Lịch vạn niên
Chung kết Madrid Open: Thiem, Zverev đạp đổ "bức tường" Big 4
(Dominic Thiem - Alexander Zverev, khoảng 23h30, ngày 13/5, chung kết Madrid Open 2018) Lần đầu tiên sau gần 10 năm, nhà vô địch Madrid Open không phải là một trong những cái tên thuộc Big 4.
Thiem "hủy diệt" Kevin Anderson ở bán kết
Kể từ năm 2009, Madrid Open được xem là "sân chơi nội bộ" của nhóm Big 4 khi chức vô địch liên tục được luân chuyển giữa những tay vợt xuất sắc nhất thập kỉ: Rafael Nadal 4 lần (2010, 2013, 2014, 2017), Roger Federer 2 lần (2009. 2012), Novak Djokovic (2011, 2016) và Andy Murray (2015). Tuy nhiên mọi thứ đã thay đổi chóng mặt trong mùa giải 2018.
Dominic Thiem hoặc Alexander Zverev sẽ trở thành tay vợt không thuộc Big 4 đầu tiên vô địch Madrid Open sau gần 1 thập kỉ
Trong khi Federer, Murray lần lượt vắng mặt vì nhiều lí do, Nadal và Djokovic lại ngậm ngùi dừng bước sớm. Điều này cũng đồng nghĩa sau gần 10 năm, giải Masters 1000 trên sân đất nện sẽ chứng kiến nhà tân vô địch đầu tiên không thuộc Big 4. Tất nhiên Dominic Thiem và Alexander Zverev hoàn toàn xứng đáng với vinh dự ấy.
Trên chặng đường tiến tới trận đấu cuối cùng, Thiem đã xuất sắc chặn đứng mạch 21 chiến thắng liên tiếp của "vua đất nện" Nadal ở tứ kết, đồng thời vượt qua đối thủ kỵ giơ Kevin Anderson (toàn thua trong 6 lần đối đầu) ở bán kết. Đó là lí do khiến dư luận sớm coi tay tay vợt 24 tuổi như ứng viên số 1 ngay từ bán kết.
Hành trình của Zverev có phần bằng phẳng hơn Thiem khi chỉ đụng độ những đối thủ "dưới cơ" (Evgeny Donskoy, Leonardo Mayer, Denis Shapovalov) hoặc đã hết thời (John Isner). Nhưng không vì thế mà giới chuyên môn đánh giá thấp tay vợt người Đức. Thậm chí, Zverev ngày càng cho thấy sự tiến bộ, trưởng thành trong mỗi pha xử lí, vượt xa độ tuổi 21 của mình.
Trong quá khứ, Thiem và Zverev từng chạm trán 5 lần với ưu thế thuộc về tay vợt người Áo (4 thắng - 1 thua). Đáng nói hơn, 3 cuộc đối đầu trên mặt sân đất nện đều chứng kiến Thiem đả bại đàn em (chiến thắng duy nhất của Zverev đến từ mặt sân cứng). Rõ ràng, xếp hạng hạt giống (Zverev hạt giống số 2, Thiem hạt giống số 5) không nói lên nhiều điều về tương quan thực lực giữa hai tay vợt.
Lịch sử chỉ gọi tên một người, nếu không thể chiến thắng để trở thành tay vợt không thuộc Big 4 đầu tiên vô địch Madrid Open kể từ năm 2009, Thiem hoặc Zverev mãi chỉ là "kẻ đến sau" ở giải Masters 1000 trên sân đất nện.
Trận bán kết rất được chờ đợi giữa Zverev và Shapovalov đã diễn ra vô cùng chóng vánh.
