Dự đoán tỷ số 
Nhu cầu phát sinh từ chấn thương và giới hạn nhân sự
Arsenal đã chính thức chiêu mộ Ezri Konsa từ Aston Villa với giá 51 triệu bảng, kèm 4 triệu bảng phụ phí. Trung vệ tuyển Anh ký hợp đồng 4 năm, kèm lựa chọn gia hạn thêm 1 mùa. Thương vụ hoàn tất ngày 21/8, ngay trước khi nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh bắt đầu mùa giải mới.
Nhu cầu tăng cường trung vệ thực tế đã xuất hiện từ tháng 1, khi Arsenal quan tâm Marc Guéhi trước lúc cầu thủ này chuyển sang Manchester City. Nhưng sự cấp thiết tăng mạnh trong mùa hè. William Saliba trở về từ World Cup với chấn thương lưng và phải nghỉ dài hạn, còn Jurriën Timber vẫn chưa bình phục hoàn toàn vấn đề ở háng.
Trong hoàn cảnh đó, Arsenal cần một hậu vệ đủ kinh nghiệm để sử dụng ngay, đồng thời có thể đảm nhiệm cả trung vệ lẫn hậu vệ phải. Konsa đáp ứng đúng yêu cầu ấy.
Từ 30 triệu bảng đến thỏa thuận tối đa 55 triệu
Arsenal không chấp nhận ngay mức giá Aston Villa đưa ra. Đề nghị đầu tiên khoảng 30 triệu bảng bị từ chối, trong khi đội chủ sân Villa Park muốn khoảng 60 triệu.
Khoảng cách cuối cùng được thu hẹp xuống 51 triệu bảng cố định, kèm tối đa 4 triệu phụ phí. Tổng giá trị thương vụ vì thế có thể đạt 55 triệu bảng.
Villa vẫn còn Konsa trong hợp đồng thêm 2 năm nhưng đang trải qua mùa hè thay đổi mạnh lực lượng. Morgan Rogers, Youri Tielemans và Lucas Digne đều đã rời đội trước khi trung vệ tuyển Anh tiếp bước.
Với Arsenal, mức giá lớn dành cho một hậu vệ 28 tuổi được chấp nhận vì Arteta cần kinh nghiệm ngay lập tức thay vì tiếp tục đặt cược vào một phương án cần nhiều thời gian thích nghi.
Quansah và Romero đều khó tiếp cận
Konsa không phải lựa chọn duy nhất Arsenal xem xét. Khi các cuộc thương lượng với Villa còn bế tắc, đội bóng thành London đã mở đàm phán với Bayer Leverkusen về Jarell Quansah.
Quansah có hồ sơ khá giống Konsa: là tuyển thủ Anh, có kinh nghiệm Ngoại hạng Anh và chơi được cả trung vệ lẫn hậu vệ phải. Tuy nhiên, Leverkusen không muốn bán cầu thủ mới gia nhập từ Liverpool và còn hợp đồng dài hạn.
Cristian Romero cũng từng được Arsenal để ý, nhưng khả năng Tottenham bán đội trưởng cho đối thủ cùng thành phố gần như không thuận lợi.
Việc các phương án khác đều gặp trở ngại khiến Arsenal quay lại với Konsa và chấp nhận tiến gần hơn tới mức định giá của Aston Villa.
Kinh nghiệm và lợi thế đăng ký đội hình
Konsa đã có 7 mùa tại Aston Villa kể từ khi chuyển đến năm 2019. Anh quen với tốc độ Ngoại hạng Anh, vừa góp mặt trong hành trình tuyển Anh vào bán kết World Cup và mùa trước cùng Villa vô địch Europa League.
Một lợi thế khác là Konsa đáp ứng tiêu chí cầu thủ được đào tạo trong nước. Quy định Ngoại hạng Anh cho phép mỗi CLB đăng ký tối đa 17 cầu thủ không thuộc diện này trong danh sách 25 người.
Với một đội hình ngày càng có nhiều tuyển thủ nước ngoài như Arsenal, việc bổ sung một cầu thủ chất lượng cao mà không chiếm thêm suất ngoài nhóm đào tạo trong nước đem lại thêm khoảng trống khi Arteta sắp xếp danh sách.
Konsa cũng sinh ra ở London và đã quen với nhiều tuyển thủ Anh tại Arsenal, trong đó có Bukayo Saka. Vì vậy quá trình hòa nhập về đời sống và phòng thay đồ được kỳ vọng diễn ra thuận lợi.
Trung vệ là vị trí chính, hậu vệ phải là phương án phụ
Konsa luôn xem trung vệ là vị trí sở trường. Unai Emery phần lớn sử dụng anh ở trung tâm hàng thủ tại Villa, nhưng khả năng đá hậu vệ phải vẫn có giá trị với Arsenal.
Arteta thường yêu cầu hậu vệ thay đổi vị trí tùy cách đội triển khai bóng. Ben White và Timber đều từng di chuyển từ cánh vào trung tâm, trong khi Calafiori và Hincapié có thể chơi ở cả hậu vệ trái lẫn trung vệ.
Konsa mang đến sự linh hoạt tương tự ở phía đối diện. Khi Saliba vắng mặt, anh có thể chơi trung vệ lệch phải. Khi cần xoay vòng Ben White hoặc Timber, cầu thủ 28 tuổi cũng đủ kinh nghiệm để được kéo ra biên.
Điểm duy nhất Arsenal phải tính tới là thể lực. Konsa trở lại muộn sau World Cup và không trải qua đầy đủ giai đoạn chuẩn bị cùng đội bóng mới. Anh không thi đấu trận mở màn gặp Coventry và hiện được hướng tới khả năng ra mắt ở chuyến trở lại Villa Park ngày 31/8.
Khoản đầu tư lớn cho chiều sâu thực sự
Konsa sẽ bước sang tuổi 29 vào tháng 10, nên mức giá tối đa 55 triệu bảng không phải khoản đầu tư nhỏ. Nhưng Arsenal không mua anh theo hướng chờ tăng giá trong tương lai.
Arteta cần một hậu vệ đủ sức cạnh tranh suất đá chính ngay lập tức.
Khi Saliba trở lại, Arsenal có nhiều lựa chọn có thể đá trung vệ gồm Saliba, Gabriel Magalhães, Konsa, Cristhian Mosquera, Riccardo Calafiori, Timber, Hincapié và Ben White. Một số trong đó chủ yếu được sử dụng ở cánh, nhưng số lượng vẫn giúp Arteta tránh phải thay đổi toàn bộ cấu trúc mỗi khi một trụ cột chấn thương.
Riêng Bruno Guimarães, Christos Tzolis, Hincapié và Konsa đã khiến Arsenal đầu tư gần 200 triệu bảng. Việc dành tới 55 triệu cho thêm một hậu vệ khi hàng thủ vốn là điểm mạnh thể hiện cách nhà đương kim vô địch xây đội hình: thay vì chờ điểm mạnh suy yếu mới sửa chữa, họ tiếp tục tăng chiều sâu ở chính khu vực đã giúp đội lên ngôi mùa trước.
