Lịch vạn niên
Cuốn sổ Van Gaal: Nỗi khiếp sợ ở MU
Louis Van Gaal đang bị chỉ trích nặng nề về cách điều hành MU thời gian gần đây, và cung cách làm việc của ông thầy người Hà Lan e rằng còn ảnh hưởng đến thế hệ cầu thủ trẻ mới lên của CLB.
Trận thua Bournemouth 1-2 hôm thứ Bảy tuần qua chứng kiến Manchester United vào sân với đội hình có tuổi đời trẻ thứ 6 trong lịch sử Premier League. Sự vắng mặt của nhiều cầu thủ do chấn thương khiến HLV Louis Van Gaal phải quay sang các cầu thủ trẻ, và đội hình xuất phát có tuổi đời trung bình 24 tuổi 131 ngày.
Không chỉ có trận gặp Bournemouth, những Guillermo Varela, Nick Powell, Cameron Borthwick-Jackson đã song hành với Jesse Lingard, Anthony Martial và Memphis Depay trong thời gian gần đây và họ cũng góp mặt trong trận thua 2-3 trước Wolfsburg khiến MU bị loại khỏi Champions League. Có những cầu thủ như Sean Goss hay Axel Tuanzebe đã được gọi lên nhưng không được dùng.
Cameron Borthwick-Jackson ra mắt đội 1 MU trong trận thua Bournemouth
Phong độ của toàn đội MU trong thời gian gần đây là khá thất vọng nên khó có thể trông chờ các cầu thủ trẻ làm thay đổi tình hình mùa giải trong chốc lát. Nhưng e rằng họ cũng sẽ không thể tiến bộ được nếu Louis Van Gaal tiếp tục cầm quân ở Old Trafford, sự xuất hiện của HLV người Hà Lan làm cản trở không chỉ các cầu thủ trẻ mà cả sự tiến bộ của toàn tập thể.
Kể từ đầu mùa giải đã có nhiều tiết lộ về chế độ nghiêm ngặt mà Van Gaal áp đặt ở MU, từ liên miên các buổi họp chiến thuật qua video cho tới bữa ăn tập thể trước giờ đi ngủ. Không những vậy các cầu thủ còn phải tuân theo những quy định cứng nhắc khi thi đấu, và mọi sự bất tuân thượng lệnh của họ đều bị Van Gaal ghi sổ và chỉ ra trong khi họp video.
Có thể Van Gaal nghĩ đó là mô hình kỷ luật lý tưởng cho MU, nhưng có lẽ ông thầy người Hà Lan đã quá đà. Thành công của MU trong thời Sir Alex Ferguson đến từ sự nghiêm ngặt trong kỷ luật lối sống, nhưng Fergie cho các cầu thủ được thoải mái hơn khi ra sân bóng. Cách quản người ấy của Sir Alex đã giúp hình thành nên thế hệ cầu thủ nổi tiếng của CLB những năm 1990.
Các cầu thủ MU rất sợ tên mình bị ghi vào sổ của Van Gaal
Tháng 9/1994, Manchester United có một trận đấu diễn ra trong khuôn khổ League Cup trước đội bóng nhỏ Port Vale. Đối thủ yếu, giải đấu không quan trọng, nhưng dư luận lại tỏ ra bất bình khi HLV Alex Ferguson tung vào sân một đội hình trẻ măng. David Beckham, Paul Scholes, Gary Neville vào sân đá chính và cả 3 đều có số lần ra sân ở đội 1 MU ít hơn Nicky Butt, người đã 2 lần thi đấu trước đó.
Thế nhưng MU thắng 2-1, với cú đúp thuộc về Paul Scholes. Trước khi trận đấu này diễn ra, người ta đã biết đến “Bầy chim non” của Fergie với nhân vật nổi bật nhất là Ryan Giggs. Tuy nhiên khi Beckham, Scholes, Neville và Butt ra sân, nhiều người vẫn cho rằng nhóm cầu thủ này quá trẻ để có thể xoay chuyển một mùa giải 1994/95 mà MU thất thế trong cuộc đua vô địch với Blackburn của Alan Shearer.
Thế hệ “Bầy chim non” của Giggs, Scholes và Beckham được rèn tính kỷ luật trong lối sống (không rượu, không thuốc lá và không đi chơi khuya), nhưng Ferguson để cho họ được có sự sáng tạo khi bước ra sân bóng. Ông có lý lẽ của mình vì “Đám trẻ” đã lớn trước tuổi: Đội trưởng Bryan Robson tiết lộ Gary Neville và Scholes từng tự ý thuê một chiếc xe nhỏ để tới trinh sát đối thủ tiếp theo trong một trận đấu.
Thế hệ 1992 của MU là một thế hệ giàu kỷ luật trong lối sống nhưng không bị áp đặt trên sân bóng
Với những cầu thủ như thế, Ferguson không cần phải chỉ dẫn từng ly từng tí. Nhưng cầu thủ trẻ tất nhiên là ít kinh nghiệm và sẽ có lúc mắc sai lầm, và Ferguson hiểu điều đó. Mùa giải 1995/96, MU thua đau 1-3 trước Aston Villa ngày ra quân, bị loại sớm bởi York City ở League Cup và Rotor Volgograd ở UEFA Cup, và bị Newcastle bỏ xa ở vị trí dẫn đầu tới 10 điểm khi Giáng sinh đến. Nhưng cuối mùa “Quỷ Đỏ” đoạt cú đúp Premier League & FA Cup với anh em nhà Neville, Scholes, Butt, Beckham, Giggs và Roy Keane trong đội hình.
Chưa thể nói rằng thế hệ cầu thủ trẻ MU hiện tại sẽ vươn tới tầm của thế hệ 1992, nhưng cũng là quá sớm để gạch đi khả năng thành công ở Old Trafford của họ. Một khi đã tới được MU nghĩa là cầu thủ đó có tài năng, nhưng các cầu thủ trẻ cũng cần có một HLV có kỷ luật thép nhưng tin tưởng vào khả năng của họ và biết bao dung để thành công.
Louis Van Gaal xem ra chẳng phải là HLV đó. Chỉ sau một thời gian ông đã góp phần khiến Anthony Martial “xịt hơi” và cuốn sổ của ông khiến các trụ cột cũng còn phải sợ, vậy thì liệu đám trẻ mới lớn có bao nhiêu cơ hội?
