Arsenal- Montpellier: Thắng và đợi
(2h45, 22/11) Được tiếp một đội bóng đứng chót bảng như Montpellier rõ ràng là thuận lợi lớn cho Arsenal trong việc giành vé sớm dự vòng knock- out của Champions League. Nhưng điều đó lại không chỉ phụ thuộc vào họ…
Với việc chỉ có được 1 điểm duy nhất sau 2 trận đấu với Schalke 04, Arsenal đã đánh mất lợi thế của mình trong bảng đấu. Dẫu vị trí số 1 vẫn là mục tiêu nhưng trước khi nghĩ tới vòng knock-out ở vị trí nhất bảng, các Pháo thủ hiểu rằng họ cần chắc chắn có vé. Ba điểm trong cuộc đón tiếp Montpellier đêm nay là điều bắt buộc nhưng nếu Olympiakos không thua trong trận đấu cùng giờ, Arsenal sẽ phải đợi lượt đấu cuối cùng để biết số phận. Và thầy trò HLV Wenger biết họ cần làm tốt việc của mình trước khi hi vọng về các kết quả có lợi khác.
Thắng Tottenham 5-2 tại Premier League thực sự là liều thuốc an thần đúng lúc đối với các Pháo thủ. Sau nhiều trận đấu gây thất vọng cả trong tỉ số lẫn lối chơi, Arsenal cho thấy họ có thể làm được tốt hơn rất nhiều những gì người ngoài đánh giá. Khi mà sự tự tin và hưng phấn trở lại, mỗi đường lên bóng của Arsenal lại ẩn chứa nhiều cung bậc cảm xúc. Cazorla, Podolski, Giroud dường như đã kết thúc thời gian hòa nhập của mình để có nhiều đóng góp cho đội bóng. Cộng với sự trở lại từ Sagna, Walcott, Wilshere…, Arsenal thực sự đáng nể nếu họ giữ được sự tự tin cùng lực lượng đầy đủ như vậy.
Giroud có sút tung lưới đội bóng cũ?
Được tiếp đội cuối bảng là Montpellier trên sân nhà, cơ hội dành cho Arsenal là rất lớn. Dù Walcott có thể phải ngồi ngoài thì các Pháo thủ vẫn đủ hỏa lực để công phá khung thành đội khách khi trung phong cắm Giroud liên tiếp nổ súng trong những trận gần đây. Nỗi lo tuyến dưới ở vị trí hậu vệ trái cũng tạm thời được giải tỏa bởi dù chơi trái sở trường, Vermaelen vẫn đem lại sự an tâm hơn hẳn Santos. Đó chính là nền tảng vững chắc để Cazorla, Wilshere thể hiện vai trò dẫn dắt của mình hơn là lo lắng cho nhiệm vụ phòng thủ.
Về mặt toán học, Montpellier vẫn còn 1 chút hi vọng về vị trí thứ 3 tại bảng đấu Champions League- đồng nghĩa với chiếc vé dự Europa League. Tuy nhiên nhà đương kim vô địch nước Pháp hiểu rằng nhiệm vụ trước hết của họ chính là tập trung ở đấu trường quốc nội nơi họ gặp muôn vàn khó khăn. Trận hòa Valenciennes cuối tuần trước khiến Montpellier vẫn dậm chân ở vị trí thứ 15 tại Ligue 1. Đã 4 trận đấu liên tiếp Montpellier không được hưởng niềm vui chiến thắng nên có lẽ họ sẽ không dám dồn sức để đạt được điều đó tại Emirates đêm nay.
Quá khó cho đội khách đêm nay
Không loại trừ HLV Rene Girard sẽ cất nhiều trụ cột ngồi ngoài để dưỡng sức cho các trận chiến ở Ligue 1. Tuy nhiên, vẫn sẽ có một vài cầu thủ kinh nghiệm ra sân làm nòng cốt như trung vệ Yanga-Mbiwa hay tiền vệ Belhanda sau khi anh này bị treo giò ở trận hòa Valenciennes. Với vỏn vẹn 1 điểm sau 4 trận đấu, Montpellier rõ ràng là đội yếu nhất bảng đấu nhưng đôi khi trong bối cảnh không được đánh giá cao, họ lại thi đấu thoải mái để gây khó cho Arsenal. Vậy nên yếu tố tinh thần chính là vũ khí duy nhất mà đội bóng Pháp bấu víu để hi vọng.
Arsenal hiểu 3 điểm là nhiệm vụ bắt buộc của họ đêm nay nếu muốn đi tiếp vào vòng 1/8 Champions League. Rất may là trận thắng Tottenham hôm thứ 7 đã giúp các Pháo thủ thắp lên được sự hưng phấn trước trận cầu quan trọng này. Điểm mấu chốt với Arsenal nằm ở sự tự tin và khi điều đó tồn tại, bộ máy Pháo thủ sẽ hoạt động hiệu quả. Lúc ấy thì bất cứ ai trên hàng công cũng có thể ghi bàn bởi sự cơ động và biến hóa trong lối chơi. Trong bối cảnh ấy, quá khó để Montpellier gây sốc dù đây cũng là cơ hội cuối cùng cho đội bóng Pháp tiếp tục tồn tại ở đấu trường châu lục.
Dự đoán tỉ số: 3-1
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Vermaelen, Arteta, Cazorla, Wilshere, Chamberlain, Giroud, Podolski.
Montpellier: Jourden, Congre, Yanga-Mbiwa, El Kaoutari, Bedimo, Cabella, Estrada, Belhanda, Saihi, Charbonnier, Camara.
