Arsenal: Đâu phải tại Emirates
Arsenal thêm 1 lần thất bại tải một giải đấu cúp và đối mặt với nguy cơ năm thứ 8 liên tiếp trắng tay.
Arsenal mới đây đã để thua đội bóng hạng dưới Bradford tại cúp Liên đoàn Anh và đang đối mặt với một mùa giải trắng tay thứ 8 liên tiếp. Đây rõ ràng là một nỗi đau mà không một CĐV Pháo thủ nào muốn phải gánh chịu. Tấn bi kịch “tay trắng vẫn hoàn trắng tay” của Arsenal bắt nguồn từ khi họ chuyển về mái nhà mới Emirates vào năm 2006, thay thế cho một Highbury đầy ắp vinh quang nhưng đã quá cũ kỹ và xuống cấp.
Nhiều người cho rằng chính việc phải đổ quá nhiều mồ hôi công sức tiền bạc vào việc xây dựng ngôi nhà mới Emirates đã khiến cho khả năng tài chính của Arsenal bị hạn hẹp và không còn đủ tiền để mua về những ngôi sao hoặc trả lương cao để giữ chân những cầu thủ trụ cột, góp phần khiến cho thành tích trên sân cỏ đi xuống một cách trầm trọng. Tuy nhiên có lẽ đó không phải là một lý do hợp lý để bao biện cho 7 năm trắng tay đã qua của Pháo thủ. Nếu cần 1 ví dụ để so sánh, có thể nhìn sang đại kình địch lớn nhất của họ là MU.
Sân Old Trafford đã trải qua nhiều lần tái thiết xây dựng nhưng MU vẫn đều đều vô địch
Vào tháng 5 năm 1996, MU bắt tay vào chiến dịch tái thiết lại SVĐ Old Trafford, một trong những dự án xây dựng được xem là tốn kém nước Anh và cả châu Âu thời đó đối với một CLB bóng đá. Thời điểm trước năm 1992, SVĐ Old Trafford khi đó chỉ có sức chứa rất ít với khoảng 44.000 chỗ ngồi. Khi Sir Alex dẫn dắt Quỷ đỏ liên tiếp gặt hái những thành công vang dội với 2 chiếc cúp NHA năm 1993, 1994, một chiếc cúp FA năm 1994, BLĐ đội bóng nhận thấy rằng sức chứa 44.000 là quá khiêm tốn so với tầm vóc và vị thế cùa MU và đã quyết định sẽ tiến hành xây dựng lại SVĐ, mở rộng thêm sức chứa của các khán đài.
Một số tiền khoảng 18 triệu bảng đã được bỏ ra để cơi nới khán đài phía bắc North Stand (bây giờ đổi tên thành Sir Alex Ferguson Stand) và sức chứa sân Old Trafford đã được nâng lên đáng kể thành 55.000 chỗ ngồi chỉ 1 năm sau đó. Trên sân cỏ, thành công vẫn đến liên tiếp với MU và họ đã giành thêm chức vô địch NHA vào các năm 1996, 1997 và 1999, xen kẽ là chiếc cúp FA năm 1996, trước khi họ tiến hành thêm một dự án nữa để mở rộng chỗ ngồi.
Còn Emirates lộng lẫy hoành tráng nhưng Arsenal đã 7 năm liên tục trắng tay
Năm 2000, khán đài phía đông East Stand được cơi nới và MU ngay lập tức vô địch NHA lần thứ 6 dưới triều đại của Sir Alex. Từ năm 2000 đến năm 2006, MU có thêm 2 lần tiến hành mở rộng khán đài phía Tây West Stand và một góc khán đài phía Đông để nâng tổng số chỗ ngồi của Old Trafford lên con số 76.000 ghế, biến “Nhà hát của những giấc mơ” trở thành một trong những SVĐ có sức chứa lớn nhất của vương quốc Anh. Và tất nhiên trong suốt khoảng thời gian đó cũng như giai đoạn về sau, MU vẫn đều đều mang về phòng truyền thống những danh hiệu.
Điều đó cho thấy việc một CLB xây dựng hay tái thiết một SVĐ và thành tích trên sân cỏ là 2 chuyện hoàn toàn khác nhau. MU đã rất nhiều lần làm mới Old Trafford và song hành với đó là những danh hiệu còn Arsenal thì không có được điều đó. Thành tích của Pháo thủ tại Premier League kể từ khi chuyển tới Emirates chưa bao giờ lọt vào top 2. Ngay cả những giải đấu hạng 2 như League Cup, FA cup cũng đang là một thứ xa xỉ chứ chưa nói đến những giải đấu danh giá như cúp C1.
Rõ ràng các Pháo thủ đang lạc lối trong một tấn bi kịch của bóng đá hiện đại, dù cho họ có thể tự hào về một Emirates lộng lẫy và hoành tráng bậc nhất xứ sương mù.
