Bước ngoặt lịch sử
Lần đầu tiên trong lịch sử, đội tuyển U23 Trung Quốc đã giành quyền vào bán kết giải U23 châu Á sau khi vượt qua vòng bảng với vị trí nhì bảng D. Họ đánh bại Australia 1-0 và hòa Thái Lan, Iraq cùng tỷ số 0-0, trở thành đội duy nhất giữ sạch lưới ở vòng bảng dù chỉ ghi được một bàn thắng. Thành tích này đã tạo nên cột mốc mới cho bóng đá trẻ Trung Quốc, đồng thời khơi dậy niềm hy vọng về một thế hệ cầu thủ mới có thể làm nên chuyện ở đấu trường châu lục.
Chỉ trích từ người trong cuộc
Tuy nhiên, thành công này lại vấp phải nhiều ý kiến trái chiều, đặc biệt từ cựu tiền đạo Dong Fangzhuo – người từng khoác áo Manchester United. Dong cho rằng lối chơi của U23 Trung Quốc quá thực dụng, thiếu sáng tạo và phụ thuộc nhiều vào sự xuất sắc của thủ môn Li Hao. Ông ví von: “Kết quả tốt nhưng cách chơi thì không, giống như chocolate vị dở tệ”, đồng thời bày tỏ lo ngại về tương lai bóng đá nước nhà nếu tiếp tục duy trì phong cách này.
Phản biện và góc nhìn khác
Trái ngược với Dong, nhiều chuyên gia và cựu cầu thủ như Sui Donglu, Zhan Jun lại cho rằng việc tận dụng điểm mạnh, giảm thiểu điểm yếu là chiến thuật hợp lý trong bối cảnh hiện tại. Họ nhấn mạnh: “Giữ sạch lưới bốn trận liên tiếp không thể là ngẫu nhiên”, đồng thời khẳng định mỗi chiến thắng đều góp phần xây dựng sự tự tin và nền tảng cho tương lai.
Ý nghĩa vượt lên tranh cãi
Dù còn nhiều tranh luận về lối chơi, không thể phủ nhận thành tích vào bán kết U23 châu Á là bước tiến lớn của bóng đá trẻ Trung Quốc sau hơn hai thập kỷ. Đây là cơ hội để bóng đá Trung Quốc nhìn lại, đánh giá thực chất và định hướng phát triển phù hợp cho các thế hệ tiếp theo.