Arsenal: 10 năm thất bại, 1 nỗi nhớ Vieira

“Pháo thủ” đã không thể lọt vào tốp 2 tại Premier League kể từ khi huyền thoại Patrick Vieira ra đi.

Trận hòa 0-0 trước Sunderland hồi giữa tuần khiến Arsenal thất bại trong việc cướp vị trí thứ 2 của Man City (kém 4 điểm). Như vậy đội bóng thành London đã không thể trở thành á quân nước Anh trong đúng 10 năm liên tiếp.

Xuyên suốt 1 thập kỷ đáng buồn này, HLV Arsene Wenger bất lực để tìm người thay thế tầm ảnh hưởng mà Vieira để lại. Tiền vệ người Pháp gia nhập Arsenal năm 1996 và giúp họ giành vị trí thứ 3 ngay ở mùa giải ra mắt.

Arsenal suy thoái kể từ khi Vieira ra đi cách đây 10 năm

Trong 8 năm tiếp theo, đội chủ sân Highbury khi ấy chưa từng từng bị đánh bật khỏi tốp 2 của xứ sương mù. Thậm chí họ còn 3 lần vô địch Premier League để cùng MU thay nhau “cai trị” nước Anh.

Nhưng kể từ lúc “Vua thẻ phạt” gia nhập Juventus năm 2005 thì cũng là lúc Arsenal tụt dốc không phanh. “Pháo thủ” còn phải trải qua 9 năm không giành bất cứ danh hiệu nào cho đến chiếc cúp FA ở mùa trước.

Dù vẫn luôn giành được quyền tham dự Champions League nhưng đế chế Arsenal trước Vieira và sau Vieira là rất khác biệt. HLV Wenger đã cố gắng mang về rất nhiều tiền vệ phòng ngự nhưng tất cả còn chưa đạt đến trình độ của Gilberto Silva.

Hiện tại, Coquelin là sự lựa chọn gần nhất của “Giáo sư”. Đáng ra tiền vệ đánh chặn 24 tuổi này còn chẳng được trao cơ hội nếu như không được gọi về ở kỳ chuyển nhượng mùa đông (cho mượn tại Charlton). Nhưng anh sẽ không bao giờ được người hâm mộ kỳ vọng bởi chiều cao của bản thân (1m78 so với 1m92 của Vieira).

Vieira là vị thủ lĩnh trên sân lẫn trong phòng thay đồ

Trước đó, Abou Diaby là hình mẫu lý tưởng nhất để các fan chờ đợi. Anh cũng là người Pháp, cao lớn, cảm giác bóng tốt, gây ấn tượng trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Nhưng vấn nạn chấn thương khiến Arsenal vỡ mộng.

Diaby đã 29 tuổi và chỉ ra sân đúng 83 phút trong hơn hai năm qua. Giờ đây, anh vẫn thuộc biên chế là bởi lòng thương hại. Hồi tháng 4, HLV Wenger gợi ý CLB nên gia hạn hợp đồng với Diaby dưới dạng trả tiền theo số trận.

Tất nhiên việc tìm người thay thế một huyền thoại là rất khó. Đặc biệt khi Vieira vừa là ông chủ trên sân lẫn là thủ lĩnh trong phòng thay đồ.

Cuộc chiến giữa Roy Keane và Vieira từng đại diện cho sự ganh đua giữa MU và Arsenal

Trong quãng thời gian Arsenal và MU đấu đá quyết liệt để kiểm soát Premier League, người hâm mộ không thể quên sự đối đầu nảy lửa giữa Vieira và Roy Keane.

Tương tự người đồng nghiệp, Sir Alex cũng không thể khỏa lấp lỗ hổng mà Roy Keane để lại. Nhưng khác biệt ở chỗ, cựu HLV Ferguson đã mua về rất nhiều ngôi sao trên khắp thế giới để củng cố các vị trí khác của MU.

10 năm chắc chắn là quãng thời gian đủ dài để HLV Wenger thấy rõ nhiều điều. Trong đó có “chân lý” Arsenal sẽ luôn nằm ngoài tốp 2 nếu không có một “máy quét” đẳng cấp làm nền cho các siêu sao tấn công.

Video màn trình diễn ấn tượng của Coquelin ở chiến dịch 2014/15: