Diễn biến trận đấu và kết quả gây tranh cãi
Tại nhà thi đấu MCC Hall, Nonthaburi ngày 10/12, Phạm Văn Nam đối đầu Norachart Sutharang ở hạng 56kg MMA truyền thống. Sau hai hiệp chính và một hiệp phụ, cả hai võ sĩ vẫn bất phân thắng bại. Tuy nhiên, trọng tài quyết định chiến thắng thuộc về Norachart dựa trên chỉ số phụ là cân nặng nhẹ hơn – một tiêu chí hiếm khi được sử dụng. Kết quả này khiến Văn Nam lỡ cơ hội vào chung kết, đánh mất hy vọng giành huy chương vàng cùng phần thưởng 200 triệu đồng từ Liên đoàn Võ thuật Tổng hợp Việt Nam.
Phản ứng của Phạm Văn Nam và ban huấn luyện
Văn Nam không giấu nổi thất vọng, nhưng vẫn khoác cờ Việt Nam chạy quanh sàn đấu như một người chiến thắng. Anh chia sẻ: "Tôi chiếm ưu thế trong cả hiệp chính lẫn phụ nhưng kết quả vẫn là thất bại. Tôi muốn nói với ban trọng tài rằng, tôi là người chiến thắng. Họ đã ưu tiên chủ nhà. Tôi chấp nhận kết quả, nhưng tự hào vì đã làm những gì có thể". Sau trận, anh bật khóc sau cánh gà, thể hiện sự tiếc nuối cho nỗ lực của bản thân ở lần đầu dự SEA Games ở tuổi 33.
Tranh cãi về quyết định trọng tài và góc nhìn chuyên môn
Ban huấn luyện Việt Nam, gồm trưởng đoàn Tống Thị Ngọc Hòa và HLV Mai Thanh Ba, đều cho rằng Văn Nam bị xử ép. Ông Ba nhận định: "Công sức của võ sĩ đã bị Ban tổ chức đánh cắp". Trong khi đó, bà Hòa khẳng định Văn Nam xứng đáng thắng ngay trong hai hiệp chính. Dù vậy, sau khi xem lại video, ban trọng tài vẫn giữ nguyên quyết định, bất chấp nhiều ý kiến trái chiều từ giới chuyên môn và người hâm mộ.