Dự đoán tỷ số 
Manchester United đã chi khoảng 85 triệu bảng để đưa Andrey Santos và Youri Tielemans về Old Trafford nhằm làm mới tuyến giữa. Tuy nhiên, trong lần đầu cả hai cùng đá chính, MU thua AC Milan 2-4 và lép vế trong phần lớn thời gian. Kết quả này khiến Michael Carrick còn nhiều việc phải làm để giúp tuyến giữa vận hành chắc chắn và ăn ý hơn trước khi mùa giải mới khởi tranh.
Lần đầu đá cặp chưa thật sự ăn ý
Santos và Tielemans được kỳ vọng sẽ hỗ trợ tốt cho nhau ở tuyến giữa. Santos nổi bật ở khả năng thu hồi bóng, tranh chấp và tham gia triển khai từ phần sân nhà, còn Tielemans mạnh về kinh nghiệm, khả năng tổ chức và những đường chuyền xuyên tuyến. Mùa trước, Santos đạt tỷ lệ chuyền chính xác 90,1% và thắng 67,8% các pha tranh chấp dưới đất. Với những đường chuyền vào 1/3 cuối sân, tỷ lệ chính xác của anh là 82,2%, đồng thời thực hiện trung bình 8,1 đường chuyền phá vỡ tuyến phòng ngự mỗi 90 phút.
Tuy nhiên, trước Milan, hai cầu thủ này chưa tạo được sự ăn ý cần thiết. Santos thường chơi thấp để hỗ trợ hàng thủ, trong khi Tielemans di chuyển rộng hơn và tham gia nhiều vào khâu tổ chức tấn công. Mỗi khi MU mất bóng, khoảng trống phía trước hàng phòng ngự thường xuất hiện, buộc Santos phải di chuyển nhiều hơn để bọc lót và che chắn khu vực trung tâm.
Bruno khiến tuyến giữa khó cân bằng hơn
Bruno Fernandes thường lùi xuống nhận bóng để tham gia tổ chức tấn công. Khi Tielemans cũng di chuyển vào khu vực trung tâm, MU có lúc tập trung quá nhiều cầu thủ quanh bóng, trong khi phía trên lại thiếu người khai thác khoảng trống giữa hàng tiền vệ và hàng thủ đối phương.
Điều đó khiến Santos phải đảm nhận nhiều nhiệm vụ cùng lúc. Anh vừa tham gia triển khai bóng, vừa che chắn phía trước các trung vệ và phải nhanh chóng lùi về khi Milan chuyển từ phòng ngự sang tấn công. Mùa trước, Santos thắng 62% các pha tranh chấp nhưng chỉ thực hiện 53,7 lần gây áp lực mỗi 90 phút. Anh không phải mẫu tiền vệ trụ chuyên đứng thấp để một mình bảo vệ toàn bộ khu vực trước hàng phòng ngự.
Milan khai thác khoảng trống
MU hai lần vượt lên nhờ Harry Maguire và Patrick Dorgu nhưng đều không giữ được lợi thế. Chukwueze gỡ lại cho Milan, trước khi Alphadjo Cissé, Gonçalo Ramos và Ruben Loftus-Cheek ghi thêm 3 bàn trong hiệp 2. Khoảng 40 phút cuối, Milan chơi lấn lướt hơn nhờ luân chuyển bóng nhanh và liên tục đưa người vào khu vực trung lộ, khiến hàng thủ MU nhiều lần phải lùi sâu chống đỡ.
Sau đợt thay nhiều cầu thủ vào khoảng phút 60, đội hình MU càng mất cân bằng. Santos cùng một số trụ cột rời sân và Milan nhanh chóng ghi thêm 2 bàn, nâng tỷ số từ 2-2 lên 4-2. Sự sa sút này không chỉ đến từ việc Santos rời sân, nhưng quãng thời gian đó cho thấy MU vẫn cần một cầu thủ giữ vị trí tốt để bảo vệ khoảng trống giữa tuyến giữa và hàng phòng ngự.
Carrick vẫn cần tìm cách cân bằng tuyến giữa
Santos và Tielemans mới có trận đầu tiên đá chính cùng nhau, vì vậy chưa thể vội đánh giá bộ đôi này chỉ sau một trận giao hữu. Điều Carrick cần giải quyết là cách phân chia nhiệm vụ giữa Santos, Tielemans và Bruno Fernandes để tuyến giữa vừa hỗ trợ tấn công, vừa giữ được sự chắc chắn khi mất bóng.
Ngay sau khi Santos và Tielemans gia nhập, Sky Sports từng cho rằng MU vẫn thiếu một tiền vệ có khả năng bao quát khoảng trống và duy trì cường độ hoạt động cao. Trận thua Milan khiến vấn đề này càng đáng quan tâm trước mùa giải mới. Nếu Carrick muốn Tielemans và Bruno được tự do hơn trong khâu tổ chức tấn công, Santos sẽ cần thêm người hỗ trợ hoặc MU phải bố trí đội hình chặt chẽ hơn để tránh để lộ khoảng trống trước hàng thủ.
