coutinho, Silva hay Mata chấp nhận một cách hời hợt.

Okazaki là người ra sân nhiều thứ 4 tại Leicester mùa này. Nên nhớ với lực lượng rất "mỏng" trong tay, HLV Ranieri hiếm khi thay đổi đội hình xuất phát. Điều đó có nghĩa trong tay "Gã thợ hàn" chỉ có 2 kiểu học trò: kiểu ra sân trung bình 25 trận/mùa, và kiểu còn lại đá 4,5 hay kể cả 10 trận, đa số là từ băng ghế dự bị.

Okazaki chỉ có phí chuyển nhượng 7 triệu bảng

30 trận cho một cầu thủ châu Á là con số rất đáng khâm phục cho một tân binh mới "chân ướt chân ráo" sang xứ sương mù mùa hè trước. 2 người xếp trên, thủ thành Schmeichel (31 trận) và Albrighton (33 trận) đã có nhiều năm sinh sống và chơi bóng ở Anh.

Khi còn chơi bóng tại Đức, Okazaki được mệnh danh là "cầu thủ Nhật Bản xuất sắc nhất Bundesliga" nhờ những màn trình diễn ấn tượng trong màu áo Mainz 05 và Stuttgart. Anh được đánh giá còn cao hơn cả người đồng đội Kagawa ở cấp CLB lẫn đội tuyển quốc gia.

Nhưng sự "thầm lặng" khiến anh không nhận được nhiều sự quan tâm của các ông lớn. Leicester chỉ mất khoảng 7 triệu bảng để có sự phục vụ của Okazaki mùa hè năm ngoái. Đây có lẽ là một trong những thương vụ hời nhất lịch sử Premier League.

Trong khi cách đây 4 năm, MU tốn 12 triệu bảng cho Kawaga và ngôi sao người Nhật Bản chỉ trụ lại Old Trafford đúng hai mùa giải. Giờ đây, Kawaga đã chỉ còn là dĩ vãng.

Okazaki mới là tương lai và sẽ là cầu thủ đầu tiên mà CĐV nhớ tới khi hỏi về những “Samurai xanh” ở giải đấu khốc liệt nhất hành tinh như Premier League.

Video chiến thắng của Leicester trước Newcastle: