Danh sách “Six Future Stars” của AFC về bản chất là một sản phẩm truyền thông: chọn ra những gương mặt được dự báo sẽ bùng nổ trong tương lai gần. Nó không phải bảng xếp hạng phong độ, càng không phải thước đo giá trị tức thời. Vì vậy, việc Nguyễn Đình Bắc không có tên không hề là thiếu sót. Ngược lại, đó là một sự… hợp lý. Bởi Đình Bắc đã bước ra khỏi vùng “triển vọng”. Anh đang sống trong hiện tại của một ngôi sao.
“Future Star” là lời hứa, còn Đình Bắc là hiện thực
Một cầu thủ được gọi là “ngôi sao” khi anh định đoạt trận đấu. Khi áp lực lớn nhất xuất hiện, anh xuất hiện đúng lúc nhất. Và Đình Bắc đã làm điều đó liên tiếp tại VCK U23 châu Á. Những gì anh thể hiện không còn là chờ đợi nở rộ, mà là tạo khác biệt ngay lập tức.
Bàn thắng vào lưới Saudi Arabia: khoảnh khắc của người quyết định
Ở trận gặp U23 Saudi Arabia, Đình Bắc vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn thắng duy nhất mang về chiến thắng 1–0. Đó không chỉ là một bàn thắng. Đó là bàn thắng định mệnh trong một trận cầu then chốt.
Pha dứt điểm gọn gàng, lạnh lùng, xuyên thẳng vào một khe hẹp giữa thủ môn và cột dọc. Bàn thắng ấy còn được đưa vào cuộc bình chọn Bàn thắng đẹp nhất vòng bảng của AFC và thu hút sự chú ý rộng rãi. Khi một pha lập công trở thành câu chuyện của giải đấu, cầu thủ ghi bàn đã vượt qua mốc “triển vọng”.
Tứ kết gặp UAE: ngôi sao là người xoay chiều trận đấu
Trận tứ kết với U23 UAE mới là bài kiểm tra đẳng cấp. Trận loại trực tiếp. Thế trận căng. Khoảng trống hiếm.
Đình Bắc xuất hiện và tạo ra bàn mở khóa bằng pha xâm nhập, loại người rồi căng ngang chuẩn xác. Chưa dừng lại, anh trực tiếp ghi bàn bằng một pha đánh đầu ngược đầy tinh tế. Hai dấu ấn trong một trận tứ kết. Đó là thứ ngôn ngữ của ngôi sao: không ồn ào, nhưng quyết định.
Thước đo của ngôi sao: tác động và thời điểm
Sau hai trận then chốt, Đình Bắc chạm mốc 3 bàn thắng, bám sát cuộc đua Vua phá lưới. Nhưng con số chỉ là bề nổi. Điều quan trọng là thời điểm: bàn thắng vào lưới Saudi Arabia quyết định vòng bảng, bàn thắng và kiến tạo trước UAE mở đường vào bán kết.
Ngôi sao không cần ghi nhiều nhất. Ngôi sao ghi đúng lúc nhất.
Vì sao vắng “Six Future Stars” lại càng đúng
Danh sách “Future Stars” nói về ngày mai. Đình Bắc đang nói về hôm nay. Khi một cầu thủ đã được nhắc đến như điểm tựa chiến thuật, như nhân tố khiến đối thủ phải thay đổi cách phòng ngự, anh không còn nằm trong nhóm “sắp trở thành”. Anh đã là.
“Future Star” là lời hứa của truyền thông. Đình Bắc là thực tế trên sân. Và tại VCK U23 châu Á, thực tế ấy đang tỏa sáng.
Dự đoán tỷ số 
