Sunderland bước vào trận đấu với mục tiêu bám đuổi nhóm dự cúp châu Âu khi chỉ kém 3 điểm, trong khi Nottingham Forest cần điểm để nới rộng khoảng cách với khu vực xuống hạng. Trên sân Ánh Sáng, hai đội chơi đôi công ngay từ đầu, tạo ra khoảng 6 cơ hội chỉ trong 15 phút đầu. Nhưng sau 90 phút, bảng tỷ số dừng lại ở kết quả khó tin: Sunderland 0-5 Nottingham Forest.
Bước ngoặt từ bàn phản lưới
Thế trận cân bằng bị phá vỡ ở phút 17 theo cách Sunderland không mong muốn. Omari Hutchinson treo bóng sâu vào vòng cấm chủ nhà, Jesus bật cao đánh đầu, bóng dội người Trai Hume đổi hướng khiến thủ môn Roefs hoàn toàn bất lực. Bàn phản lưới này không chỉ mở tỷ số mà còn kéo theo sự rối loạn trong lối chơi của Sunderland. Từ thế trận “ăn miếng trả miếng”, đội chủ nhà bắt đầu đá như gà mắc tóc, liên tục mắc sai lầm ở phần sân nhà.
Nottingham bùng nổ trong 7 phút
Khoảng thời gian từ phút 31 đến 37 biến trận đấu thành cơn ác mộng với Sunderland. Phút 31, Roefs chuyền hỏng, bị Morgan Gibbs-White cướp bóng rồi kiến tạo cho Chris Wood nâng tỷ số lên 2-0. Ba phút sau, đến lượt Gibbs-White trực tiếp ghi bàn sau pha đánh đầu trả ngược của Jesus. Phút 37, Jesus chớp thời cơ dứt điểm thành bàn sau cú sút bị chặn của Ola Aina, đưa Nottingham dẫn 4-0 ngay trong hiệp 1. Cú sốc này khiến một bộ phận lớn cổ động viên Sunderland bỏ về ngay giờ nghỉ.
Bàn danh dự không đến, nhận thêm “nhát dao” cuối
Sang hiệp 2, Sunderland không buông xuôi. Đội chủ nhà dồn lên tấn công và tưởng như có bàn rút ngắn ở phút 61 khi trung vệ Dan Ballard đánh đầu tung lưới Matz Sels. Tuy nhiên, VAR vào cuộc và trọng tài không công nhận vì cho rằng Nordi Mukiele đã phạm lỗi với thủ môn Nottingham. Nỗ lực bất thành, Sunderland còn nhận thêm bàn thua ở phút 90+5. Elliot Anderson, cựu cầu thủ Newcastle, dứt điểm ấn định chiến thắng 5-0 cho Nottingham Forest sau đường kiến tạo của Taiwo Awoniyi. Với kết quả này, Nottingham tạm bỏ xa nhóm xuống hạng 8 điểm.