Tấm thẻ đỏ dành cho Folarin Balogun trong trận Mỹ thắng Bosnia và Herzegovina không chỉ khiến đội bóng xứ cờ hoa lao đao, mà còn làm dấy lên so sánh với pha vào bóng gây tranh cãi của Lionel Messi trước Algeria, nơi siêu sao Argentina không phải nhận bất kỳ thẻ phạt nào.
Một pha bóng, hai cách xử lý
Balogun bị truất quyền thi đấu sau pha tranh chấp với Tarik Muharemovic, khi chân anh quệt xuống bắp chân hậu vệ Bosnia. Trọng tài Raphael Claus ban đầu không thổi phạt, nhưng sau khi được tổ trợ lý video mời xem lại, ông lập tức đổi quyết định và rút thẻ đỏ. Trong khi đó, ở trận ra quân của Argentina gặp Algeria, Messi có pha vào bóng bị đánh giá là nặng nề, nhưng không nhận thẻ, cũng không bị VAR can thiệp.
Phản ứng từ khán giả và giới bình luận
Người hâm mộ và giới bình luận nhanh chóng đặt hai tình huống cạnh nhau để chất vấn sự nhất quán trong cách áp dụng luật. Sue Smith, bình luận viên của BBC, cho rằng nếu chỉ nhìn khung hình dừng lại thì pha bóng của Balogun trông rất xấu, nhưng ở tốc độ thật, đó là quyết định “hà khắc”, bởi tiền đạo Mỹ chỉ đang cố bảo vệ bóng và đặt chân trụ.
Mỹ trả giá, tranh cãi chưa khép lại
Hệ quả với tuyển Mỹ là tức thì: phải đá thiếu người hơn 25 phút và mất Balogun ở trận gặp Bỉ tại vòng 1/8, thậm chí có nguy cơ tăng án. Trong khi đó, Messi tiếp tục thi đấu mà không bị ảnh hưởng bởi pha va chạm trước Algeria. Hai cách xử lý trái ngược, cùng diễn ra dưới hệ thống công nghệ hỗ trợ trọng tài, khiến câu chuyện về sự công bằng trong các quyết định kỷ luật ở World Cup vẫn chưa có dấu chấm hết.