Arsenal thắng Stoke: Nhọc nhằn Top 4

Ba điểm quý giá sau trận thắng Stoke giúp Arsenal bám sát hơn Top 4. Nhưng có lẽ để tiếp tục giành được chiếc vé dự Champions League mùa tới thì các Pháo thủ cần hơn rất nhiều sự may mắn mà Podolski có tối qua.

Chỉ giành được 1 chiến thắng trong 5 trận đấu gần nhất ở Premier League, áp lực không nhỏ đã đè lên Arsenal trước khi tiếp Stoke ở vòng đấu thứ 25. Khi mà Chelsea, Tottenham và thậm chí cả Everton vẫn bước tiến đều thì các Pháo thủ cần làm tốt hơn những đối thủ của họ để chen chân vào Top 4. HLV Wenger có lý khi lo ngại về khả năng dự Champions League mùa giải tới bởi dường như các học trò của ông vẫn chưa tìm thấy một bàn đạp để tạo nên bước ngoặt. Gặp một trong những đội bóng có hàng phòng ngự tốt nhất nước Anh như Stoke quả là thử thách cam go dành cho Arsenal.

Monreal cần nhanh chóng hòa nhập

Những thử nghiệm mới

Chấn thương dài hạn của Gibbs đã buộc Arsenal phải móc hầu bao để mang về tân binh người TBN Monreal vào ngày cuối cùng của kì chuyển nhượng mùa Đông. Phong độ kém cỏi của người đóng thế Santos buộc Giáo sư phải dùng Monreal ngay lập tức dù đó là điều ít khi thấy trong cách dùng người của ông. Và dường như sự bỡ ngỡ trong ngày ra mắt khiến cựu hậu vệ của Malaga thiếu tự tin trong không ít tình huống. Nhưng đó là điều có thể thông cảm được bởi bất cứ cầu thủ ngoại quốc nào đều ít nhiều sốc trong những ngày đầu tại Premier League. Nhưng khi mà Arsenal cần Monreal ngay lập tức thì điều đó đồng nghĩa với việc anh cần nhanh chóng hòa nhập với đội bóng mới của mình.

Bên cạnh sự thử nghiệm bắt buộc ấy, HLV Wenger cũng gây bất ngờ khi cất bộ đôi Cazorla- Podolski trên băng ghế dự bị. Sự trở lại của Arteta là nguyên nhân chính khiến Arsenal cần tổ chức lại tuyến giữa và Diaby đã được lựa chọn để đối đầu với những cầu thủ mạnh mẽ bên phía Stoke. Đó cũng là lý do Chamberlain có tên trong đội hình xuất phát bởi tuyển thủ người Anh đã không ra sân ở trận hòa Liverpool cách đó 4 ngày và có nền tảng thể lực tốt hơn Podolski.

Thần tài Podolski

Thắng nhọc

Arsenal đã cho thấy sự quyết tâm của mình ngay khi trận đấu bắt đầu bằng việc tạo áp lực lên phía đội khách. Những con số thống kê về tỉ lệ cầm bóng, số lần sút cầu môn, số phạt góc đều nghiêng hoàn toàn về Arsenal. Việc Stoke chủ động chơi phòng ngự phản công nhưng thiếu các mũi nhọn sắc bén cũng giúp các Pháo thủ gần như ít khi phải lo sợ về khả năng thủng lưới. Vậy mà với một thế trận vượt trội như vậy nhưng số cơ hội thwucj sự nguy hiểm mà họ tạo ra được quá hiếm hoi. Những pha thoát nhanh của Walcott và Chamberlain ở 2 biên dường như là vũ khí nguy hiểm nhất đe dọa khung thành Begovic bởi Arsenal chỉ có thể đan bóng lòng vòng khu trung lộ trước nhiều lớp dày đặc của Stoke.

Phải đến khi sự tươi mát trong các phương án tấn công từ bộ đôi Cazorla- Podolski mang đến mới giúp Arsenal thật sự đáng xem. Một phần do độ khách đã suy giảm thể lực, một phần khả năng kĩ thuật của Cazorla, Podolski liên tục được phát huy nên cái cảm giác “sắp có bàn thắng” mới đến thường trực. Nhưng cũng phải đợi thần may mắn từ cú sút đổi hưởng của tiền vệ người Đức mới giúp 3 điểm ở lại Emirates trong tiếng thở phào của HLV Wenger. Rõ ràng là Arsenal đã phải dùng hết những ngón nghề của mình, tận dụng lợi thế sân nhà và trợ giúp may mắn mới phá nổi tảng băng Stoke.

Niềm vui nhân lên khi Chelsea và Everton đều mất điểm giúp Arsenal bám sát hơn các đối thủ. Nhưng để vượt qua họ, hiển nhiên Arsenal không thể đợi may mắn sẽ tới như ngày hôm qua. Đường vào Top 4 vẫn đầy chông gai và nhọc nhằn phía trước…