Cúp C1: Danh vọng, tiền bạc & sức mạnh
Đêm nay, Champions League sẽ chính thức trở lại với nhiều hấp dẫn.
Biển tiền và vinh quang
Không một giải đấu nào kể cả World Cup có thể quy tụ nhiều ngôi sao như Champions League, tất nhiên mỗi giải đấu có một sức hấp dẫn riêng nhưng về mặt hội tụ những tinh tú của bóng đá thế giới, giải đấu của châu Âu có lợi thế hơn hẳn. Rất khó để chứng kiến những cầu thủ Gareth Bale trong ngày hội bóng đá thế giới do ĐTQG của họ không mạnh nhưng ở Champions League, bạn sẽ được thấy ngôi sao Xứ Wales sát cánh cùng Ronaldo, Neymar đá cặp cùng Messi, Ribery song hành với Robben. Tính đa dạng về màu sắc chính là điểm nhấn khi các CLB hàng đầu đến từ 52/54 quốc gia thành viên của UEFA đã góp mặt để chọn ra nhà vô địch.
Bên cạnh danh vọng và vinh quang, một trong những điều làm nên sức hấp dẫn của Champions League còn đến từ khía cạnh kinh tế. Giải đấu này được ví von là biển tiền cho các CLB tham dự khi có thể giúp họ thu về những khoản lợi nhuận kếch xù đến từ nhiều nguồn khác nhau. Ví dụ như Juventus mùa trước mặc dù chỉ lọt vào đến tứ kết nhưng đã kịp bỏ túi tới 65 triệu euro nhờ việc tăng mạnh khi bán bản quyền truyền hình. Trong khi đó nhà vô địch Bayern “chỉ” thu về 55 triệu euro còn Real và Barca, 2 đội khác lọt vào bán kết lần lượt kiếm được 48 và 45 triệu euro.
Càng vào sâu càng nhiều lợi nhuận
Một ví dụ sinh động khác về sức mạnh tiền bạc của Champions League là bàn thắng phút bù giờ của Felipe Santana trong trận tứ kết lượt về giữa Dortmund và Malaga, nó không chỉ đưa đội bóng Đức vào chung kết mà còn có giá trị tương đương với… 32 triệu euro. Theo công bố từ UEFA, mùa giải này tiếp tục chứng kiến miếng bánh béo bở phình to. Gần 1 tỷ euro, chính xác là 910,3 triệu euro sẽ được dành cho quỹ thưởng (chưa tính thu nhập từ truyền hình, bán vé hay các hoạt động ăn theo khác). Mỗi đội đá ở vòng sơ loại nhận 2,1 triệu; vào vòng bảng nhận 8,6 triệu (thêm 1 triệu cho 1 chiến thắng và 0,5 triệu cho 1 trận hòa). Con số này lũy tiến thành 3,5 – 3,9 – 4,9 – 6,5 triệu cho các vòng tiếp theo và 10,5 triệu cho nhà vô địch. Tổng cộng đội về nhất có thể kiếm được 37,4 triệu euro riêng tiền thưởng.
Sân chơi của kẻ mạnh
Chính vì những yếu tố hào nhoáng đó, Champions League là nơi chỉ dành cho những kẻ mạnh nhất và càng ngày khoảng cách giữa các nền bóng đá ở châu Âu càng phân cấp thông qua giải đấu. Bất chấp những nỗ lực của UEFA nhằm rút ngắn khoảng cách này, Champions League vẫn là sân chơi riêng của các kẻ mạnh, rất khó để một đội bóng ít tên tuổi có thể chen chân tới vòng tứ kết, bán kết chứ đừng nói chung kết hay lên ngôi vô địch. Đơn cử như trong khoảng 20 mùa giải trở lại đây, ngoại trừ chức vô địch của Porto 2003/04 với Mourinho trên ghế huấn luyện còn lại danh hiệu này gần như không thoát khỏi tay các đội bóng mạnh, tên tuổi.
Ai sẽ lên ngôi?
Chính vì lẽ đó mùa giải C1 lần thứ 59 trong lịch sử, lần thứ 22 kể từ khi đổi tên thành Champions League vẫn nhiều khả năng không nằm ngoài quy luật trên. Theo tỷ lệ đặt cược của các nhà cái hàng đầu châu Âu và thế giới, các ƯCV số 1 cho ngôi vô địch vẫn là những cái tên quen thuộc trong đó Bayern và Barca san sẻ vị trí đầu với tỷ lệ đặt 1 ăn 4,5. Lần lượt sau đó là Real (1/6), Chelsea (1/9), MU và Man City (cùng 1/12). Phía sau tốp đại gia này là những gương mặt cũng hết sức đáng gờm PSG, Juventus, Dortmund, Arsenal, Atletico, Napoli… Với dàn hảo thủ trong đội hình, họ hoàn toàn có thể tạo nên những bất ngờ giống như Dortmund mùa trước.
