Thất bại 2-3 trước Manchester United cuối tuần qua không chỉ khiến Liverpool mất điểm, mà còn khoét sâu nỗi lo trong cộng đồng người hâm mộ. Cảm giác chung lúc này là HLV Arne Slot không còn phù hợp với chiếc ghế nóng tại Anfield. Thua Man Utd chưa phải thảm họa, nhưng cách đội bóng buông xuôi mới để lại vị đắng. Jamie Carragher gọi đó là màn trình diễn mềm yếu, bạc nhược, và đây không phải lần đầu mùa này Liverpool dưới thời Slot thiếu sức chiến đấu ở những trận cầu lớn.
Phòng thay đồ lỏng lẻo, tiêu chuẩn trượt dốc
Ban lãnh đạo Liverpool vẫn tỏ ra kiên nhẫn với Slot. Nhưng khi tiêu chuẩn thi đấu trượt dốc, nhiều cầu thủ hành xử như những kẻ kiêu ngạo, vấn đề không còn nằm ở chiến thuật thuần túy. Mohamed Salah từng lo lắng các tiêu chuẩn sẽ đi xuống khi anh rời đội. Những gì diễn ra gần đây cho thấy dấu hiệu sa sút xuất hiện dày đặc: cầu thủ ảo tưởng về bản thân, phản ứng gay gắt với cổ động viên sau những trận cầu thảm họa, đăng thông điệp sáo rỗng trên mạng xã hội rồi “mất tích” đúng lúc đội bóng cần nhất.
Alonso và bài học kỷ luật từ Real Madrid
Trong bối cảnh đó, Liverpool được kêu gọi nhìn vào cách Xabi Alonso làm việc tại Real Madrid để học về kỷ luật phòng thay đồ. Một số ý kiến e ngại quãng thời gian cầm quân chớp nhoáng của Alonso ở Tây Ban Nha, nhưng xét về chuyên môn chiến thuật, ông không hề tệ. Rạn nứt chủ yếu đến từ việc Alonso từ chối nhượng bộ quyền lực của các siêu sao. Kylian Mbappe, Jude Bellingham, đặc biệt Vinicius Junior khó chịu với cường độ tập luyện khắc nghiệt. Alonso mâu thuẫn với nhiều trụ cột vì những yêu cầu khắt khe, tuyệt đối không vuốt ve cái tôi của bất kỳ ai.
Cơ hội vàng cho Liverpool
Slot chưa kiểm soát được phòng thay đồ Liverpool, trong khi “căn bệnh ngôi sao” ngày càng bám rễ. Sự sa sút này gắn với giai đoạn của Slot và cần được chấm dứt bằng kỷ luật kiểu Alonso. Với 5 năm khoác áo Liverpool, Alonso hiểu rõ giá trị màu áo đỏ, từng hòa mình vào thành phố và kết nối với người hâm mộ. Trên băng ghế chỉ đạo, ông mang kỷ luật thép, được tôi luyện thêm từ trải nghiệm khắc nghiệt tại Madrid. Phòng thay đồ Liverpool đang khao khát một cú hích cực mạnh, Slot tỏ ra bất lực, còn Alonso đang tự do và sẵn sàng tiếp quản. Đội bóng không được phép lặp lại sai lầm và bỏ lỡ cơ hội này.